戀花憐蝶(2)_季可薔

二

　　故事發生在春天，一個很美的春天。

　　那年春天，千櫻國號稱栽滿了千種櫻樹的王城「櫻都」，還是和往年一般熱鬧，遊人如織，百姓貴冑人人爭睹春日飛花。

　　忽地，一陣驟雨毫無預警地襲來，行人紛紛倉皇走避。

　　街道一角，一個身材纖瘦的小姑娘站在一株雪白的櫻樹下，縱然細雨沾濕了身上那襲今年才剛新做的紫衣，她仍一動也不動地站在原地，仰起小巧的臉龐，睜大一雙墨深的眼，靜靜地看雨中花飛花落。

　　這株櫻，名喚「太白」，是櫻都方有的特殊品種，饒是小姑娘這些年跟著爹親走遍了全國，也才初次得見。

　　「好美的櫻花啊。」她感動地低喃。

　　只可惜花再美，經過了這場雨，也要萎落塵泥。

　　娘說過，花顏好似女子的青春，盛開時再怎麼芬芳燦爛，也躲不過萎謝的那一天。

　　紅顏終會老，美麗不長久。

　　望著櫻花樹，小姑娘怔怔地陷入沉思，一隻小手慢慢地撫上右臉頰。

　　那兒，有些粗糙，烙著塊可怕的印記，至今依然微微疼痛。

　　她輕聲歎息，蹲下身，以衣袖兜攏了殘落在地的櫻花瓣，再放入竹籃子裡。

　　收攏落櫻後，雨也差不多停了。她挽起竹藍，剛剛轉身，便見幾個孩子吆喝著奔來，圍攏住她。

　　她駭了一跳，身子往後退。

　　「你們……想做什麼？」

　　孩子們沒理會她，個個睜大眼往她臉上一瞧，表情掠過嫌惡之色。

　　「大元，這就是你說的丫頭嗎？」其中一個年紀最大的少年問。他身材高壯，約莫十三、四歲的年紀，臉上肌肉橫生，十分兇悍。

　　「是啊，就是這醜丫頭！」大元點頭，小臉忿忿不平。「上回就是她插手管閒事，救了小丙，後來連她爹爹也來了，拎著我回家，害我讓娘訓了一頓。」說到這兒，大元恨恨瞪她一眼。

　　「沒關係，我替你教訓她。」那兇惡少年顯然是這群孩子的老大，大剌剌地安慰過『手下兄弟』後，轉頭瞪視那小姑娘。「喂！你打哪兒來的？以前沒見過你。」

　　「我……不是這兒的人。」小姑娘細聲回應。「我從翠篁村來的。」

　　「原來是個鄉下丫頭！」惡少很不屑地從鼻孔哼聲。「喂！鄉下醜丫頭，你懂不懂規矩？這附近的地盤是我罩的，大元也歸我管，你居然有膽來惹大爺我的人？」

　　「我沒想惹他。」小姑娘辯解，「是因為他那天一直欺負一個孩子，我看不過去才……請我爹爹來的。」

　　「好哇！你也承認自己告狀？！」大元沉不住氣，沖上前揪住她衣領。「我告訴你，那天是小丙不聽話，老大才派我去管教他的。我們自家人的事，要你這外人雞婆什麼？」

　　「可是你一直打他，他還那麼小……」

　　「我就算打死他，你也管不著！」大元兇惡地喝斥她。「誰教他不交這個月的月錢？每個人都得交錢的！」

　　「啊。」小姑娘懂了，眉尖輕顰。「你們跟他收保護費？」

　　美其名是保護費，其實根本是這些流氓地痞仗勢欺人。她一直以為只有大人們才會這麼做，沒想到連半大不小的孩子也會結幫聚派欺侮人。

　　她眯起眼，清澈的眸流露一股輕蔑。

　　這輕蔑的眼神激怒了大元，更激怒了倨傲的惡少。他擰眉，推開大元，捏緊她臂膀。

　　「收保護費怎地？你大爺我每天罩他、看顧他，不讓他受別人欺負，一個月才跟他收那麼一吊錢，算便宜他那小鬼了！」

　　「你……弄痛我了。」小姑娘掙扎。「放開我。」

　　「怎麼？我才這麼輕輕捏你一下就喊痛了？改天我要是在床上替你開了苞，你豈不是要哭爹喊娘？」惡少言語粗俗，眼色淫穢。

　　一旁的孩子們聽了，哈哈大笑。

　　小姑娘漲紅了臉。

　　「不過話說回來，你生成這樣，大爺我也提不起興致。」惡少冷哼，用力捏她粉嫩的左頰。「你是怎麼著？左邊長得這麼美，右邊卻跟鬼一樣，該不會前世幹了什麼壞事，受了詛咒吧？」

　　「這……是被火燒傷的，不是詛咒。」小姑娘嗓音發顫。

　　在她六歲那年，因為一場大火，她的右臉烙下了這麼一塊醜陋的紅色印記。

　　親友鄰居們見了都同聲歎息，直說可惜了這麼一張粉嫩嬌麗的容顏……

　　「醜八怪！醜八怪！被火燒傷了活該！」孩子們開始拍手笑駡，還有人吹起了口哨。

　　「醜八怪，你怎麼還敢出門？不怕光天化日下嚇著別人嗎？」

　　「別笑她。人家可有功勞呢，光走在路上就能驅妖除魔。」

學達書庫(xuoda.com)