生財小娘子(52)_寄秋

五二

　　她痛到脖子忽地一扭，微怔，繼而安心，還好不是癱瘓，要不然真是生不如死了，一輩子躺在床上。

　　「你的手沒事，滑下來的時候撞到石子，硌著了。」有幾處青紫，沒流血、沒擦破皮。

　　「那我的腳呢？」她又急著追問。

　　方開明脫了她的鞋襪，捏捏她瑩白的小腳。「痛嗎？這裡有點變形，大概是脫臼了，我把它推回去……」

　　「你會嗎？不要強行硬推，回去後找個大夫瞧……啊！」他……他好狠，居然不說一聲就做了。

　　盈盈杏眸蓄滿淚光，季薇都哭了，實在太痛了！

　　「好了，不要硬走就沒事，我們滑了這麼久，應該是一路滑到山下了，只是分不清東南西北，不知身在何處，一會兒我扶著你，我們得找條路出去，」天黑後在林子裡過夜並不安全。

　　「我身上都是土……」好髒。

　　她的意思是她要清洗，滿身的泥屑和草汁黏糊糊的，叫人很不舒服，不洗乾淨全是臭味。

　　「我去找水。」方開明剛一起身，季薇又驚慌得大叫一聲。

　　「怎麼了？」

　　「你……你的背上有血……」好多的血，把背後的衣服都染紅了一大片。

　　他轉頭往後一看，故作無事的一笑，「不痛，是看著嚇人而已，男人流點血不算什麼。」

　　「不行，你必須先包紮，你還在流血。」她試著移動，一腳輕、一腳重的移到他身側。

　　「這裡哪來的藥，一會它就不流了，你別逞強，快坐下，免得傷到你的腳……」汗滴由他額頭滑落。

　　季薇從不認為自己嬌貴，止血的草藥她還認識幾種，幸好這幾座寶山各種樹種叢生，連草藥也隨手可摘，她摘了用石頭捶爛，拉開他衣襟便往背部那血流不止的傷口敷去，手還緊緊按著，以按壓止血法止住不斷流出的鮮紅。

　　不知是她的手法見效，還是草藥起了作用，約莫半刻鐘，石頭銳角劃出的傷處血呈暗紅色，已有凝結之勢。

　　此時，一道亮光劃過他們的眼角餘光，他們意外地發現一座碧波蕩漾的湖泊，湖的沿岸很詭異的不長草，約有三丈寬是光禿泥面。

　　要找水的兩人很興奮的沒察覺那湖泊的異樣，相扶持的走到湖岸邊，注重顏面的季薇先捧一手水洗淨頸胸，帕子沾濕擦擦耳後和臂膀，而方開明則口渴的掬起一捧水，低下頭就喝——

　　「啊！好鹹！」

　　「好鹹？」

　　「這水是鹹的。」他滿口鹹味，感覺更渴了。

　　「怎麼會鹹？」季薇掬起一小捧水用舌尖嘗了一下，驀地，她兩眼像是撿到金子般閃閃發光。「明老頭，我們要發了！」

　　「發了？」方開明一臉狐疑地看著她，不解她在抽什麼風。

　　「這是海水！」她知道山溝村的地勢有山有水，但大都是淡水或雪水，這還是她第一次看到海水。

　　可她記得當初紀老爹跟她說椰子樹的生長由來時，有提到山溝村西邊是海，難道他們這一路滑到西邊來了？不，不可能，一座山這麼大，怎麼可能會滑到另一頭去……

　　但這湖海水又是怎麼來的？

　　算了，先不管了，她的發財夢終於要實現了！

　　「海水？」那又如何？方開明還是不懂。

　　見他還懵懵懂懂的樣子，她好心的為他開釋，「你不知道海水能制鹽嗎？本朝最欠缺的便是鹽。」

　　此時的鹽還不普及，常常供不應求，內陸國家靠海的城鎮不多，鹽價比米價還貴，東北一帶有錢還買不到。

　　「你是說海水能製成鹽？」方開明的心也沸騰了，兩眼灼如焰火的盯著碧水連天的大湖，心裡的小算盤正飛速撥動。

　　人類取得鹽結晶的最古老方法是蒸發法，利用太陽蒸發得到鹽，可適用於海鹽、湖鹽和池鹽，而依照采鹽的方式又分日曬和滲漏兩種。

　　日曬法又稱水漏法，利用陽光蒸發海水，鹽田是由七到八塊田地組成，當漲潮時海水流入貯水塘，任其自然蒸發濃縮，然後以水車將水灌入第一塊凝集田，接著再到第二塊、第三塊，以此類推，在這過程中海水不斷被蒸發，當海水流入最後一塊鹽田時，海水便會凝固成鹽粒。

　　滲漏法又叫沙漏法，鹽田四周和內部有設水坑，漲潮時海水流入坑內，坑內是小塊的凝集區，鹽田中央挖三尺深的長形滲漏槽，槽底有一小坑，將鹽水引進鹽田旁的結晶池……

　　滲漏法的工序較為繁複，成本較高，但所產的鹽潔白細密，是為上品。

　　另有煮鹽法、平鍋法等用火煮幹鹽水製成鹽的辦法。

　　無意間發現離家不遠的另一頭山腳下平地竟有鹹水湖，季薇採用的是日曬法，她沒那麼多時間砍柴煮鹽，也懶得挖滲漏糟，挖泥鬆土，她用最簡單的方式取得鹽巴，也不會累著自己，十足的懶人法。

　　「你的方法可行嗎？」看著比前幾日略少的湖水，方開明仍不確定她的做法是否是正確的。

　　湖岸的左側有一大片平坦的空地，擺了十個大凹槽，長十尺，寬三尺，以階梯式頭接尾的擺放，各有一個寬低各一尺的缺口，下頭的凹槽承接上面凹槽流下的湖水。

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