愛苗(1)_決明_學達書庫

一

　　第一章

　　天初白，晨曉的池畔彌漫著濛濛輕霧，夏季寅時的涼意尚未蒸融在炙陽下，幾絲清寒在荷池畔穿梭氤氳。

　　偶發的微風帶來陣陣清香，此香不及桂子芬馥，也輸含笑軟甜，卻隨著簡單的吐納入鼻，平實的幽鬱充塞心脾。

　　「將梅氏家訓抄個一萬次再說！」

　　遙遠傳來沉亮的斥責，這再熟稔不過的吼聲破壞了此刻池畔荷亭間的靜謐自得，卻沒破壞亭中人的好心情，畢竟挨駡待罰的人不是他呵。

　　右臂擱置在石欄外，懶懶地、散散地撥晃著池閭荷葉，雙眸合閉的臉上掛著淺笑，俊頤靠在自個兒的臂膀上，摒除了視覺的雜念，專心一意地用聽覺及嗅覺享受著夏的蘇醒。

　　荷花輕爆綻放的聲音對尋常人而言是容易忽略的微響，但對他梅舒懷來說，聽荷花綻放就像聽聞自己呼吸，那樣貼近、那樣清晰。

　　梅舒懷，梅莊二當家，在梅月末尾一掃數月懶散，開始掌起蒲月、荷月、蘭月三個月份梅莊當家主事的職責，待秋菊吐蕊，才再卸下重責——不過在蓮藕肥甜的臘月，他仍得領著奴僕下田去掘蓮藕。

　　兩名女僕手執蒲香扇，一左一右地為他招搖著涼風，拂動那綹垂落在漂亮前額的鬈曲劉海。

　　「寅時的荷最美，粉嫩菡萏待放，玉盤荷葉承露，過了卯時，日陽一出，就可惜了花姿。」梅舒懷維持一貫慵懶的姿勢，嗓音輕輕沉沉，若說荷花綻爆的聲音讓他沉醉，那麼，他的淺笑就是令左右婢女臉紅心跳的天籟。

　　他聽荷賞荷，賞荷的脫俗；其他人卻是聽他賞他，賞他的俊逸風雅。

　　「二當家，甜藕茶。」

　　奴僕準時在卯時喚梅舒懷飲茶——在他聽完最後一朵荷花舒展瓣蕊的籲歎之際。

　　「嗯。」梅舒懷接過杯子，終於緩緩睜開眼，漆黑的眸襯在玉雕似的容貌上，添了更多的靈氣。他原本就屬俊雅，那雙燦眸更如同耀燭，點亮了他臉上的神采。

　　丫鬟布上幾道膳食，賞完荷才用膳是梅舒懷向來的習慣。

　　「方才大當家又在訓人了，這嗓門越練越渾厚，連咱們荷亭都聽得一清二楚。」梅舒懷的貼身小廝梅興說道。

　　「去查查上回差人替我大哥熬的潤喉藥膏還剩多少，適時給補補。」要是吼破了喉嚨，那可就因小失大了。

　　「懂。」

　　梅興太清楚自個兒主子的脾氣，要將主子伺候得服眼帖帖，首要之道便是連主子他大哥一塊注意，時時注意梅大當家缺了什麼——保暖的衣物一送進府，先挑給大當家試試；新奇的食物端上桌，先送給大當家嘗嘗——簡言之，只要別冷著、餓著大當家，二當家這關就好過了，若大當家有點小差池，二當家可不會對他們一干奴僕太過客氣，說不定全揪他們下蓮池去抓害螺兼除藻。

　　梅家兄弟有個共通慣性，他們都很替兄弟著想，用不同的方法在疼寵著對方，以大當家和梅舒懷為例，大當家盡心盡力替弟弟們攢家產，期盼給他們無缺的生活；而梅舒懷也勞心勞力地替大當家破財，將大當家捨不得花用在自己身上的銀兩全用來替大當家採買用品。

　　一個攢得努力，一個花得努力，最終銀兩還是在不知不覺中用回攢錢人的身上居多。

　　梅舒懷飲完了茶，桌上的早膳也已布妥。

　　「好了，全都坐下來一塊用膳。」梅舒懷拍拍石桌，讓亭裡五、六名男丁、丫鬟別站在一旁。

　　梅興像是司空見慣，大剌剌地挑了梅舒懷右手邊的椅子坐，其餘人卻誠惶誠恐地面面相覷，誰也不敢與主子同桌用膳。

　　「二當家讓你們大夥坐，還愣什麼？坐呀！」

　　「可是……」眾人還是覺得踰越主僕之分不妥。

　　「你們一個個站在那欣賞二當家用膳的美姿是要付銀兩的，一人五兩，看你們是要用早膳還是要掏錢，隨便你們了。」他梅興也是受過慘痛的教訓，為了謹守主僕規矩，被二當家罰了十五兩後才學乖的哩。

　　話甫完，一干男女全都正襟危坐，還有兩個俏丫鬟為了搶梅舒懷左方的好位子而引發小小的眼神廝殺，最後被傻愣的大個子長工給漁翁得利。

　　梅舒懷討厭讓人欣賞他用膳的模樣，個中原因有許多小丫鬟、小長工並不清楚，可跟在梅舒懷身邊好些年的梅興卻隱約知道，好像是在梅莊還沒興盛之前，四名當家過著尋常人無法想像的窮日子，那時四名小小年紀的當家們住在只比狗屋大一點的破房子裡，有了遮雨的屋頂卻缺了擋風的牆，每每有人經過那大狗屋，總會投來異樣目光，興許是那目光讓二當家心底有了疙瘩。

　　說來也是呀，人窮志短，好不容易有頓粗飯吃，又被人像看乞丐一樣地觀賞，要是他梅興，那口飯怎麼也咽不下去！

　　可他梅興真無法想像那光景，畢竟現在的二當家是如此意氣風發……

　　梅舒懷舉箸捧碗，示意大夥開動，他率先挾了口菜，其他人也跟進。

　　「對了，二當家，今兒個下午，月府三夫人請您過府一趟，說是勞您瞧瞧月府的荷池。」梅興吃飯不忘正事。

　　「月府？是那個大前年央請梅莊替他們修荷池、建荷亭、植荷苗，讓梅莊進帳壹拾捌萬兩；前年荷池重新填土種荷，進帳伍萬玖仟兩；去年還多挑了金芙蕖，雙手奉上六萬兩的月府？」

　　「是是，就是那個月府沒錯。」

　　「他們要我瞧荷池做什麼？」梅莊的荷池又大又美，他可不認為別人家的荷池會勝過自家。梅舒懷興致缺缺地問道。

　　「二當家，月府那荷池真古怪，每年咱們梅莊都是讓莊裡一等一的植荷高手去替他們打理，可不知月府荷池是風水不好還是怎麼的，反正他們府裡的荷總是種不活，更怪的是，據幾個月府奴僕私底下透露呀……」梅興頓了頓，明明周遭沒半個外人，他還故作神秘地壓低嗓：「他們府上的荷在最盛開的前日清晨便全數凋零，分明前一日還滿池綠意，隔天睡醒就只剩下殘枝枯葉，據說好像是因為那荷池裡有死過人，冤魂不散的緣故……」

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