憨夫歌(22)_決明

二十二

　　「我娘子曾習過醫術。」牛舍秉笑著解釋。

　　皇甫赤芍捂嘴一笑，「這等病症不需要什麼神醫才能治呀。稍有資歷的大夫都能緩和你體內的寒氣，你身子已經夠差了，還挑這冰涼的冷泉跳？」她隨手撿拾枯枝，沾些水，在一旁的大石寫下數味藥引及煎煮方式。「照三餐煎服，切記別再染上風寒，否則大羅神仙也救不了你。」

　　婦人半信半疑，但依然記下藥名及配製方法。

　　「阿牛，把笨狗綁回背袋裡，咱們上路了。」皇甫赤芍抖抖濕衣。唔，有些冷耶，她躲在大石塊後面，換上乾爽的新衣。

　　「姑……姑娘，謝謝你……」婦人在兩人上馬前誠心道。姑且不論藥單是否能見效，但好歹她的命及新希望都是眼前這名天仙容貌的姑娘所給予的。

　　「別再為了那種爛神醫自殘，不值得。」皇甫赤芍認真地朝她搖搖頭。醫者的技術固然重要，但病人的求生意念才是所有藥材中最有效、最珍貴難求的一味。

　　離開清涼的溪水，在半山腰時，牛捨棄不解地問：「你大哥不是神醫嗎？為什麼他不救那名婦人？」他一直以為皇甫大哥是個善良如神佛的大夫。

　　「原因只有一個，懶。」皇甫赤芍在馬背上單手執韁，空閒的另一隻手擦拭著濕發。「我大哥是個很懶很懶的人，原先我們皇甫爺爺在府邸外立了塊濟世救人的石碑也讓他改成——欲求診，先跪三日，得以入府。因為懶得救人，所以他異想天開地認為真正病危的人決計無法挨過三日，跪死一個便少救一個，真正能跪滿三日入府的，八成也沒病入膏肓，沒必要花費時間診治。很惡劣吧？」她大哥的劣根性根深柢固，表露無遺。

　　見牛舍秉攢著眉頭，她笑著拍拍他。「怎麼？無法想像？」

　　「嗯。」他誠實點頭。

　　「我和大哥從來就不希望成為醫者。生在皇甫世家並非我們所能選擇，若不是因為我娘親，我利大哥絕對會遠遠逃離皇甫世家的沉重包袱。以前我還與大哥一塊兒住在皇甫府邸時，對於上門求診者也是本著濟世善行的心態，忘卻何時開始，眾人以神醫稱呼我大哥，認為所有疑難雜症只要到他手上，必能輕易治癒。有一次他在為一名稚齡娃兒針灸時，那娃兒……毫無徵兆地口吐白沫，兩眼一翻便斷了氣，家屬瘋狂地大鬧皇甫府，我大哥面無表情地站在廳堂，任那傷痛欲絕的家屬辱駡、毆打，他咬緊牙關，沒有解釋、沒有三言兩語。

　　「那時，他不過是名少年，比那稚齡娃兒大不了多少，卻背負著別人加諸在他身上的神醫之各——他救活人是理所當然嗎？他盡了力想挽救那條脆弱生命，是家屬延誤送診時辰，為什麼只怪罪我大哥？所謂「醫者父母心」，天底下沒有任何一名醫者想見到生命在自己手上斷送……」皇甫赤芍悵然若失。曾經她與大哥他是熱烈敞開心胸，但他們得到的卻是恐怖的白眼斥責及憤怒的拳腳傷害。

　　「所以你大哥便不願再救人？」

　　「不是不願再救，而是看心情救。」她扯出淡笑，「他心情好時，上百個求診者他也會義不容辭。」只不過他心情從來沒好過罷了。

　　「你呢？」他擔憂地問。瞧見她陳述大哥的往事如此詳盡，當年的她恐怕也在現場吧！十來歲小姑娘見到痛失現的家家屬暴力相向，不可能心底絲毫不怕。

　　「我？我的醫術原先就沒有大哥來得厲害，更何況身為一個女子，絕大多數的百姓是不會信任我的醫術，我也樂得輕鬆。」她聳聳肩，一臉無所謂。

　　牛舍秉停下馬，靜立原地，「我不是問這個。那些家屬大鬧皇甫府時，你人在現場？」

　　皇甫赤芍沒有回過頭，更沒停下馬，銀鈴般的笑聲遠遠傳來。

　　「沒錯，我還拎著掃帚將他們全數轟出皇甫府。」她偏回首朝他豔笑。難不成他以為他的火爆娘子會乖乖讓人欺侮，躲在一旁發抖哭泣？她的潑辣可非一朝一夕的成果耶！

　　「你一定對人性很失望吧？」他策馬跟上，問道。

　　「失望？或許吧。」她無動於衷，連口氣都淡似輕風。

　　她雖失望卻不絕望，世上原本就有形形色色，來自不同成長環境的人，各有獨立思想及行為。或許她曾見過差的一種，卻仍舊期待在生命旅途中遇到其它能今她感動的一群——例如他。

　　若她真對人性絕望，又怎會有幸巧遇她此生的摯愛？

　　她舉起蓮足，危險地跨靠在他大腿上，毫不懼怕會摔到馬下。「不過，剛剛那個婦人，我可是幫你救的哦。」無瑕花容牽出討賞的笑靨，「由她開始，她是頭一個「浮屠」。

　　「赤芍，謝謝你。」牛舍秉紅了眼眶，遇上她之後，他變得依賴、變得多愁善感，甚至變得愛哭。

　　「以後我每救一個人，你就——呵呵。」她賊笑地停頓。

　　「我就「報答」你一次。」牛舍秉紅透耳根，接下她隱頓的句尾。

　　「要「盡力」的報答。」她得寸進尺。

　　「好……」

　　所謂近鄉情怯，就是這等心情吧。

　　皇甫赤芍與牛舍秉站在深赭色大門前反復徘徊——不停踱足絞手的當然只有赤芍大小姐了。

　　夜色已黑，他們由傍晚等到了月娘高懸。

　　「赤芍？」牛舍秉牽著一黑，看著眼前急躁難安的娘子。

　　「再等等，我快準備好了。」她緩緩深呼吸，抬起了跨上臺階的蓮足，又孬種地縮回來。「我、我還沒想到頭一句見面話要說什麼……嗯，大哥，好久不見——哎呀，老套。嗯，親愛的大哥，你——哎呀！」

　　「你只要用以前和他相處的態度就行啦。」牛捨棄建議嬌妻。

　　「可是——」

　　「赤芍小姐？」突來的清冷嗓音，帶著些微笑意自她身後傳來。

　　皇甫赤芍倏地回首，驚喜的笑顏漾開。

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