藥田小姑娘(3)_寄秋

三

　　「不累，你們就愛慣著我，我只是動動十根手指頭罷了，哪有你們辛苦。」她的身子走不了遠路，只好認命的當個林黛玉，真是農家丫頭小姐命，被幾個兄弟呵護著。

　　「誰說編草蓆、草帽不費力，你看你的手都編得又紅又腫了。」娘說姊姊是姑娘家，要嬌養，不能做點重活。

　　牛雙玉笑了笑，不以為然的用蘆草杆編蓆.「多賺點錢才能給小豐買糖吃呀，以後要用銀子的地方多的是。」

　　破船也有三斤爛釘，即使是災民，手頭上也有幾百文，甚至是幾兩銀子，牛雙玉以一隻草蓆十文錢，一頂草帽五文錢的價錢賣給同行災民，或是停留在當地的百姓，也算貼補。

　　手巧的她編的草蓆和別人不一樣，特別的厚實，不是薄薄的一片，約有一寸厚度，可以鋪在地上當床睡，避免地裡的濕寒往人體裡鑽，也方便一卷就往背上背，蓆子輕不壓背，用過的人都覺得便利。

　　而草帽也不是一般草帽，類似東南亞國家的斗笠，有竹葉就用竹葉編，通風透氣，有股竹子的清香；若無竹葉便用較具靭性的長草和稻草編，總之有什麼就用什麼，她都能編得又好又快。

　　這些都歸功她有做手工的嗜好，她學生時脾氣有點暴躁，時不時的心浮氣躁，唯有編織和做些手工飾品才能平靜下來，藉由在一針一線的穿梭中找到心中的平和。

　　沒想到有一天這會成為賺錢的手藝。

　　牛雙玉一天能編五張草蓆、六頂草帽，雖然入秋了，但天氣還是一樣燥熱，越往北走越乾燥，白日熱，夜裡涼，因此草蓆、草帽賣得不錯，她進帳不少。

　　「我不吃糖，只要姊姊好。」牛豐玉腮幫子一鼓，像個小大人似的懂事，不吵不鬧很聽話。

　　「不吃糖也要多存點錢呀！不然到了牛頭村，我們拿什麼吃喝、蓋房子。」她喜歡想得長遠，預做準備，什麼船到橋頭自然直都是騙人的，在大家都一樣窮的情況下，誰也幫不了誰，唯有自助才能把日子過好。

　　「妹妹，其實我們有……」錢。

　　牛輝玉不想妹妹太辛苦，想說蓋房子的錢他有，也許蓋不了大屋子，但起碼一人一間屋子是行的。

　　但是他話才溜出一半，遲疑了一下，知曉他要說什麼的牛雙玉趕緊開口。「大哥，我真的不累，你看我整天坐在板車上哪會累著，反而沒事做悶得慌，編編草蓆一能打發時間，二能賺錢，一舉兩得何樂而不為。」

　　「可是……」他捨不得呀！

　　「大哥，別心疼我了，讓我為家裡做點事，你瞧菊嬸家的小竹比我小，她還得苦著一張小臉走路，我至少還有板車坐呢！」牛雙玉裝出一副小有得意的模樣，把兩個哥哥和弟弟逗笑了。

　　比上不足，比下有餘。

　　菊嬸家在杏花村算是一戶富戶，有十畝水田、八畝旱地，還有一片竹林，每年打下的糧食繳了糧稅後還能賣上幾兩銀子，因此不愁吃穿，家境上算是小康。

　　不過再多的田地也不堪地牛一動，菊嬸家的地和房子沒了，一個兒子死在地震中，家裡的男人為了搶救稚女傷了腿，走起路來一跛一跛的，因為要趕路也顧不得醫治，只想快點到牛頭村好重新開始。

　　他們亦是地震後從村子挪出來搭草棚的其中一戶，手上還有些應急的銀兩和保暖衣物，比起其他災民顯然好過許多。

　　但仍比不上牛雙玉的好命，她一步也不用走的坐在板車上，由哥哥們在後頭推著，除了少些熱食和無床可睡外，跟在家裡沒兩樣。

　　「小竹的身體結實，比你小兩歲卻足足有你的兩倍大，哥哥不看著你就要飛走了。」牛輝玉十分憂心妹妹的身子，十一歲的她腰細得沒他大腿粗，總擔心風一大就給折了。

　　一旁的牛鴻玉頻頻點頭。

　　聞言，她咯咯發笑，這個傻哥哥太誇大其詞了。「大哥，還要走幾日才會到牛頭村？」

　　「大概要十天吧。」他也不確定。

　　事實上他們已經落後許多，這批災民分成兩批，青壯的那一批早就走遠了，說不定快到地頭了，而他們這一批是屬於老弱婦孺、身有傷疾者，走得慢不說還要常停下來歇息，喝口水、吃口乾糧，緩口氣再繼續上路。

　　幾個村落加起來，此次遷村者約有千余名災民，為防止災民中有心生不軌者，輕者偷拐搶騙，重者要人性命搶奪財物，為了生存下去鋌而走險，因此朝廷派了近百官兵分批護送。

　　「咱們走太慢了是不是？」跟大人的腳程一比，他們的確是拖累，推著板車也走不快。

　　「總會到的，妹妹別憂心。」一向寡言的牛鴻玉開口安撫妹妹，以為她會害怕，坐立難安。

　　牛鴻玉最喜歡看書，一有書便廢寢忘食，車上就有幾本他捨不得放下的書，要不是怕太重，他真想全帶上。

　　其實他們一家子都樂於與書為伍，就連最小的牛豐玉也能背上半本《論語》。他們的爹是教書的夫子，家裡的孩子都在五歲開蒙，所以個個識字，能讀能寫，比同齡孩子聰慧。

　　「唉，還要好久……」小臉一皺的牛豐玉學人長籲短歎，可愛的模樣叫人為之莞爾。

　　「歎什麼氣，歎一口氣少三年壽命知不知道。」牛輝玉好笑的制止他。

　　一聽，小腦袋一縮，不敢再歎氣。「姊姊，我陪你聊天，你歇一歇別再編了，等我長大我賺銀子養姊姊。」

　　「好，小豐最乖了。」牛雙玉停下手邊的活，左手揉揉右手發酸的指頭與手腕，和弟弟聊聊天。

　　「停下，今天在此過夜。」

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