天朝第一娘子漢(12)_寄秋

一二

　　「娘不騙人，要不你跟娘上山，看娘怎麼制伏頑強的獸類。」她目前欠缺的是一把弓箭，得趕快做出來。

　　他想了一下。「好，我跟娘上山。」

　　「我也去、我也去，娘去哪我也去哪裡，不能不要我。」喬雅音急得都快哭了，害怕被丟下來。

　　「貝姐兒還小，山路太陡峭你爬不上去，你跟隔壁的菊芳姊姊、菊月姊姊玩好不好。」女兒小得足以當野獸的口糧，她不放心，只能託付周嬸家的妹妹們。

　　「不了、不了，娘背我，我乖乖地不吵，聽話。」喬雅音抱緊親娘的頸子，唯恐一鬆手娘就不見了。

　　因為父母失和，沒有爹疼愛的喬雅音特別依賴喬立春，如同小尾巴似的跟前跟後，一刻都不能看不見人。

　　「娘背你會累怎麼辦？」狩獵的場合不適合小女孩，她不想女兒被殘酷的殺戮嚇著了。

　　她女兒不會是第二個戰鐵蘭。

　　喬雅音咬著小指頭，露出一臉苦惱又無辜的天真表情。「娘累，我自己走，不背，我有腳。」她的意思是用雙腳走路。

　　「可是路很遠，你走不動。」她指了指女兒的小短腿。

　　「慢慢走。」她聲音糯軟的說著。

　　「慢慢走天就黑了，我們要下山了，打不到獵物。」無功而返，空手而歸，僅留下到此一遊的足跡。

　　小丫頭一聽，眼眶就紅了，豆大的淚珠撲簌簌往下流。「娘不要我了，我小，娘不喜歡我……」

　　「胡說，誰說娘不要你了，娘最愛你和哥哥了，不然你們的小名怎會是寶哥兒、貝姐兒呢！合起來是娘的寶貝兒。」她的女兒真的還小，敏感又脆弱，稍微一點小動靜就十分不安，恍若受傷的小獸，害怕又惶恐。

　　「真的嗎？」止了淚，一雙乾淨的大眼如雨後晴空，閃閃發亮。

　　「娘沒必要騙你個小丫頭，要不娘當初病得都快走不動了，又怎會緊捉你的小手不肯放呢！那是因為捨不得，你是娘心頭的一塊肉。」喬立春好聲好氣的哄著小女兒。

　　眨了眨猶帶淚珠的眼，很好哄的小女娃破涕為笑。「好，我聽話，我跟菊芳姊姊、菊月姊姊玩。」

　　「嗯！這才是娘親的小棉襖，真乖。」撫了撫女兒粉嫩小臉，她心放了一半，終於擺平了一個。

　　眼角餘光一瞥，她望向一臉倔氣的小兒，心中說不上是喜是憂，他太急於長大了，把自個兒當家中唯一的「男人」。

　　「娘要快點回來哦！我會一直一直等你。」話語軟糯，滿心對親娘的牽掛，像離不開窩巢的小乳燕。

　　「好，娘儘快。」今日先去探探路，等摸熟了山勢再正式捕獵，她得顧及自己的體力能不能跟得上。

　　翌日一大清早，東方大白，村裡的公雞啼了不知幾回，早上露水被初升的日頭蒸發得只剩下一點霧氣，漸漸枯黃的葉片上染了一層淡淡的濕潤，隨著日頭的攀升而消失。

　　入秋的早晚十分涼爽，帶了點沁人的寒意，喬立春為兩個孩子穿戴較厚一點的秋衫，外頭罩了件防寒的小外袍、小兜帽，腳上是軟呢的緞鞋，內裡塞了薄薄的棉布。

　　有別于村裡的小孩子，兩人打扮得像是過生辰的小壽星，粉雕玉琢的，白嫩的皮膚一看就是養得嬌貴的孩子，不曾下過田，出自大戶人家。

　　畢竟錢家在平安鎮上算是地方上的富裕人家，家有餘產，和地裡刨食的泥腿子一比，真是腰纏萬貫的富家老爺，人家指縫間漏出一點點小細渣，就夠一家好幾口人用上一年。

　　可是出了鎮，入了縣城，那便是泥牛入海，微不足道，那一些些小家產還不夠世家紈褲一擲千金，畢竟包個花娘、養養小倌，沒個幾百、幾千兩銀子敢出手嗎？

　　所以錢平南才「力爭上游」呀！打算借著裙擺關係擠上青雲之路，左吆婢、右呼僕，出入有衙役開道，前呼後擁的當個真正的大老爺，人人都要看他臉色行事，不敢有二話。

　　誰說糟糠之妻不可拋，但利益當前，誰都可以捨棄。

　　「娘，那是什麼？」

　　一頭足齡的公驢子系條粗繩綁在東邊鄰居家的門口，壯碩的身體像頭小馬，鼻孔噴著氣朝地上踢土。

　　「妹妹，那是驢子。」

　　喬雅音一臉崇拜的發問：「驢子是什麼？」

　　「用來拉車、馱物的，我在書上有看過。」四歲的喬弘書已經啟蒙了，他剛念完百字姓，正在學千字文。

　　「哇！哥哥好厲害，會看書。」她一個字也不識得。

　　聽到妹妹的吹捧，做哥哥的難免小有得意的挺起小胸膛。「妹妹聰明，以後哥哥教你。」

　　「好。」她軟綿綿一應。

　　牛在鄉間是常見的牲口，但驢子卻很少看見，尤其是對幾歲的孩子而言，那簡直是莫大的趣事，都想去摸一摸。

　　小孩子無知，不曉得驢子踢人會成殘，甚至一命嗚呼，趁著母親正在和周嬸說話的同時，喬雅音的小短腿一步一步往驢子靠近，她興奮又好奇地想摸摸驢子的毛，看是不是光滑得滑不溜手。

　　「啊—— 」

　　「小心！」

　　一聽到女兒驚恐的叫聲，趕忙回過頭的喬立春三步並兩步的跑到女兒身邊，想讓她遠離驢子的傷害。

　　以一般女子而言，她的動作算夠快了，但是還有一人比她更快，長臂一伸攬起面色發白的小人兒，避開驢蹄。

　　「沒事、沒事，我接住你了。」

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