退婚後種田去(2)_寄秋

二

　　自從回到祖籍地後，想霸佔溫家老宅和田地的族長是一再打壓，處處和溫家老宅的人過不去，要是知曉再過不久荒地那邊的莊子旁要再起一間紡織坊和染房，只怕又要坐不住了，千方百計的要從中貪點好處。

　　之前雖然抓到宗政明方，但因為朝堂各方角力的關係，那傢伙最後還是被放出來了，只不過廢了一隻眼，也讓宗政家的江南織造付出不小的代價，而且因為溫雅和瑢郡王交好，江南織造和溫家更是槓上了，溫家老宅的蠶絲賣不到好價錢，甚至是壓價到白送的程度。

　　一和江南織造扯上關係，如何能避開主事的宗政家，瑢郡王這回可是差點斷了宗政家的香火。

　　不過路不轉人轉，天無絕人之路，柳暗花明又一村，有了瑢郡王當靠山，溫家為什麼不能另起爐灶與江南織造抗衡呢！

　　至少不愁沒有銷路，瑢郡王一句話，京裡的高門大戶，達官貴人還不十匹、百匹的進，跟上這般潮流。

　　「桂嫂子，妳的活幹完了嗎？聽說前兩天收的蠶沙少了斤兩。」溫柔聲音輕如細棉，軟鶯嬌燕般輕柔，柔得讓人幾乎聽不出話中的冷意。

　　「這……呃，蠶兒吃得少，所以……所以……收得少……」婦人心虛著，說起話來結結巴巴。

　　「再有下一次妳就不用來了。」她不養老鼠。

　　「大姑娘……」

　　溫柔素腕一抬，蔥白纖指修長如筍。「別以為我是姑娘家就好欺瞞，每日收了多少蠶沙我都記在冊子上，缺斤少兩我會看不出來？」

　　「……」誰說大姑娘敦厚，仁善溫柔，分明跟二姑娘一樣，她就拿一些些也知曉。

　　桂嫂子有些不平，但也有一些不安，她自認做得很小心，神不知鬼不覺，每回就用手捉一捧以帕子包著帶回家，數量並不多，不易發覺。

　　只是次數一多就貪心了，從原本的一小捧到一大捧，最後縫了個能裝半斤的小袋子，一次取個夠。

　　蠶沙量少，不易取得，少個一兩半兩蠶沙，短時間是難以察覺，但是時間一長便會發現不對勁。

　　何況桂嫂子貪心，以為沒人瞧見就越拿越多，難免引起溫柔的疑心，私下多觀察幾回便看出端倪了。

　　在族長溫守成的干預下，肯為溫家老宅幹活的人並不多，加上宗政家的威脅利誘，江南一帶養蠶人家雖多卻不一定敢為溫家老宅做事，因此只要不做得太過分，溫柔是能選擇睜一眼閉一眼的。

　　畢竟她和二妹的重點放在紡織成布的蠶絲上，蠶沙和蠶衣是額外的收入，貼補家用，到了明年四、五月桑葚掛滿枝頭，還能採其果釀成桑葚酒，桑樹嫩葉能炒製成茶。

　　藥食同源，桑葉茶有安定心神，幫助睡眠的作用，不論熱泡冷飲都別有一番滋味，口感獨特且香氣濃厚，沖泡後回甘潤喉，爽口宜人。

　　溫柔喝過一次溫雅手捻的桑葉茶後便喜歡上這味道，時不時沖上一壺當茶水飲。

　　「好了，妳下去吧！把第七蠶室和第八蠶室清一清，等蠶吐絲後將蠶蛹移出，取適當的蠶蛹等退蛻後再培育新蠶。」山坡上的桑樹還能供應一季的蠶食，下了雪也不怕。

　　九月養新蠶，十一月初收蠶蛹，冬天不養蠶，天氣冷養不活，桑葉也太老，葉片變硬，幼蠶啃不動老葉，要等春天發新葉才能再養。

　　「大姑娘，妳真的不賣……」桂嫂子還是不死心，走一步三回首，好似真為東家操心不已。

　　事實上她是拿了溫守成的好處，想勸說溫柔以低價賣出手中數百斤的蠶絲，溫守成再轉手賣出去好賺一筆。

　　看到溫家姊妹養蠶賺到銀子的溫守成又起了壞心，他只想不勞而獲，坐享其成，把別人的所得佔為己有。

　　「賣什麼賣，妳這老婦不想幹就明說，本姑娘一會兒就結清妳這個月的工錢。」

　　呸！什麼玩意兒，屋破沒瓦補還敢來踩別人的頭，日子不想過了是吧！

　　「二……二姑娘！」

　　「二妹。」一看到脾氣衝的二妹，溫柔眼神一柔。

　　「大姊，咱們花錢請的是幫工，不是祖宗，幹得好我多給點賞銀，要是偷奸耍滑、碎嘴的不把東家看在眼裡，咱們要他何用。」溫雅的臉色帶著凶氣，一副「我很不好惹」的樣子。

　　「妳小題大作了，桂嫂子平日也挺勤奮的，沒餓著咱們的蠶，妳就收收性子，別惡虎似的嚇人。」她使了使眼神，讓噤如寒蟬的桂嫂子先離開。

　　「不凶不行，不吼上兩聲，誰知道妳妹妹是頭會吃人的母老虎。」溫雅沒好氣的一哼，眼角餘光斜睨躡手躡腳走出蠶室的身影。

　　「明明心地是好的，卻老是裝模作樣扮壞人，小心真被人記恨上了。」她心疼二妹肩負重擔，而她能做的便是幫她分擔一些重量。

　　她無所謂的幫著分蠶，把快吐絲的蠶放在平筐中。「記恨就記恨唄！不遭人妒是庸才，妳妹妹我注定要富甲一方，等哪天我們銀子多到能砸人，看誰還敢長舌。」

　　「妳呀！天生惹禍精，走到哪裡禍事就跟到哪裡，以我們如今的處境，多一事不如少一事，能不生事就儘量息事寧人，大姊不想溫家再有人出事。」前陣子有人闖入府裡她不是不知情，當時她擔憂又害怕，唯恐家人們再出事。

　　看到大姊面上的憂色，溫雅語氣放柔。「就算安分守己啥事也不做，咱們一家老的老、小的小，又是姑娘當家，妳以為別人看了不眼饞，不想把我們一口吞了嗎。」

　　光她那幾千畝由荒地變良田的土地就夠人眼紅了，更別提收了幾茬的藥草和即將收成的棉田，誰看了不心動，心裡發癢的想分一杯羹，明裡暗裡的攀關係、耍手段，混個臉熟，再藉機撈幾畝肥田。

　　不是溫雅看不起那些自以為是的溫家族人，人性的自私在他們身上展露無遺，一見老宅這一支子孫落難不僅不拉一把，施以援手，反而落井下石，紛紛的上前踩兩腳，不給人留半點餘地。

　　若非真的走投無路，被人逼到退無可退，她怎會取出私藏的銀兩買下無人問津的荒地，以置之死地而後生的狠厲逼自己豁出去，不用血澆灌哪來的紅花滿地。

　　好在她成功了，短期的藥草收成給了她第一桶金，而後她再用這筆錢去買更多的藥草種子和糧種，種出秋天的豐年，入倉的稻穀和棉花夠一家子用上一年仍有剩餘，六個月和一年生的藥草也逐漸熟成，年底前又能賣上好價錢。

　　「別人怎麼想是別人的事，我們只要管好自己，弟弟們年幼不經事，總要為他們多想想，不可為賭一口氣意氣用事，祖母年事已高，不要讓她再為我們操心了。」想起被流放的親人，眼底一暗的溫柔滿口苦澀。

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