藥田小姑娘(29)_寄秋

二九

　　「啊！你的手真巧。」居然三兩下就用芭蕉葉編成一隻花形籃子，裡面的餅子也排列成一朵花，非常好看。

　　她隨手卷了一根麥芽糖遞給女子。「送你的，姊姊，年前我都會在這兒擺攤，你若想吃就再來關照。」

　　「好，我記住你了，別讓我找不到人啊。」她笑著走開。

　　一個走了，一個又來，用板車擺儺賣得不錯，紅紙漸罄，煎餅也越來越少，銀匣子裡裝得滿滿的。

　　「姊，我餓了。」肚子咕嚕咕嚕的叫。

　　「吃片煎餅吧！」止個饑。

　　牛豐玉一聽，當下面色惶恐的直搖頭。「姊，別再逼我吃了，我都快吐了……」

　　「哼！身在福中不知福，想想我們在逃難時只能吃硬邦邦的乾糧，連塊餅子都沒得吃。」嘗了甜，忘了苦。

　　「姊，別再念了，我快餓扁了。」姊姊越來越會念人了，跟娘一樣囉唆，老拿不好的事做比較。

　　牛雙玉沒好氣的橫眉一瞪。「對面有個包子鋪，你自個兒去買吧。啊！多買幾個，也有別人要吃。」

　　「喔，好……」

　　他正要跳起來，一隻略沉的大手按住他肩頭。

　　「我去買，街上人太多了，有拐子出沒，餃子儺的小兒子前兒個不見了。」人來人往的年貨大街最容易下手。

　　「冬雷大哥，過了年我就十歲了，是個大孩子，人家拐不走我……」他又不是傻子，隨隨便便跟人走。

　　「聽話。」他力道加重。

　　「哦。」他頭一點。

　　趙冬雷步伐很大，閃過錯身而過的百姓，一下子就到包子攤，朝攤子老闆說了幾句話，一會兒後，他回到板車前，掏了顆肉包遞給牛豐玉。

　　「休息一下，你的臉色不太對。」她站太久了，小臉慘白慘白的，一副一陣風就能把她吹倒的樣子。

　　「可是我的煎餅還沒賣完……」生意太好了，好得她捨不得停下來，尤其是人人都愛她編的花形籃子。

　　「我幫你賣，你坐在板車上編籃子就好，小豐，喂你姊吃包子。」她已經長不高了，還想痩成竹片嗎？

　　「好。」牛豐玉高聲一應。

　　牛雙玉瞪了小的，又瞅瞅大的，一臉不快。「你的春聯寫完了嗎？別想趁機偷懶，賺少了是沒壓歲錢的。」

　　聞言，趙冬雷浮現一絲笑意。「我已經大到不需要壓歲錢了，你省著給自己買條花裙子。」

　　她總是為身邊每一個人都打點好，怕他們挨餓受凍，唯獨忘了自己，她才是最該被呵護的那一個。

　　表面上看來是她的兄長在照顧她，事實上是她先打理好一切，然後他們照著做，她安排了毎一個人該做的事，只有一群孩子的牛家才有今日的榮景。

　　她照顧了每一個人，包括他這個受惠人。

　　嘴硬心軟的小姑娘。

　　「吃你的包子吧！廢話真多。」牛雙玉捉起一顆燙手的包子往他嘴裡塞，原本是捉弄他，沒想到反而害著自己。

　　「燙著了？」趙冬雷口裡咬著包子，一手取過冷水往她手上一淋，降低燒灼感。

　　「這麼燙你還吃得下？」她疼得眼眶泛淚。

　　「我銅皮鐵骨，不怕燙。」他邊說邊一口吞了，牛雙玉只吃一顆就飽的包子，他三兩下就解決掉，還能吃下五顆大肉包。

　　她一聽，噗哧一笑，燙到的地方也不覺得痛了。

　　「噯！吃包子呀！你們表兄妹的感情真好，還手拉手呢！真叫人羡慕。」若不是這丫頭年紀小了點，真像濃情密意的一對。

　　趙冬雷冷淡的一瞥。「她燙到手了。」

　　「大人，吃餅嗎？你想淋麥芽糖還是蜂蜜？」牛雙玉若無其事的收回手，知縣大人臉上的假笑讓人看了很想抓花他。

　　「這裡也有麥芽糖？」他微訝。

　　「我自個兒做的，甜了點，大人別嫌棄。」她分別用蜂蜜和麥芽糖抹了兩片煎餅，放在碟子裡往前一送。

　　「不嫌棄、不嫌棄，上次聽了你的建議，市集儺販的糾紛少了不少，說起來本官才該感謝你。」他省事多了，不過衙役的抱怨卻多了，因為沒有爭執他們就撈不到油水呀！

　　因為鄭家三兄弟的惡霸行為，牛雙玉便提議說，為了方便管理，為何不將攤販位置編上號碼，下一次趕集還要在原地擺攤的可以預付儺費或長期租用，已有人定下的位置就掛上紅木牌，其他人看見就不得強佔。

　　這樣便不會有人為搶一個好位置而大打出手，衙役收了攤費也方便分辨誰是誰非，誰敢無理取鬧先打十板子。

　　此法實行之後，果然爭位的紛亂減少了許多，大家也發現先繳攤費的好處，有些好地點立即被長期包了下來。

　　「隨口兩句不用掛在心上，要不是被嚇著了，我也想不到先繳攤費的辦法。」起碼先霸住了，後來者只好摸摸鼻子放棄。

　　段青瓦呵呵笑著搓搓光滑下巴。「鄭家三兄弟的六十兩給了你沒，沒給再跟本官知會一聲。」

　　「給了，給了，有勞大人費心。」她拿出四十兩買了村裡五畝荒地，請人墾了荒也施了地肥，等凍了一冬後，明年雪一化地就肥了，她想先育苗，插秧，改變以往的播種法，看能不能提前收割，弄出二季稻。

　　「別叫我大人，本官是微服出巡，不想被人認出。」他故意壓低聲音，好似提防隔牆有耳。

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