情荳(9)_決明_學達書庫

九

　　聽完她的見解及對玉算盤的好評，梅舒城非但沒有開心，反倒是低狺道：「該死，小二又誆我！」

　　「誆你？買到這等極品，你該高興才是。」

　　「我二弟說這玉算盤不過百來兩，所以我才同意接下他這份壽禮，沒料到它的價錢竟是這般！我跟小二說過，算盤能用就成，何必非要鑲金嵌玉？」梅舒城將玉算盤系回腰間，才又將話題導回最初，「看，你不也一樣，瞧見稀世古玩便條條分析它的優劣，最後再替它估了價，道地的商人。」只不過他是花商，她是古玩商，都一樣奸呀！

　　原來他嘴裡的「小二」是指梅家二公子。步孅孅對梅二公子頗有印象，因為他是琅嬛閣的老主顧，有時店裡整個月只做成他一樁生意，所幸梅二公子和他大哥梅舒城完全不同，出手闊綽，說他是琅嬛閣的衣食父母也不誇張。

　　「至少我不像你，隨時隨地將眼前的東西用銀兩來衡量它的價值。你也用不著這麼痛心疾首，這季多銷兩株牡丹不就賺回來了？」步孅孅覺得他現在的表情雖稱不上痛不欲生，但也相去不遠了。「我看你倒很中意那個玉算盤，否則那一顆顆的玉珠子不會被盤得如此晶瑩。」玩玉謂之「盤」，是指經常性地撫觸玉，使其越發有亮澤。

　　「喜歡當然是喜歡，但我家小二就是這習性改不掉，出梅莊一趟像散財童子般，老愛胡亂買些玩意兒。」梅舒城重重搖頭一歎。

　　「至少梅二當家胡亂花的錢也全是花在你身上，花廳也是他吩咐人替你築的、算盤也是刻意配合你的需要而買，說不定……」

　　說不定梅二當家就是看不慣梅舒城完全不懂得愛惜自己一些，才用這方法替侮舒城添些用具什麼的。

　　「說不定什麼？」

　　她可不說了，省得壞了梅二少的心思。

　　「沒什麼。賞花。」她繼續挪著蓮步，停駐在攤掌大小的花前。

　　梅舒城的聲音又自她身後傳來：「昆山夜光，重瓣白花，白中帶紫暈，月光照耀下會顯現白玉般的無瑕光澤。取為『昆山夜光』是因為昆山出產一種夜光美玉，在月色下迸射豔光，此花如同此玉，故而得名。」

　　「好美……」

　　「一株昆山夜光的價錢是五千三百兩，熟客給予優惠，四千八百兩。若沒有足夠的買花錢，上梅莊來純賞花也成，大人一名收——」

　　「梅舒城，你閉嘴！」

　　第三章

　　步孅孅鎮日跟著梅舒城走遍梅莊，見識他工作的實況。

　　一路上就見她捧著冊子，執著墨筆，不時振筆疾書，寫下她所見所聞的「梅氏名言」及「梅氏作風」。

　　不少梅莊的人對梅舒城身後亦步亦趨的清麗姑娘感到好奇，卻沒人敢向梅大當家發問，瞧大當家對她沒有半分體貼呵護，一如以往地處理繁忙的莊務，那麼這兩人的關係就跟郎情妾意構不著邊囉？可是……那名俏姑娘將冊子擱在大當家背上塗塗寫寫，將他當成活動桌子使用，也不見大當家發怒，三不五時她還會要求大當家將交代管事的話重複一回，因為她來不及抄好——恁般大的膽子，要說這對男女沒關係又太牽強。

　　好好奇噢！每個梅家人都在梅舒城及步孅孅身後指指點點，猜測著兩人的關係組合。

　　是感情曖昧到不行的表哥表妹？

　　還是自小指腹為婚的青梅竹馬？

　　再不，就是流浪天涯小孤女被梅大當家善心一發給領回悔莊，做為「儲備莊主夫人」？

　　呀呀，也可能那名姑娘是與梅家有不共戴天之仇的仇人之女，梅大當家擄她回莊就是為了淩虐她、惡整她，讓她求生不得，求死不能——呃，兼喂她吃梅莊特製的菊花糕及釀梅蜜餞……

　　「快，快翻翻章回戲曲中還有什麼橋段？」一群奴僕蹲在牡丹花叢後嘀嘀咕咕，翻找著好幾本唱戲曲目，書裡的愛恨情仇全搬到梅舒城和步孅孅身上演練一遍，再從中尋找最合適的版本。

　　「有了有了，一條蟒蛇被書生救了，化身為人，只為報恩！那姑娘有可能是蛇精——」

　　「大當家看到蛇時哪會救呀？他只會把蛇抓回來加菜省菜錢！」反駁。

　　翻翻翻，紙張唰唰地直翻動。

　　「那天霪雨霏霏，大當家和小姑娘兩邊都忘了帶傘，只得躲進亭裡蔽身，相遇的兩人含情脈脈、一見鍾情——」

　　「呿！那姑娘的五官清清秀秀，既不像銀子也不像銀票，大當家怎可能一見鍾情？！別傻了，再查！」大夥有志一同地唾棄「一見鍾情」這四個字，因為梅大當家只會對錢財類的東西產生這種失控的情緒好不好！

　　「那……那姑娘是抹幽魂，因為大當家經過她墓碑前說了一句：『真可憐，年紀輕輕就香消玉殞了。』結果她的魂魄跟著大當家回梅莊——哎喲！」

　　「你翻的是什麼書呀？！別看那本《幽魂淫豔樂無窮》啦！你沒瞧見那姑娘腳下有影子嗎？大白天的，還幽魂咧！」這回不只反駁，還賞發言人一記爆栗。

　　「啊啊，那姑娘坐在大當家身旁了！」

　　奴僕的交談大到能輕易滑入兩位當事者的耳裡。

　　「他們若翻到戰史，我很可能變成戰敗將軍的遺孀，被你這亂世奸雄給強搶回府裡當媳婦兒。」步孅孅啜著梅莊三當家去年採收的菊團所沖之香茗，輕聲道。難得梅舒城偷得片刻清閒，一連解決三件公事，她也跟著放鬆了始終繃得緊張的情緒，纖手翻覽著一整個早上所做的紀錄。

　　「別擔心，梅福會在兩天之內替你洗清謠言。」

　　「真的嗎？」她很想直接提議梅舒城召集眾家僕，一起將話講開。

　　「行商第二要件，選擇適用管事，並且給予最高信任。」梅舒城道，所以他從不懷疑自家管事的能力。

　　步孅孅一頓，「等等，我要將這句話抄下來。」墨筆在紙上揮舞，完畢。「好了。」

　　「抄了一個早上的書，記在心裡才重要。」

　　「放心，明天一早我就可以將你說的話倒背如流。」她雖然沒有過目不忘的高超本領，但好歹多讀幾遍也是能熟透的。

　　步孅孅撚起一顆釀梅，粉舌先吮舔梅皮上酸甜適中的釀汁，又酸又甜的滋味浮上她的眉梢，俏皮的模樣讓梅舒城有片刻怔然。

　　他緩緩別開頭，不去正視她可愛之處。「別以為只有這數十頁，到晚上為止還夠你抄的。」

　　梅子送入口中，她回道：「那就麻煩梅大當家少說些話，我也能少抄幾頁。」

　　梅舒城不答允，淨瞅著她笑。

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