芳卿無雙(17)_金吉

十七

　　至膳樓位於雁城最大的廣場，緊臨天朝名聞遐遁的風景名勝「雲湖」，冬季湖面結了厚厚的一層冰，於是雁城裡老老少少幾乎都擅於滑冰，至於春季雪融，不只廣衾的雲湖煙波漂渺，湖畔的迎春與碧桃、縈雲山上的紫荊，幾乎包圍整座雲湖，絕美的景致只要看過一眼就念念不忘，雲湖美名因此千古不墜，可以說是雁城的驕傲。

　　而時值夏末秋初，雖然湖畔群樹雕零，但不少人扶老攜幼在湖畔玩紙鴛，碧藍如洗的晴空像飛舞著滿天色彩斑爛的蝶。

　　暑熱盡退的此時，雲湖成了雁城那些富豪們的競技場，雁城裡的有錢人，有一艘自家的畫舫稀鬆平常，沒有的話還會被笑寒酸，每年冬季，技巧高超的畫舫師傅收錢收到手軟，常常從入冬忙到初春，只要待春霧一散，一艘比一艘華麗的畫舫就孔雀似地出現在雲湖上招搖。

　　雁城有一個傳承了百年的傳統：中秋競船，分為金組——有錢人組，以及土組——老百姓組，由太守和耆老們選出最優秀最美麗的畫舫，競爭之激烈、內情之複雜，自然是不足為外人道的後話，總之對每個雁城的有錢人來說，要是自家畫舫給別人比下去，那可是要飲恨的，連大過年也笑不開懷！

　　「元少當家不如移駕至許某的畫舫上吧！許某特別聘了至膳樓的名廚至畫舫為少當家的接風宴掌廚，連『千夜坊』的花魁夜明珠都已經候著了。」

　　「許老闆，元某這回帶著舍弟同行，恐怕不方便有青樓姑娘作陪。」

　　明冬青睨了元胤昀一眼。意思是如果她不在場，就很方便囉？看來他每次出門談生意都挺逍遙快活的嘛！她硬要跟來，還真是壞了他的玩興！

　　明冬青把頭一撇，輕輕一哼，所有的不滿全寫在臉上。

　　元胤昀自然是沒忽略她的反應，只是笑了笑，沒多做解釋，只把她的小手握得更緊，一點也不理會旁人側目。

　　「元少當家誤會了。」許老闆乾笑著，他當然希望夜明珠能發揮美人計，不過連太守大人都奉若上賓的花魁哪那麼容易受他擺佈？所以他才會把自己女兒也帶上。

　　再說元胤昀的理由也未免太牽強了此于哪個公子哥兒不是十二、三歲就開了葷？也只能當元胤昀對弟弟保護過頭了。許老板擦了擦汗，努力無視這兩「兄弟」緊緊交握的手……

　　早聽說元胤昀對美色無動於衷，眼前還真是讓人恍然大悟啊！看來別說他女兒，就算夜明珠再美也無用武之地了。

　　從沒聽說元胤昀有兄弟，眾所周知「皓寅」的老東家只有一個獨生子，但這小兄弟胸前的白虎玉珮他可不會眼花錯認，幾個月前那塊玉珮還配在元胤昀腰上。

　　「皓寅」白虎威名遠播，據說連道上兄弟都要禮讓三分，那塊白虎玉珮在明冬青身上，等於昭告天下這小子是「皓寅」東家罩的，誰要動上一根寒毛就等著被老虎當成獵物撲殺！

　　「夜明珠是千夜坊的花魁，更是雁城的頭號紅牌，天朝四大名妓，除了貴城飛花樓的雙璧——吟雪白鶴、千夜明珠、飛花雙璧——這鳳城吟雪閣的白鶴姑娘舞技傾倒眾生，我們雁城的夜明珠歌藝乃千古一絕，琴瑟琵琶無一不精，夜明珠寶藝不賣身，這次純粹是賞許某一個面子，為咱們唱一曲助助興。」

　　四大名妓？難得出門一趟就能一睹四大名妓之一的豐果，在麒麟城時她想偷偷溜進飛花樓一睹大名鼎鼎的雙生子花魁，馬上就被不敢得罪元胤昀的鴇娘讓人給「請」出樓哩！本來心裡不太爽快的明冬青不禁也振奮了起來，「就上畫舫吧，我長這麼大沒乘過畫舫呢！」

　　元胤昀一臉拿她莫可奈何的笑，「有勞許老闆帶路了。」

　　他的行李和馬匹留在客棧，許老闆早已為他們一行人備了馬車接送。到了渡口，一看到許家的畫舫，明冬青就有些後悔了。

　　這……這……如此俗氣的品味，也能算是千古一絕了吧？

　　真是……金光閃閃啊！整艘船從頭到尾，連小地方也不放過地上了一層金箔。

　　明冬青眯起眼，忍住抬手擋在眼前的衝動。還烈著的日頭讓船身發出刺眼光芒，不知讓這艘船給閃瞎了眼的人是不是早把雁城的醫館擠滿了？她待會兒找不找得著大夫？

　　許老闆洋洋得意，「我對『萬金號』在今年中秋競船拔得頭籌可是有十成十的把握，今日迎接元少東家這樣的貴客，真是相得益彰。」

　　跟一艘俗氣至極的船相得益彰？

　　元胤昀臉頰隱隱顫動，臉色鐵青，身後烏鴉等人忍耐功力一流，倒是明冬青幾乎要噴笑出聲。

　　「兄長好大面子。」她順著他對外的聲明喊他一聲兄長，口吻裡卻盡是揶揄，「果然是『相得益彰』呢！」哈哈哈哈……

　　元胤昀忍住翻白眼的衝動，一行人或僵笑著，或瞥笑著，隨許老闆父女登上光芒萬丈的「萬金號」。

　　這艘船要當真在中秋競船勝出，雲湖若有靈性，是否會哀號？

學達書庫(xuoda.com)