庶女出頭天(59)_寄秋

五九

　　「王爺，我護著你，用我的生命。」他絕對不會讓王爺受到一絲一毫的傷害，用他的熱血立誓。

　　「好，好兒郎，你就當本王的親衛吧！」看得出他的眼神很清正，是個能培育的好苗子。

　　「是。」小將欣喜的一應。

　　在城牆上，一身白衣的成清寧恍若雪地白梅，嫋嫋嬌柔得弱不勝衣，風吹動她腰上麒麟玉珮的長絛，裙擺微微揚起，面如芙蓉的嬌顏透著霞紅，天女身姿搖曳而立。

　　送行的百姓看呆了，以為是天上的神仙下凡來，飄飄若霧，出塵無垢，站在那兒那兒便是幅絕美景色。

　　一道明黃色身影走近。

　　「朕倒沒見過大軍出城居然哭聲連天，這是在看衰我們大明朝的國運，還是對朕的決定感到不滿？」真是有趣得緊，都三年了，秦王一出現，所有的目光仍是全聚集在他身上，渾然不覺帝君現身。

　　拭了拭淚，成清寧行了個宮禮，聲音微哽地道：「誰無爹娘，誰無親朋，骨肉離散的傷痛在所難免，看到兒子遠行，爹娘淚流滿面，丈夫戎甲上身，妻子倚門相盼，若無戰事誰願意離家遠赴他鄉，有些人甚至一輩子也回不了家。」

　　「你在怪朕？」因為她的丈夫也在其中。

　　「不怪皇上，只怪賊兒橫行，令我百姓苦無甯日。」國家興，百姓苦，國家弱，百姓更苦。苛徵重稅，貪官污吏，濁海一片民不聊生。

　　「是不該怪朕，朕也不想派月湖去，可滿朝文武百官只有他一人熟知蠻夷的作戰方式，雖然他不能走，但腦子能運籌帷幄，一策能行千里，朕不用他還能用誰？何況朕的皇子也去了。」表示他一視同仁，並未有所偏頗。

　　說是說服秦王妃，其實是說服自己，心虛之人總是想著千百個理由告訴自個兒，他所做的事沒有錯。

　　秦王的腿殘了，算是廢人，皇甫褚還是不放心，派了太子當監軍，一是放出去磨練，二是監控，他要知道秦王是不是雄風不再，有沒有可能再一戰而起，盡顯鋒頭？

　　但是秦王以「太子有監國之責，不宜涉險」為由拒絕太子監軍，他直言無法負責太子的安危，戰場的變化難以預料，以前的他或許能保全太子，如今的他無能為力。

　　怕死的太子也不肯去，上旨稱病推卻。

　　在眾多皇子中，只有九皇子自告奮勇願赴邊關，皇甫褚考慮再三便允了，因此皇甫尋也在這次的隨軍中。

　　「皇上有十三子七女，子女數眾多，一個個排在你面前也不見得都能認齊吧！就算少了一個也不痛不癢，反正後宮的嬪妃還能生。」他不缺兒子。

　　「放肆！」皇甫褚怒斥。

　　「皇上，臣妾的丈夫也在裡面，他的腿一點感覺也沒有，要是敵軍偷襲，他只有坐以待斃的分，臣妾發發牢騷也不行嗎？要不然你還我丈夫。」他自個兒怎麼不御駕親征，讓百姓贊許他是心系家國的好君主。

　　「你……你好個潑婦，在朕面前也敢耍潑！」她這無賴個性是跟誰學的，市井小民都沒她這般無理取鬧。

　　「皇上，臣妾當你是王爺的親兄長，臣妾的大伯子，才敢直言不諱地向你訴苦，其實臣妾也知任性了，可是心裡還是很難過，明天起臣妾就看不到王爺了。」說到這裡，她嗚嗚地哭起來。

　　聽到那一聲「大伯子」，皇帝的心軟了一半，耳邊再傳來悲切的嗚咽聲，他什麼氣也沒了，只覺得眉心一陣抽痛——這也是一名庸俗的婦人，不如想像中的慧黠通透。

　　「好，朕不怪罪你，你也別再哭了，大軍就要起程，你再不看一眼就沒得看了。」也許也就剩這一眼了。成清寧抽抽鼻子，接過明葉遞來的繡菊帕子拭拭眼角淚滴，啞著音提出要求，「皇上，請允許臣妾做一件事。」

　　「什麼事？」她又想幹什麼？

　　「送王爺一行。」她要留下驚天絕響。

　　「送？」他挑眉。她以為她能離京？

　　「鼓來。」鼓？

　　在皇甫褚的納悶中，一面能站十五個人的大鼓被抬上高牆，鼓面是牛皮紮的，鼓身並未上色，以精湛的雕功雕出或跑、或飛、或遊、或臥、或站……近百種罕見的奇珍異獸，每一隻都栩栩如生，彷佛鼓聲一起就會活過來，紛紛從鼓中竄出。

　　驀地，成清寧手持腕粗的鼓棒，一擊——

　　「咚」！震天的聲響如雷聲，向四面八方散開。

　　馬嘶聲靜止了，哭泣聲消失了，人們的交談聲不見了，連風聲也靜悄悄。

　　突然間，緩緩移動的馬車內傳出刀劍相撞的鏗鏘聲，似在回應秦王妃的鼓聲，一長兩短。我，等你。

　　「這聲音怎麼那麼大……」一名站在皇帝身後的內侍捂著耳朵，小聲嘀咕著。

　　一面大鼓也就敲出這麼一聲，隨即有人將巨鼓抬下城牆，豎立在人群中，旁邊放著一墨硯、一枝筆，朗聲宣佈：秦王妃有令，只要親人在這次隨軍中的，都可在鼓面上留字，寫下想對親人說的話。

　　一時間，大鼓四周一陣躁動，百姓們似找到寄託般往前靠近，識字的搶著留言，不識字的請人代筆，鼓面上沾滿墨字，一面鼓很快就寫完了。

　　這時候下了城牆的成清寧來到巨鼓前面，眾人自然而然的讓出一條路，恭敬而激動的望著她。

　　「我也來寫一句吧！我的丈夫與你們的子弟同在。」

　　一枝巨大的狼毫出現在她手中，筆上沾著朱砂墨，大筆一揮，由上而下，寫出「望君早歸」四個紅色大字。

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