情荳(32)_決明_學達書庫

三十二

　　不過年餘沒踏進二樓雅座，裡頭的擺設與她前回相約還債時所見完全不同，多了許多蔽眼的竹簾和帳幔，給了廳裡的座位一個個獨立的空間，卻也變得無法一眼覽盡廳中全景。

　　但……客棧生意變差了嗎？整個廳裡沒有半個客人。

　　憑著記憶，步孅孅找到了掛著一隻臂膀的靠窗雅座。

　　「二當家，您來早了噢，可不是我失約遲到，別想坑我請大債主您吃這頓酒菜。」撥開朱紅垂帳，步孅孅人未現，聲先到，「我帶了外域甜瓜來巴結您呵，一顆甜瓜少撥一顆利錢的算盤珠子，這有三顆瓜——」

　　還在討價還價的小嘴在瞧見那收回窗外臂膀的男子緩緩回身時，被未出口的字眼給梗塞了喉頭。

　　梅舒城！

　　柔荑不留神地松了竹籃，三顆甜瓜就這麼硬生生砸上步孅孅的腳背。

　　「噢！」她疼得眼淚在眼眶裡打滾，蹲下身捂住腳背，等待痛楚過去。

　　外域的甜瓜……好硬！

　　幸好她沒買發刺的怪瓜回來當禮物，雖然怪瓜的模樣挺有趣的，但她嫌那怪瓜味道不好而作罷，否則她的慘狀可不僅如此，嗚，好疼……

　　陡地，一雙大掌從她腋下偷襲，步孅孅嘴裡還騰不出空閒來嚷嚷疼痛之外的字眼時，身子已讓人提到桌上，包裹著纖足的繡花鞋也在轉瞬間被人脫下，露出被甜瓜給砸傷的紅腫裸足。

　　「這下正好，看你怎麼跑。」梅舒城大掌裹捧著她的腳揉按，用著好替她惋惜的嗓音輕吐出幸災樂禍的字眼。

　　「為什麼是你在這？！」

　　「今日興致正好，包下二樓雅廳來喝酒，這……需要你的同意嗎？」

　　事實上，是奴僕誤將她派人送來的拜帖擱在賬房桌上，雖然拜帖上清楚寫著他二弟的全名，偏偏另一端落款的姓名是那麼驚心動魄。

　　他這才知道，小二一直與她有聯繫，甚至借給她一大筆的「跑路費」，讓她一走就是三年。為此，他差人將梅莊的荷池掘個大坑，將梅家小二「種」在裡頭，嘗嘗「出污泥而不染」的高尚情操，想當然耳，梅家小二自是無暇赴她的約。

　　為人兄長的，在弟弟「忙碌」時替弟弟收收帳也是天經地義呵。

　　「那麼是我無心破壞梅大當家的好興致，抱歉誤闖了二樓雅廳。」她想跳下桌沿，奈何梅舒城像座山，擋在前頭。

　　「我是為了你才來的。」

　　梅舒城的吐實成功制止了她的動作，他像是對她的倔強妥協，一歎，不想再花個三年來尋她。

　　「是嗎？」她佯裝平靜。

　　「三年前竊取那株都勝的人在案發後五日被捕，他非梅莊人，只是名盜花賊，選中那株都勝也是巧合。由梅莊出去的牡丹沒有一株是我分辨不出，何況是它，所以……你是清白的。」他陳述道。

　　「謝謝梅大當家替我洗刷冤屈，孅孅戚激不盡，願來生做牛做馬以報您的大恩大德。」一句謝意說來嘲諷，眼底的淚意不知仍是腳背傳來的疼麻所致，還是因為他一席話……對他而言，她的清白必須用外來的證據證明，而非打從心底信任。「不過證不證明我的清白又何妨，三年來我還不是一樣活得堅強又恰然自得，清者自清。」

　　「倔強的女孩。」梅舒城只能無奈地看著她，「不要假裝毫不在意，你知道聲譽對商人而言遠比性命更重要，這不光是清者自清就能做到。」他雙手撐在她左右兩側，貼近地貪覷她比記憶中更健康的俏麗模樣，褪去了白皙柔媚的閨淑，她卻換上自信及獨立的華裳。「我知道你氣我不信任你，但獨獨憑我一人的信任，能改變眾人的質疑嗎？除非你想一輩子鎖在深閨，足不出戶，否則勢必要面對現實，權勢和當家威嚴並不能封住下人們的閒言閒語，只有強而有力的證據能讓眾人心服口服。」

　　「對我來說，只要你信任我就好了。」她根本不在乎蜚短流長。

　　「我要你活得抬頭挺胸。」

　　步孅孅一震，仍倔強地道：「我知道自己的清白無辜，信任我的人不會因這種誣陷而懷疑我。」

　　「我要你活得理直氣壯。」

　　「我……」

　　「不要你活得堅強，也不要你活得怡然自得，我要所有人清楚知道，你，步孅孅——是無辜的。」

　　要求得他的信任多容易，甚至不用向他解釋一字一句，他便會信她，要求得眾人的認可卻非三言兩語就可以扭轉。

　　「我……」她辭窮，因為知道他做的一切都是為了她好，不是一味盲目地保護她、斥責所有嚼舌根的人，而是用最有效的方式替她洗清罪名。

　　「而你，還沒等到我替你洗刷委屈，竟包袱一卷就跑得不見人影，一走就是三年——」

　　「等等，是你將我趕出梅莊，不要撇清所有的事！」

　　「我趕你？！」

　　「對。」

　　「我什麼時候趕你了？我只是用很輕柔很輕柔的聲音說——」

　　「滾出去。」她坐在桌上的視線正好足以與他平視，一字字緩慢地替他補齊三年前的惡劣言詞。

　　"來，孅孅，吻我。"梅舒城突然轉移話題，湊近她。

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