情纏神仙手(37)_寄秋

三十七

　　浩浩蕩蕩的禁衛軍、衛士如蟻湧進，將軍李棋隨侍在側，原來他是不打算大張旗鼓引起側目，偏偏通知了地方官的高大人自作主張，故意將排場弄得盛大無比好突顯聖威，逢迎拍馬的功力向來無人能及。

　　一干賓客跪地迎接，坐不慣花轎顛簸的新娘子已先一步迎至後堂休息，等時辰一到再行拜堂。

　　人家是歡歡喜喜迎新娘，可張燈結綵的常府是一片肅穆，戒慎惶恐的提心吊膽，生怕一個觸犯龍顏滿門抄斬，喜事當場變喪事辦。

　　他們自忖沒做錯什麼事，為何貴為九五之尊的皇上會紆尊降貴遠從京城來到桐城，還特別指明要桐城首富家邸暫為行宮，安置服侍聖體的眾將官和太監。

　　當然皇上的舒適是第一要務，千兩黃金因此溜向高大人手心，富如常府不過是雨灑下的一滴小水珠不當一回事，但是錢財易出卻買不到平安，他們最想做的一件事是完成婚禮而非恭迎聖駕。

　　尤其新郎倌常天競是恨得牙癢癢，好不容易擺平了難纏的丈母娘，正要迎娶他千金難得的小娘子時，金鑾殿上的天子居然走進尋常百姓家。

　　這不是榮耀而是晦氣，他真怕不講理的丈母娘反悔帶走女兒，那他以往所受的罪不就白搭了，又要重來。

　　「都起來吧！別拘禮。」

　　「是。」

　　聖恩一下，跪著的觀禮者惶恐起身，不敢直視聖顏地低下頭。

　　「呵……朕非毒蛇猛獸莫要驚慌，討杯喜酒喝喝不為難吧！」一挽長須，聖顏和善的說道。

　　早嚇得腿軟的常老爺和妻妾哪敢開口回話，萬一話不得體開罪了聖上還得了，少說少做准沒錯。

　　常天競泰然自若的開口，「皇上仁厚開明，草民等自當恭迎聖駕，有不周之處望請見諒。」皇宮內院沒酒喝嗎？非要跑到桐城來鬧事。

　　皇帝寬厚的一笑。「今日是你大喜？」

　　「是的，皇上。」明知大喜就別來，他不想沾聖光。心裡嘀咕的常天競不卑不亢的直視聖顏。

　　在他看來皇上與尋常人沒兩樣，不過多了威儀和氣度，讓人不自覺地起了敬畏之意。

　　「嗯！來得早不如來得巧，不介意朕湊個熱鬧吧！」他還沒和百姓同桌共飲過呢！

　　很介意，但他是皇上。「皇恩浩蕩豈敢失禮，就怕粗食野菜難入聖上之口。」無妨、無妨，客隨主便。」他來意不在此。「聽聞桐城有名女子寫了－手好字，此事可當真？」

　　尋幽訪道順便來瞧瞧風土人情，京城才那一點大住久了也會膩，不如他的明媚江山來得有趣。

　　雖然藉口視察民情，但他最想做的事是探訪有無得道高人行蹤得以請益，年紀大了難免垼顧忌生、老、病、死，若能求得長生修法之道實屬他之友慶。

　　榮華富貴轉眼成空，惟有長生不死才能萬年不滅，若是能得神之女相助獲知神跡，那麼就不枉千里而來了。

　　「桐城才女不在少數，但草民不好女色未曾聽聞，或許皇上尋錯了地方，閨閣之女豈能拋頭露面引來隙言。」

　　「喔！是這樣嗎？高大人。」聖顏不悅的一睨臣子，毫無先前的喜色。

　　連忙拭汗的高大人一臉卑微的哈腰作揖。「皇上明察，臣絕無半句虛言敢欺瞞皇上，桐城百姓皆知陶家有女姓吳，一手畫符一手草書，功利名祿盡在纖纖素手。」

　　他就是因為左門上貼了一幅利祿春聯才升官發財，連連升級。

　　「既是陶家何來吳姓，高大人是否記錯了？」幸好丈母娘名聲甚大，讓人混淆其姓氏。

　　「呃！這……」是姓吳還是姓陶呢？他得想一想。

　　「高卿家，你不是出身桐城嗎？為何對故鄉事一無所知呢？」荒唐。

　　他臉上一訕，呐呐的道：「並非臣不知故鄉事，而是吳女之母乃桐城倚春樓之老鴇，人稱陶嬤嬤，故臣一時搞混了。」

　　「老鴇之女也能寫一手好字？」皇帝大為疑惑的問，言下頗有質問之意。

　　「皇上有所不知，吳女舅父乃一得道高人，斬妖除魔無所不能，吳女自幼跟隨自習得揮毫的好本事。」連進讒言的高大人好不得意。

　　人嘴兩張皮，要飛黃騰達還是得靠它。

　　「得道高人？」一聽和玄學有關，皇帝的眼立即閃著興趣。

　　常天競揚聲道：「皇上切莫聽信坊間流言，吳女舅父並非得道高人，僅是一名畫符捉鬼的窮道士而已。」相信舅父也不願名聞天下才是。

　　否則何必隱於市。

　　不高興的高大人官腔一起的擺起官架子。「你是指本大人道聽途說，妖言惑眾咯？」

　　「草民不敢，草民只是據實以告。」真要得道早成仙子，何需為三餐奔波。

　　「我看你是刻意隱瞞存心欺君，誰不曉得你今日迎娶的女子便是那素有神仙手之稱的吳女。」不然他何必勞師動眾地護送皇上前來。

　　欺君之罪誅連九族，這帽子扣得可真大呀！

　　常天競忙拱手一揖，「草民之妻確是姓吳，但何時多了神仙手之稱，草民未曾聽聞。」這祿官可恨，純然忘卻是誰給了他利祿。

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