庶女王妃(5)_寄秋

五

　　沒多久陸陸續續聽見有人開心的喊捕到魚、大豐收什麼的，聽著那歡快的笑聲不斷傳來，又聞到烤魚的香味，喬淇低頭看看手中的馬齒莧，感覺餓得慌，不禁舔舔嘴唇。

　　「姊姊，摘完菜我們趕快回家，別理他們。」八兒見她停下動作，拉拉她的袖子提醒。

　　她回過神，見八兒傻愣愣睜著大眼睛看著自己，背上籃筐裡已裝了不少馬齒莧。

　　唉，今天又要吃草，她想吃肉想得快瘋了，一歎起身就要離開，冷不防卻聽見一聲抱怨——

　　「唉，這烤魚好吃歸好吃，只是每次都送烤魚給老前輩，我看他都吃膩了。」

　　「你說得沒錯，我看最近幾次送過去，他老人家的臉色都不太好看，這回再送，他恐怕會嫌棄。」

　　「老前輩的嘴也太挑了些，像我只要能夠吃得飽飽的就很高興了。」

　　「你們就不能想點新鮮的菜色嗎？」

　　「我們能弄到的就是這些了，人家施捨的東西哪能有好的？」

　　喬淇從他們的對話，猜出他們烤魚是要送給某人吃的，但好像那個某人烤魚吃得多了會不高興，才讓這群小乞丐這麼煩惱。

　　都當了乞丐還這麼挑嘴，真不知是哪個高人這麼有個性？她心裡暗笑道，驀地想起金庸小說裡的丐幫幫主洪七公，靈光一閃。

　　「嘿，姊姊有好主意了，說不定我們今晚也能有烤魚吃。」她一拍八兒的頭，投以一笑。

　　站起身，她走近那些小乞丐，他們一見到她立刻警戒起來，那個帶頭的更是操著木棒兇惡的叫囂，「喂，凶婆娘，你想幹什麼？」

　　「沒幹什麼，只是聽你們似乎在煩惱沒好菜色，我有個提議，不知你想不想聽？」她略頓了頓，解釋道：「我有一道好吃的魚料理，可以讓你們那位挑嘴的老前輩嘗嘗鮮，解決你們的煩惱，但我有個條件，就是想用這道料理跟你們換幾條魚。」

　　那小乞丐頭兒叫作阿龍，聞言不信道：「你剛剛還罵我們呢，憑什麼讓我相信你？」

　　「剛剛是你們先找我弟弟麻煩，現在我是誠心想和你們做個交易，我老實說吧，我想吃魚但我和我弟弟都不會抓魚，就請小爺行行好，若我的料理能幫上各位的忙，便跟我們換幾條魚。」

　　她姿態放得低，話也說得軟，阿龍聽她竟然喊自己小爺，覺得被看重，頗有幾分飄飄然，斟酌一番後便一口應下。「你要做什麼料理？」

　　「就用現有的食材做道魚湯，清甜爽口，魚肉燉煮起來也更為鮮嫩，而且我不只做，還會將烹飪的方法告訴你們，往後你們那位老前輩若想再喝也能做給他。」

　　「小子們，你們都聽到了，覺得如何？這丫頭說要教我們做魚湯給老前輩呢。」

　　喬淇看這個小鬼看來不過和八兒年紀相當，竟然喊自己丫頭，不大高興，不過現在不是計較這種事的時候，更沒想過是自己的身量太過瘦小，難怪人家將她小看。

　　說好要做魚湯，她喚來八兒，讓他回家去把鹽和一把缺角的鍋子拿來，至於薑蒜等物，在河邊找了找，果然看到野生薑蒜，甚至還有香菜，連忙取了些洗淨。

　　趁著八兒回家的空檔，她讓阿龍他們處理魚，自己又把馬齒莧揀過洗好。

　　八兒氣喘吁吁的拿著東西跑回來，她要他煮了一鍋水，接著用「說」的煮起料理，八兒一個口令一個動作照做，倒也配合無間。

　　先把處理好的魚放入滾湯裡，加入薑瓣，又用小瓢子把浮渣瀝去，此時魚湯飄出陣陣清香，聞得到魚肉的鮮甜滋味和野姜特有的辛香，很能助長食慾，其他小乞兒也都圍了過來，他們多半吃乞討來的東西，偶爾也會烤魚，但不講究烹調方式，親眼見喬淇指導作菜，覺得新鮮，又聞那魚湯的香氣，剛剛填飽的肚子不知不覺間彷佛又餓了，口水流了下來。

　　「湯煮到乳白色時就可以加入馬齒莧，略煮一會再放蒜瓣，燜一下燜出蒜香。」哈哈，這些小乞兒都露出期待的表情，喬淇心裡十分得意，這計畫太成功了！

　　最後撒了鹽和香菜，魚湯大功告成，儘管少了幾味調料，但味道應該不會差。

　　舀了一勺湯給已垂涎欲滴的阿龍，他喝了一口大贊道：「這湯頭真鮮真甜，好喝，我還是第一次喝到這麼鮮的魚湯呢！」

　　「若是下回小爺們有酒，煮湯時能添入少許，更能去魚腥，湯的風味也更佳。」喬淇補充幾句，期盼他們覺得得了她的好處，魚也能多給幾條。

　　「你這道料理確實不錯，咱們答應你的也不會食言。」

　　阿龍說完，讓人把烤魚都給了她。

　　有肉吃了！喬淇眼睛一亮，高興的拉著八兒一同道謝。八兒在煮湯時大顯身手，讓一眾小乞兒對他刮目相看，不再鄙夷他，反而和他稱兄道弟起來，小傢伙現在也不害怕了，雙眼眯眯的笑得憨厚。

　　「丫頭，我瞧著你人不錯，還以為你只會凶人呢。往後有什麼困難，有人得罪你或是欺負小弟，你報上我阿龍的名字，這一帶肯定沒人敢找你們麻煩。」

　　這算附加價值？喬淇又道謝一番，拉著八兒回家去，不過才走沒多遠，有個小乞兒卻追上來。

　　「丫頭，我們頭兒讓你跟著去見老前輩，他老人家嘴特刁，知道你會做好吃的，肯定很歡喜。」

　　喬淇想了想，如果跟這群小乞兒混出交情來，或許也有不少好處，去見一見那位老前輩也沒什麼不好，便答應了。

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