藥田小姑娘(23)_寄秋

二三

　　「那你們為什麼不把人捉起來，放任他們為非作歹？」她故作天真的偏著頭，利用瘦小的外表「童言童語」。

　　若她不說，真像八、九歲的丫頭，反倒她身後壯實的牛豐玉倒顯得比她年長，說是哥哥也有人信。

　　餘主簿乾笑著撓撓耳，擺出嚴肅的官架子。「他們不是土匪，是本縣城的殺豬戶……」「青天大老爺收賄嗎？」她一臉無知的問。

　　「嘎？！」余主簿冷汗直冒。

　　他收賄呀！在衙役當差的誰不會收個三、五兩的孝敬，只要沒犯什麼大事，手一抬就放過了，可是這不能提呀！大家心照不宣，只能做不能說，暗暗收些好處。

　　余主簿家就常收到鄭家兄弟送來的蹄膀、三層肥肉和一些應景的節禮，他還誇過這幾人上道。

　　「不然遇到有人行惡為何不秉公處理，好像有心袒護似的。」官字兩張口，上口吞錢，下口要命。

　　「哪……哪有不辦理，是要先瞭解來龍去脈，不好先入為主驟下評論。」哎呀！這汗怎麼越流越多，他沒事湊什麼熱鬧非要來瞧瞧，想爭個擒匪的頭功好平步青雲。

　　「大人不曉得他們是慣犯嗎？同樣的事可能不只一次，你們怎麼也不管管，我和我弟弟年紀小，只想賺個三餐溫飽而已，這樣也不行嗎？」她佯哭的抽起鼻子，有模有樣的扮起悲苦小姑娘。

　　牛雙玉悄悄伸手往弟弟的腰肉一掐，弱聲的喊了一聲哭，牛豐玉淚珠兒直直落，哭得好不傷心，引人唏噱。

　　他是真哭，並非做假，因為姊姊掐得他好痛，他痛到大哭，覺得好委屈，他們是親姊弟嗎？下手這麼狠。

　　「可憐喔！沒爹沒娘的孩子就是命苦。」賣櫛瓜的老婆婆說得不大聲，但有耳朵的人都聽得見。

　　一人開口，其他人也七嘴八舌的落井下石，誇大的描述适才的情形，加油添醋的群起攻訐，沒人為鄭家兄弟說一句好話，全在指控他們昔日的惡言惡狀。

　　誰沒被鄭家惡人斥喝過，誰少吃了一點虧，他們平時就不是好相處的，若是說上兩句不中聽的話，輕者被砸攤，臭駡幾句；重者還會動手，狠踹兩腳，讓人不要多管閒事。

　　「就是呀！人家好好的擺攤，偏要來鬧……」

　　「真是太不要臉，瞧人家小姑娘多可憐，弱不禁風的，還好意思對人家下手……」

　　「不過十文錢的攤費，三天一市集，就算占了一個月，十次才一百文，多賣幾斤豬肉就回來，何苦為難這對姊弟。」

　　「哎呀！鄭家兄弟也不是頭一回幹這種事，上次賣魚的老漢和他孫女不就是一文錢也沒賺到，還倒阽了攤費和一簍魚？最後一老一少抹著淚走掉，直說活不下去，要回家上吊……」

　　「對對對，還有之前賣油條燒餅的父子，整個攤子都給掀了，油鍋倒了灑在身上……唉！那才是真慘，當父親的沒多久就死了，小兒子為了葬父，賣身給人當奴才去了……」

　　大家你一言我一語的說著，把餘主簿搞得非常頭大，他不快的瞪著還想求情的鄭家兄弟，心裡仍有息事寧人的意思。

　　「都給本主簿安靜安靜，待我問明白了再說。」他先平息眾人，再把鄭家兄弟撈出來，還想吃塊肉油嘴。

　　「人證物證倶在，還要問？大人不會收了別人的好處，要吃案吧！」有刺的骨頭也咽得歡？

　　被這話噎到的餘主簿當下有下不了臺的難堪，惱羞成怒的沉下臉。「我不是大人，只是個小主簿罷了，你一個小姑娘見好就收，不要胡攪蠻纏，你再鬧我就捉你蹲大牢。」

　　看出他有意私了，不肯主持公道，牛雙玉聲音略微一揚。「土匪行徑不能告官，那要律法做什麼？大家都占山當土匪算了，地也不耕，田也不種，坐享其成等天上掉銀子。」

　　「你……刁民。」口齒太伶俐了，叫人招架不住。

　　「主簿大人不管，我可以去找知縣嗎？知縣不受理再找上知府，若是知府也兩手一擺，不顧百姓死活，我乾脆去告禦狀好了……」

　　「你、你……」越說越荒唐，一點小事也要告禦狀，她以為皇上是她說見就見的嗎？真是戲看多了。

　　餘主簿正想著如何為鄭家兄弟脫罪，趕緊大事化小，小事化無，就不信一個半大不小的丫頭他還應付不了。

　　這時，一道低沉的笑聲從後邊傳來，他一聽見這熟悉的聲音，當場就慫了。

　　「呵呵呵，誰都可以去告禦狀，只要敲響登聞鼓，再把自個兒弄得半死不活、血流不止就成，不過也不到那麼嚴重的地步，還有本官在。」為官者當愛民如子，解百姓之苦，為民分憂。

　　「大人……」余主簿面上一訕，拱手作揖。

　　段青瓦面容冷肅的一揮手，示意要他不用行禮，但一轉身又是一張笑臉。「小姑娘，膽兒不小，居然敢戲弄官差，殊不知謊報也是有罪的，擾亂地方安寧的罪可不輕。」

　　「我哪有戲弄官差，實話實說也有錯？」牛雙玉不服氣的扁著嘴，她最討厭當官的。

　　有錢座上賓，無錢莫進來。

　　「你指稱他們是土匪？」知縣大人段青瓦眼神一掃，抵死不認的鄭家兄弟直搖頭，搖得頭都快斷了。

　　「敢問大人，不告而取的偷兒叫什麼？」想搶她的銀子便視同破門殺父的仇人，輕饒不得。

　　「賊。」他不假思索的回答。

　　「那窮兇惡極、搶人財物的，又稱什麼？」她設了個套兒請人跳，不怕人家不入甕。

　　「土匪。」啊！陷阱。

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