生財小娘子(15)_寄秋

一五

　　小小的廚房內飄出淡淡的酸中帶甜的水果香氣，灶台一大一小兩個灶口，大灶大鍋熬煮著形似葡萄的紫藍果，小灶小鍋貼著面香味十足的玉米餅皮，微微的焦香味引人食指大動。

　　一大籮筐的紫藍果挑出劣果洗淨後，晾曬一個時辰去除水分，然後隔水慢熬，一邊熬煮還得一邊攪拌，使其平均受熱，底下不沾鍋，火不能大，但也不能太小，中火微佳。

　　等到煮到成稠狀便可起鍋，但此時鍋底仍是熱的，將大鍋放在冷水裡，攪拌著鍋裡的稠狀物使其冷卻，然後靜放到涼透為止，果香清甜飄至廚房每個角落，聞者涎液氾濫。

　　麥金色的蜂蜜倒入，以二比一的比例攪到兩者的香氣融合，再撈起倒進幹燒過的甕裡，紫藍果的果肉已少了一半，六、七十斤的紫藍果加蜂蜜熬制的果醬不到四十斤。

　　不過自家吃倒是足夠了，放入冰涼的地窖裡能吃上大半年，冬日一到不愁沒糧食，口味淡時淋上一勺胃口立即大開。

　　因為量少，季薇沒打算要賣，留給自家泡水喝或抹餅吃，她主要想做的是椰奶和椰漿，這兩樣放不久，容易壞，所以她還在想怎麼將椰奶弄成椰子粉，好方便沖泡。

　　至於椰漿可以用在料理上，椰子粉製成糕點，椰奶煮鍋……嗯，重要的是有人懂得怎麼去吃。

　　「嗯，不會太膩味，酸甜適中，口裡有蜂蜜的細綿，又吃得到微酸的果肉，抹到面皮上好吃得都要咬掉舌頭了，加水化開放在並裡冰鎮後，夏日飲來最清爽。」舌尖上的酸是甘甜的，融入喉間化開了酸酸甜甜，齒間輕輕一咬，果子的氣味溢滿整個口腔。

　　「好吃嗎？」

　　「好吃。」

　　「好喝嗎？」

　　「好喝。」

　　「那我再去摘幾個蜂巢做成醬……」她又陸續的發現好幾棵紫藍果果樹，她只采了最先瞧見的那一棵。

　　因為還在結果期，季薇不急著移植，她準備果實採摘完後先修枝，然後請人連根挖起，根部包著土運下山，種在靠山邊的院子裡，她已預先挖好幾個五尺深的洞，撒下腐土爛葉當培養土，樹種一栽下就能吸收到現成的養分。

　　椰子樹的移栽她選擇剛發芽及長到兩尺高的幼樹，存活率較高，採收年限也較長，雖然一年生、兩年生的椰子樹高度尚可，方便採收，但果肉沒那麼肥厚，椰子水較無味。

　　「不行。」這丫頭幾時變得這麼滑頭，想從她嘴裡套話。

　　「娘……」娘怎麼沒上當？

　　「叫祖宗都不成，瞧瞧福哥兒都被叮成什麼樣了，娘就你們幾個孩子，一個也不准損傷。」痛在兒身，疼在娘心，哪一個孩子受傷她都揪著心疼，巴不得替他們受過。

　　福哥兒咧著嘴笑，眼角上方有個沒抹到藥的地方腫了個大包，他笑呵呵的吃了兩塊抹了果醬的烤面皮，正要吃第三塊。

　　啊！沒有第三塊了，他的小賊手被拍開，一塊面皮有臉大，半個指甲片的厚度，以他九歲孩子的食量來說實在是太多了，他都吃撐了，小豬肚皮圓滾滾的突出來。

　　喔！他還喝了五碗紫藍果果汁，難怪要打嗝了。

　　「那是意外，他不拿樹枝去捅蜂巢，蜜蜂怎麼會從蜂巢裡飛出，追著我們叮。」可說是窮追不捨、不死不休啊。

　　她看過報導，野蜂蝥人會螫死人的，在一定的數量內，或是體質抵抗力較差者，一旦被螫中，呼吸會加快，快到喘不過氣來的地步，最後喉口腫脹導致鎖喉，一條小命就沒了。

　　所以她是做了萬全的準備才上場的，蜜蜂跟人一樣怕煙熏，用煙一熏就會自動離巢，留下個空巢，那還不好採摘嗎？

　　偏偏福哥兒這個毛頭小孩不懂蜂的特質，真應了那句「捅了馬蜂窩」，連累她也跟著逃命，差點連先前摘的蜂巢也丟失了，他是成事不足敗事有餘，一個小失誤害得她失去大商機。

　　「我不管意外還是刻意，凡是危險的事娘都禁止你們姊弟去做，把山坡地的土地弄好了，咱們一年的糧食也就有著落了，再種上幾畝玉米、幾畝甜薯，來年不愁吃穿。」周玉娘不求富貴，她只求踏實過日子，安穩就好。

　　「娘，你這是因嘻廢食，光是糧食的收入，我們怎麼送福哥兒到落雁書院就讀，我答應他明年一定能入學。」她不能言而無信，得在短短的幾個月內攢到銀子。

　　「落雁書院……」一提到書院的名字，神色一黯的周玉娘想到曾在書院教書的丈夫，眼眶有點濕潤。

　　「娘，你又在想爹了？」季薇挽住她的手，小女兒姿態的在她胸口蹭呀蹭，裝萌的想轉移母親哀傷的情緒。

　　「我也想爹，爹在的時候大伯父他們不會給我們臉色看，說我們是吃閒飯的人。」福哥兒扁嘴說道。被人趕了出來，四房兄弟只有二房分家另過，他年紀雖小也有怨氣，他不明白同是季家人，為什麼父親一死就全變了，他們成了多餘的人。

　　季薇微皺眉。「福哥兒……」你別惹娘傷心了。

　　這世道是利字當道，有利可圖是兄弟，無利可圖是陌路人，連狗都會跑來在腳上抖一泡尿。

　　「福哥兒，你乖，我們不能想別人的不好，你想讀書就去讀，娘會刺繡，多繡幾件繡品就供得起你讀書。」再辛苦也就這幾年，咬著牙也要撐下去，吃了苦才會苦盡甘來。

　　「娘，刺繡傷眼睛，生計的事由我去設法，當初是我提出要分家的，你們是受我牽連，自然由我擔起責任。」小小的一塊布要費多少眼力呀！繡一條手絹少說要三、五日的時間。

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