芳卿無雙(37)_金吉

三十七

　　「我記得姊姊很喜歡吃山植糕。」有一次客人送了一盒，她當天晚上就拿了好幾塊跑去跟姊姊邀功，雖然她自己也偷吃了幾個就是了。

　　夜明珠淡笑不語，眼神溫柔地看著遠方。

　　月漸西移，陪同夜明珠而來的男人走來，她知道告別的時刻到了。

　　「有時候真希望夜長一點……」她喃喃道，想起什麼似地從袖子裡取出一隻紫色錦紋底的香包，「聽你講到香包，突然想起我隨身也帶了一隻，難得今日在異地重逢，就送給你吧！」

　　明冬青雙手捧著那只繡功精巧的香包，又驚訝又欣喜，「好漂亮，謝謝，可是我……」她暗惱自己沒有隨身帶飾品的習慣，唯一有的白虎玉珮是元家的信物，又不能隨手贈人。

　　「只是一隻香包，不足掛齒。倒是我最近買下了一家茶坊，有些買賣的問題想請教元老闆，可否跟妹妹借個人說幾句話？」

　　明冬青心想能幫上忙的話是最好的了，她便點點頭，夜明珠走向元胤昀，兩人走到更前方、月光更為清亮的原野上。明冬青也不知他們說了什麼，只知道半晌後，他們雙雙折回，夜明珠便向他們告辭了。

　　「妹妹請多保重。」

　　他們就在茶亭前分道揚鑣，明冬青沒有問元胤昀他們談了什麼，不過多少有些好奇，但這份好奇一直持續到見到父母的墳，便被她拋在腦後了。

　　而始終一臉深思的元胤昀，在看到岳父母兩座乾淨整齊得仿佛才有人打理過的墳，當下更加確信心裡的猜測無誤。

　　「元老闆知道這片曠野的黃土之下，躺著些什麼人嗎？」

　　夜明珠望著月夜下的亂葬局，迎風而立，晚風將她身上的鬥蓬吹得咧咧作響。

　　除了明冬青，他真沒見過哪個女人可以在深夜的亂葬尚上這麼泰然處之。而夜明珠的話則讓他警覺地眯起眼。

　　夜明珠側過絕美的臉龐，似笑非笑地看著他。

　　「看來元老闆是知道了？願意冒著生命危險而來，明珠敬你是條漢子，但你可願意對著這片黃土地下所有枉死的英靈發誓，你會守護青兒一輩子？這一生一世永不離棄？」

　　他沒有問她憑什麼要他發誓。那樣的誓約他早就對明冬青說過了，他元胤昀一向敢做敢當、說到做到，如今要他再對著明氏一族的英魂重複一適當日承諾也無不可。

　　「我，元胤昀，這一生一世，將只會守著明冬青，至死不離，若有違背，蒼天在上，後土在下，元胤昀願生生世世為明冬青作牛作馬。」

　　夜明珠笑看著他起誓，接著轉身走回茶亭。

　　「元老闆，今日的萍水相逢只能說是巧合，他日你我若有緣在異地重逢，亦沒有什麼好再提起，希望你記得今天這一席話。」

　　元胤昀看著兀自對著父母的墳說話的明冬青。如果事情真的如他所想，那夜明珠隱瞞身分的原因，也許重要到會為明冬青惹來投身之禍，而他也只能選擇繼續保持緘默。

　　數個月後，夜明珠進宮的消息從帝都傳開，更加證實了元胤昀的想法，他心裡不祥的預感幾乎讓他打心裡竄升起一股寒意。

　　夜明珠……不，明夏豔，她到底想幹什麼？

　　從花魁到王妃、又從王妃到才人，讓帝王不惜與親娃兒翻臉，夜明珠讓老百姓充滿好奇與遐思，各種杜撰的故事紛紛在民間出現，茶館和天橋底下，說書人口沫橫飛地描述的，不再是耳熟能詳的鄉野奇談或轉官野史，而是天朝第一名妓種種的傳奇故事。

　　一時間，天朝所有說書人，不是成了夜明珠的同鄉，就是曾在千夜坊捧過花魁的場，要嘛就是有某某友人絕對可靠、作假的話祖宗十八代跟你姓的內幕消息來源！

　　夜明珠是前朝公主——至於前朝作廢百餘年了，公主怎麼還活著這種問題，就不用太計較了。

　　夜明珠是天女下凡——老鄉的表姑丈的大姨媽的媳婦兒剛好就是接生夜明珠的產婆，親眼見證才女娘娘一出生就會走路，還一步一蓮花，一眨眼就七色彩虹滿天飛。

　　夜明珠的真實身分是俠女一剪梅——沒聽過一剪梅？那一陽指聽過吧？中原一點紅聽過吧？一陽指是她老爹，中原一點紅是她爺爺。一剪梅俠骨柔情，數度搭救微服出巡的帝王，兩人陷入了愛河……

　　越怪誕離奇的版本，老百姓就越愛聽，講得太平凡還會被丟瓜子殼哩！

　　然而這個消息卻讓元胤昀開始佈署「皓寅」在關外的據點，他直覺夜明珠進宮絕不單純，遲早要出事。

　　果然一年後，夜明珠刺殺皇帝末遂的消息震驚全國，夜明珠被打入天牢，其實身分揭露，叛臣明相梧之女明夏豔與叛黨合謀造反！

　　天下又陷入人心惶惶的躁動與不安中。

　　「你們知道這座天牢關過誰嗎？當今聖上從華皇后手中奪回神器，複國中興之後，改國號『朔』，不知情者訛傳帝王以自己名諱取同音異字為名，其實啊，是為了避女禍！國師曾預言天朝國運中女禍不斷，先是華皇后，再有長公主，現在又有月才人……嘖嘖，這座天牢，剛好就關過這三個蛇蠍心腸的惡毒女人！」年長的獄卒多舌，三杯黃酒下肚，以為這天牢比冷宮更偏僻，不會有人沒事來找晦氣，口無遮欄了起來。

　　「皇上這麼信任國師？」新來的獄卒無聊得發慌，一個勁兒地給老大哥倒酒，讓他說點「大內秘辛」解解悶。

　　「你不知道，國師可是天人轉世，上知天文，下知地理，能參透天機，」老獄

　　卒搖頭晃腦地道：「當年華皇后宴位謀皮，國師早有警告，但聖上不以為意，直到被華皇后陷害差點一命嗚呼，這中間全靠國師提點，聖上才能保住一命並奪回江山，你想想，聖上對國師自然禮遇有加，如今當朝能和國師分庭抗禮的，也只有持國公樊大人了。」

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