君本無情(2)_季可薔

二

　　「曹家勢力早被真雅公主收編了。」赫密反駁。「曹承佑親自將真雅公主培養成一代女武神，臨死前又囑託其弟曹承熙對她盡忠輔佐，如今真雅公主于戰場上連戰皆捷，兵士們對她傾慕有加……」

　　「就因為兵士們都效忠真雅公主，我們才更應該趁她羽翼未豐之際，與曹家聯姻啊！如此一來，至少軍權不至於完全落入真雅公主手裡。」

　　「即便與曹家聯姻，我們也未必能搶得過真雅公主，她可是親赴戰場的女武神，有其號召將士的正當性，而我們呢？」

　　「那與夏家聯姻又能如何呢？娶一個相國的孫女，便代表我們能掌握朝廷文武百官了嗎？」

　　「朝廷百官尚在其次，最重要的是，得到王后娘娘的青睞，若是王后願助殿下一臂之力，等於如虎添翼……」

　　「問題是，她會真心相助嗎？你以為那個王后是怎麼爬到今天這地位的？與此種如同豺狼虎豹的人合作，太危險……」

　　兩人激辯，唇槍舌劍往來不止，開陽聽著，唇角噙著若有似無的笑。

　　「都別說了。」他以一個手勢止住兩名心腹的爭論。「你們兩個說的都很有道理，與夏家或曹家聯姻，確實各有利弊。」

　　「那麼殿下，您打算如何抉擇？」月緹與赫密相問。

　　「很好奇嗎？」他起身，信步走出涼亭，隨手摘下花圃裡一朵搖曳生姿的花，花瓣薄如蟬翼，花色豔紅似血。「這花叫什麼，你們曉得嗎？」

　　月緹與赫密相看一眼，都是疑惑。

　　「殿下，您考倒我了。」赫密聳聳肩，笑道。「若問我宮裡宮外誰做了什麼事、哪家人生了孩子或剛死了人，打聽小道消息我可是一等一的高手，可您問我這花名嘛，還真沒研究過。」

　　「我也不知。」月緹蹙眉接口。「殿下也知道，我一向對這些花花草草的沒興趣。」

　　「她啊，跟那個真雅公主是一掛的，都是男人婆，整天就愛作男裝打扮，自以為很帥氣——」

　　「赫密！」

　　眼見兩個心腹又要鬥起來，開陽輕輕一哂，音量雖細微，可兩人聽了，立刻端肅神情，不敢放肆。

　　「這花，叫『虞美人』。」開陽淡淡解釋。「根部可治黃疸，花則用於祛痰、鎮咳、催眠，甚有療效。」

　　「這麼說，可用作醫藥用途？」赫密領會地頷首。這主子最令他佩服的就是淵博的學識，上知天文、下知地理，音樂醫藥蔔算都有涉獵。

　　「這花雖有療效，但尋常人可不能肆意親近，知道為什麼嗎？」

　　「為什麼？」

　　「因為這種花有毒。」

　　「有毒？！」赫密與月緹駭然互望。

　　「對，這花有毒，誤食其果實乳汁，將會昏迷不醒。」開陽低眸，若有所思地撥弄著花蕊，似笑非笑——

　　「這朵花，我在鬥花宴上投給誰，她，就是我未來的妃子。」

　　人間好時節，王城鬥花祭。

　　每逢春季，百花盛開，便是希林王城舉辦鬥花祭之時。這活動起初是希蕊王后突發奇想，靖平王為了討她歡心，欣然應允，每年在她生日這天便會舉辦這樣一場祭典。

　　辨矩是每個與會的千金都得坐在一頂花轎上，繞著王城大道遊行，比誰的花轎裝飾得最華麗、多采多姿，遊行完後，于宮內召開鬥花宴，諸位千金必須獻上才藝表演，會後由百名貴族子弟評審投花，誰的花籃裡能收集到最多朵花，便是當年雀屏中選的花仙。

　　今年，由於王后興致勃勃，兼之又傳出王子選妃的消息，這場鬥花祭辦得格外熱鬧，一大清早，百姓們便扶老攜幼地擠在大道兩旁，搶佔觀賞位置。巳時，遊行開始，一頂頂花轎如流水般巡過，轎上坐著各家千金閨秀，爭奇鬥豔，個個打扮得風姿妍麗，回眸一笑百媚生，眾人都看傻了眼。

　　午時，宮廷御花園擺開筵席，年輕的貴族子弟受邀觀宴，靖平王與希蕊王后堂堂坐在高起的樓臺上，談笑風生，指點取樂。

　　千金們一一獻上才藝，有人唱歌，有人跳舞，也有人吟詩作對，才思敏捷不輸英雄男子。

　　表演的平臺後架起一頂白色篷幕，她們躲在篷幕裡，等待上臺。

　　這其中，最顯眼的便是曹雪紅與夏采荷，一個別著桃花編成的發簪，一個頭戴百合花冠，雙姝競妍，姿色不相上下。

　　兩人並非初次會面，之前也曾見過，只是不知怎地總是不大對盤，談話格格不入，無法交心。

　　曹雪紅性情高傲，對那些比自己地位低下的千金小姐並不太理睬，夏采荷卻是親切溫煦，平易近人。

　　眾家姑娘都愛親近夏采荷，紛紛圍在她身邊說話。

　　「采荷，你聽說了嗎？今日開陽王子也會來。」

　　「開陽？」聽聞這名字，夏采荷一震，腦海裡清晰地浮現一道俊逸人影。

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