克夫乞兒(3)_紀珞

三

　　「放開我！」佟念禧清脆的聲音挾帶抗拒，捧在懷中的果子跟著咚咚掉落。

　　「『你』這個小叫化子！光天化日之下，竟敢偷我園子裡的果子，走！大夥兒把『他』扭送官府！」

　　果園的主人見念禧的寒酸樣，鉗住她不住掙扎的雙手，將她的手反扭在身後，打算送她去吃免錢的牢飯。

　　「我沒有偷摘果子，這些都是在地上撿的！」佟念禧嚷著，雙手被鉗制，她改用雙腳亂踢。

　　「還狡辯！說！前些日子是不是『你』這小子來偷果子？還好我找人埋伏在樹林裡，小小年紀不學好，今天被我逮到了，看『你』以後還敢不敢為非作歹！」

　　「我沒有！不是我！」她撿的都是掉在地上有點砸爛的果子，他們怎麼可以隨便誣賴人！

　　出師不利……走到哪、做啥事都不順利，仿佛就是她的命運。

　　「『你』這小偷兒不只偷東西、還說謊，不教訓不行！大家打！」果園主人和雇工紛紛上前給佟念禧好幾拳、好幾腳，一堆人圍在樹下拳打腳踢。

　　「啊！」瘦小的佟念禧只能抱頭承受他們的拳腳，這樣的畫面，對十歲以後開始乞討生涯的她來講已是稀鬆平常。

　　突然，一陣風刮過，痛打佟念禧的幾個男人，忙著抱頭鼠竄。

　　她乘機逃逸無蹤，剛剛虐打她的那些人，被樹上掉下來的果子砸得滿頭包。

　　「一群笨蛋！你們別逃，快接果子呀！」果園主人一邊以手護頭、一邊叱喝雇工、一邊又想伸手接住掉下來的果子免得砸爛，狼狽萬分。

　　叩、叩、叩——

　　連續三顆果子重重親吻果園主人的腦袋瓜，他翻了翻白眼，昏厥過去。

　　「老闆！」一群人手忙腳亂扛起他們的雇主，逃離樹下。

　　不吉利、太不吉利了！

　　踏著落日餘暉，回到位於偏僻城郊的家中，佟念禧進人破茅屋旁的圈欄，拿起掛在頸上的小布袋，從袋中掏出兩顆果子放在地上，蹲在羊兒旁邊拍拍羊兒的頭，羊兒溫馴地低頭啃著有些發爛破裂的果子。

　　「小三兒，我帶回吃的嘍，你餓不餓？」神情略顯疲憊的佟念禧，摸摸扁平的肚子，想起自己也一整天沒吃東西了。

　　「咩……」少了一隻後腿的白羊兒，輕輕磨蹭佟念禧的手臂，似乎催促著她也快快吃果子。

　　「呃！」被觸碰到的手臂還隱隱作疼，佟念禧知道這是被那些人毆打時所受的傷。

　　「咩咩……」

　　「我不要緊啦，你別擔心。」

　　善良的佟念禧只要發現受傷的小動物，都會把它們撿回家，看顧它們直到康復為止。

　　這只小羊也是她去年撿回來的，當時的它才剛出生沒多久，因為一生下來只有三隻腳，和其他的羊兒不一樣，所以被原本飼養的主人視為不祥，硬是將它惡意遺棄。

　　當時，她在沿街乞討時，無意間看到街坊有人拿著石塊丟三腳羊。

　　她心生不忍，或許是自己也被視為不祥之人，遭受遺棄的苦痛滋味感同身受，於是，等人群散去後，偷偷把奄奄一息的小羊撿回家養。

　　但小羊康復之後，卻不肯離開了，她也喜歡得緊，於是將它取名小三兒，沒有朋友的她把小三兒當成她最好的朋友。

　　不過，她卻只能偷偷養著小三兒，不敢帶它出門，免得被人發現了，又會對它不利。

　　「小三兒，我告訴你，今兒個我還要到包子喔！」佟念禧獻寶似的掏出袋中的「涼包子」，用衣袖將包子擦乾。

　　「你慢慢吃果子，我拿包子進屋去給奶娘。」她愛憐地摸了模小羊的頭，隨後起身往茅草屋踱去。

　　她又特別挑了幾顆較為新鮮的果子，輕手輕腳推開嘎嘎作響的腐朽木門，一股臭酸味竄入她的鼻中，讓她不舒服地蹙起了柳眉。

　　「禧兒……你回來了？！」木板床上的老婦人，像是被人發現拿了什麼不該拿的東西，慌慌張張地把手中的破舊小碗藏到床下。

　　但老婦人又病又老讓動作遲緩了些，佟念禧發現了一絲不尋常。

　　「天候冷，您怎麼起來了？」她有預感，空氣中酸腐的味道，一定跟奶娘欲藏的東西有關。

　　「咳咳——」老婦人突然重重地咳了一陣。

　　「奶娘！您要不要緊？」佟念禧奔至床邊，趕緊拍撫著老婦人佝樓的後背。

　　看著奶娘的病拖過一年又一年，沒有錢讓奶娘好好治病，佟念禧的語氣充斥著擔憂與著急。

　　「不要緊……」面色蒼白的老婦人順了順氣，拉過佟念禧的小手放在掌中輕輕拍著，慈愛地看著眼前一直被自己當成女兒的念禧。

　　「奶娘，您讓禧兒到洛陽去請大夫，好不好？」

　　長安城裡沒有大夫願意看奶娘的病，她可以到別的地方去碰運氣，沒有銀子不代表沒有希望呀，說不定會有善心的大夫不求回報替奶娘治病！

　　「我這是老毛病了，偶爾咳一下不礙事的，別麻煩。」老婦人明白自己已經病入膏盲，更何況，沒錢哪來的藥方、藥材？也清楚沒有幾個大夫願意自個兒花大錢救無救之病！

　　「奶娘……」

　　「禧兒，奶娘人老了，終究會走的，你要學會自己好好活著，知道嗎？」

　　這十年來，原為大戶千金的念禧日子過得苦。

　　心裡也苦，老婦人心疼得緊，只怨帶病的自己，無法給善良乖巧的小姐過好日子，對不起地下的老爺和夫人。

　　「別說這個，奶娘！」佟念禧的眼眶裡滾著清淚，強忍著不落。

　　「孩子……」老婦人心酸地抬起佈滿皺紋的手，想替念禧擦拭臉上的髒污。

　　一個綺年五貌、漂漂亮亮的姑娘家……唉！為什麼上蒼要這樣待一個好女孩，先是家破人亡、再是淪為乞丐？

　　「呃！」念禧痛呼出聲，眉心蹙在一起，臉蛋往後瑟縮了下。

　　「禧兒，你又被打傷了？！還是你的身份被發現了？」老婦人發現佟念禧嘴角的瘀傷驚道。

　　「沒……是我在城郊撿果子時不小心跌傷的。」

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