真命天女(4)_季可薔

四

　　鬥宿眸光一閃，嘴角勾起，似笑非笑。「如果我說，我要這個國家的王座呢？」

　　德芬大驚。如此大逆不道之言，他竟敢宣諸於口！

　　「所謂的武士精神，你不懂得嗎？」

　　「武士精神？」鬥宿冷嗤。「忠於國家，忠於主君，忠於義理——國家與主君還排在義理之前呢！若這國家是篡奪而來，主君的所作所為不合乎義理，那又該如何？說到底，所謂的義理，究竟是誰的義理呢？陛下的嗎？王后的嗎？還是公主你的呢？」他語含譏諷，再次將德芬問得啞口無言。「我呢，只遵從自己認定的義理。」

　　「你的義理告訴你可以奪取這個國家的王座嗎？」

　　「這勞什子玩意，送給我我還不要咧！」他很囂張。

　　也就是說，這男人只是故意提出這要求來刁難她這個無權無勢的公主。德芬幽幽歎息，也難怪他如此看輕自己，她的確不自量力。

　　「為何只求我饒你到明天日落？明天會發生什麼事嗎？」鬥宿問。

　　德芬不答，雙手下意識地拽攏衣襟。

　　鬥宿敏銳地察覺她的舉止，猿臂一探，迅雷般地抽出她藏在懷裡的兩本曆書。

　　「《大明曆》？《皇極曆》？」他認清書名，眉峰斜挑。「你怎麼會有這種東西？」

　　曆書內容記載星象運行、農時節氣，以及推算日月交食、五星週期之法則，是只能封鎖於靈台的知識，自古只有王室任命的神官能掌握，神官依據曆書建議君王頒佈播種令、安排祭天郊祀等諸項事宜，君王因此統禦神權，以天子之姿治理百姓，曆書攸關王室的權力基礎，私藏者最重可處叛國謀逆之罪。

　　「還給我！」德芬慌了，伸手欲搶。

　　鬥宿舉高曆書。「先從實招來，你從何得來這兩本曆書？莫非你想造反？」

　　「不是造反，只是……計算而已。」

　　「算什麼？」

　　「日食的時間。」

　　明日將有日食。

　　日者，太陽之精，人君之象。君道有虧，有陰所乘，故蝕。蝕者，陽不克也。

　　自古至今，日食皆被民間視為不祥徵兆，君王德行有虧，才會招來天狗食日。根據了因大師教她的方法計算，這一、兩天就會有日食發生，誤差不超過十五個時辰，只是她還來不及驗算完畢，不知自己算的答案究竟是對是錯。

　　只能賭一賭了。

　　若然果真發生日食，她便能以此說服父王，活人生祭是不合天道的行為，上天才會因此震怒。

　　但她等了又等，隔日到了黃昏，太陽仍不見虧蝕異象，不久，夕陽西沉。

　　鬥宿回到房裡，察看天色，搖搖頭。「看來你計算有誤。」

　　果真算錯了嗎？

　　德芬心急如焚，表面卻力持鎮定。「你幫我打聽過春天的情況了嗎？」

　　「王后將她關進牢裡了，對她用刑，要她招出你的下落。我去看過她，她被烙鐵灼得全身是傷，已經暈過去了。」

　　暈過去了？德芬心口抽痛。她不能再躲了，再躲下去，春天會因她而死——

　　她主動伸出雙手。「你把我綁起來，押到王后面前吧。」

　　鬥宿動也不動。

　　「快點綁啊！」她催促。「已經日落了，我們約定的時間到了。」

　　他眯眼。「你真的甘願被送上祭壇當祭品？」

　　「怎麼可能甘願？」他以為她是傻子嗎？「只是我不能讓春天再因我受苦。」

　　「你出不出面，她終歸是要死的。」鬥宿一針見血。

　　她也明白王后不會輕易相饒，春天無論如何逃不過一死，但這人有必要說得這麼白嗎？

　　德芬咬唇，黯然斂眸。「至少可以讓她少受點折磨，死得輕鬆些。」

　　「當真是婦人之仁。」他不以為然。

　　「總之你快把我送到王后面前吧！」她懊惱。

　　他注視她，眼神若有深意，不知想些什麼，片刻，嘲諷地揚嗓。「你既決意送死，我也不便阻止。」

　　語落，他果然將她五花大綁，親自押送她至希蕊王后面前，王后見之大喜，將她囚鎖在神堂，隔天，在宮外的靈台開設祭壇。

　　此為祭天祈雨之大事，王公貴族及朝中大臣幾乎都到齊了，就連住在王城的百姓，也在外圍擠了一圈又一圈湊熱鬧。近日腦疼發燒、龍體欠安的靖平王亦在太監攙扶下，聖駕蒞臨，以天子的身分主祭。

　　她同父異母的王兄開陽及王姊真雅倒是沒現身，興許兔死狐悲，他們不忍旁觀吧？

　　德芬一身純白無垢的素衣，衣袂飄飄，在風中獨立，猶如一朵白蓮花，清靈出塵。她凝眸望向端坐在主位上的父王，他是她的親生父親，他們身上流著一脈相承的血，為何他能狠心送自己女兒上祭壇？

　　她恨他！這個國家會落到如今這種地步，都怪他昏庸，不思振作！

　　「女兒啊，你有……什麼話要說嗎？咳咳、咳咳咳！」靖平王才說兩句話，便是一陣劇烈咳嗽。

　　她無話可說。

　　還能說什麼？自從宣哥哥被誣陷謀逆、不得不仰藥自盡的那天起，她便對自己的將來不抱希望了，只求苟延殘喘，多活一日是一日。

　　如今，是她命數盡了吧！

　　見她沉默無語，靖平王眼泛淚光。「朕……對不起你。」

　　「德芬公主能為國犧牲，青史留名，不枉此生，陛下又何必太過傷心呢？」希蕊王后在一旁柔聲勸慰。「她聰慧機靈，性格婉約，相信必能撫慰神靈，令上天滿意。」

　　靖平王聞言，愀然長歎，別過頭。

　　這就是父王能為她做的嗎？一聲歎息，一個不忍的眼神？

　　德芬譏誚地勾唇，冷然閉眸。她認命了，若是這個國家註定任由希蕊王后翻雲覆雨、塗炭生靈，她又能如何？

　　儀式開始，唱神歌，奏神樂，天子手捧玉帛，恭敬地獻上神壇，持香祝禱，告慰神靈，接下來，便輪到她這個最重要的祭品了。

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