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四

孟清華伸出手想撫摸丈夫隱忍淚意的面龐，但柔白的手輕輕地穿過他的血肉之軀，怎麼也觸不著。 　　驀地，一道強光襲來，一股莫名吸力將她往強光中拉去，驚呼聲猶在喉間，刹那間席捲周身，接下來她便不省人事了。 　　“啊——” 　　一聲輕呼逸出，似驚似慌。 　　“妹妹呀！怎麼了，是作了惡夢嗎？” 　　“大哥？” 　　覆蓋在喜帕之下的芙蓉嬌容驚愕萬分，粉腮酡紅朱唇染丹，青黛微抹的眉間微帶一絲訝異。 　　“還沒睡醒呀！昨兒個夜裡八成心慌慌的一夜未眠，今天一直昏昏欲睡呢！哥背起你的時候還頻頻點頭，你都要嫁人了還讓人操心。”面有不舍的孟觀有點小感傷。 　　畢竟是從小看到大，最疼的親胞妹，怎麼也捨不得她出閣，要不是男大當婚，女大當嫁，多留她幾年又何妨，孟府家大業大，還怕養不了妹子嗎？ 　　“真的是大哥，我沒……”死？ 　　這到底是怎麼回事，她又活了？ 　　趴在親兄長的背上，面露訝色的孟清華有深深的困惑。她明明因難產失血過多而死在周府寢房，死在一片血泊中，與她無緣出生的孩子一屍兩命，再無生機。 　　可是在黑暗中忽然驟醒，耳畔聽見的不再是虛假的哭聲，而是震耳欲聾的鞭炮聲，令她有著片刻的茫然，不知身在何處。 　　像作夢一般，教人難以置信。 　　雙手環抱的這具身軀是溫熱的，她感覺得到自己貼伏的寬背是活生生的人，是曾因她的不懂事而鬧得很僵的大哥。 　　這是最疼她的兄長呀！還能聽見他寵溺的笑聲，她真的別無所求了。孟清華悄悄地拭去眼角淚珠。 　　“不是大哥誰背你上花轎，以後就是周府的媳婦了，大哥不能再護著你調皮了，要安分點，做好為人妻、為人媳的本分，不可再哭鼻子了。”不久前才小小的粉團兒，老用甜糯的嗓音喊著“大哥背背”，如今卻要為周家媳了，時間過得真快。 　　“哥……”眼眶一紅，她鼻頭酸澀的哽咽道。 　　“不過不要怕，凡事有大哥替你撐腰，周府大少爺若膽敢對你不好，你遣人回來說一聲，大哥帶著家丁打上門，為你出氣。”孟觀是疼妹妹的傻哥哥，千錯萬錯都是別人的錯，妹妹這般善良可人，絕對不會有錯。 　　孟氏世代皆為採礦暨鑄鐵世家，家族壟斷全國鐵業，富可敵國，孟老爺為現任的族長，掌理家族四、五百名族人，其子孟觀則為這一代的家主，對經商頗有手段。 　　從孟清華出閣的清秋苑到銅鑄扣環的朱漆大門，身形高壯的孟觀足足走了一刻，背上背著體態輕盈若燕的嫡妹，一步一步走向停在前庭的花轎。 　　十裡紅妝，錦紅鋪天綿延不斷，這是嘉安城數十年來首見的大熱鬧，這廂的嫁妝都入了周府的門檻，那邊的一百二十只箱籠還有一大半在孟府未抬出，可見女方的家世多麼顯貴。 　　孟府庶出的子女不少，但嫡出的嬌女只有一個，也就是孟家人捧在手心嬌寵十六年的孟清華，出嫁的排場自然引起全城百姓熱切的圍觀。 　　並非刻意炫富，而是真的富貴滔天，連朝廷都為之眼紅，亟欲拉攏之，孟家亦是龍子們爭位的大靠山，畢竟沒有銀子辦不了大事。 　　可是這些私底下的暗鬥與今日的新嫁娘無關，她兀自沉浸在自己思緒中迷惘，十指綃紅緊扣在兄長胸前不願放開，眼前似真似幻的一切令她的心極為不安，帶著一絲不想上轎的抗拒。 　　她的命運還是得重蹈覆轍，與夫君成為一對面和心離的怨偶，怎麼也走不進他的心裡，最後死於難產？ 　　孟清華為嫁入周府為媳的糾結與輕愁無人知曉，兩行清淚無聲滑落的同時，一旁的喜娘高喊著—— 　　“新娘子上花轎。” 　　即使知曉即將面對什麼，孟清華還是不得不鬆手放開兄長，在近身的丫環和喜娘攙扶下上了花轎，重複曾經經歷過的繞城一周，被八人大轎搖搖晃晃地抬入了周府大門。 　　那是她不可避免的宿命，而她無力逃脫。 　　“一拜天地。” 　　“二拜高堂。” 　　“夫妻交拜。” 　　“禮成，送入洞房。” 　　吟唱完拜堂程序，孟清華宛如人偶般任人擺佈著，她尚未從重生中回過神，滿腦子的混亂讓她如行屍走肉，聽不見任何人的聲音，有些渾渾噩噩。 　　直到入了新房，坐上撒滿棗子、花生、桂圓、蓮子的喜床，近在咫尺的高大陰影籠罩上方的光線，熟悉又陌生的氣息飄入鼻間，她才驀然一僵，整個人由恍惚中醒來。 　　這不是夢，是真實的存在，她又活了一回！ 　　活著，而且回到出閣的那一天。 　　突然間，她的身體像是注入了一泓活水，亂成一團的頭緒忽然清明，兩眼發出熠熠光亮。 　　如果這是老天爺給她再一次的機會，那是不是表示一切將有不同？她可以掌握自己的命運，改變那令人心痛的結局，不會淒悽楚楚地死去，連丈夫的最後一面也見不到。 　　孟清華倏地握緊纖纖素手，手中喜果硬被她捏出好幾個指印，她暗暗下了決定——絕不重蹈覆轍！

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