千金釀酒(24)_寄秋

二十四

　　「嫂嫂說哪裡的話，你要的針線房都有，何須費銀子去買，若是嫂嫂覺得娘管家不公，你大可以和娘提一聲分家另過，那樣二哥的銀子不就到你兜裡了。」夏和若笑得和以往一樣天真，一臉不解世事的樣子。

　　劉氏心驚又氣怒，她怎麼敢！竟然叫他們分家，分了家他們拿什麼過活？「你這丫頭別說這種話嚇人，嫂嫂可不是埋怨，只是一張嘴愛嘮叨，想到什麼說什麼，你別放在心上……」

　　夏府本身沒什麼基業，只有兩百畝田、八十幾畝地、一座莊子和兩間出租的鋪子，府裡的開銷靠的是酒樓的收入，目前都由夏老爺管著，只是進項不多。

　　事實上他們都沒有錢，有錢的是夏夫人洪迎春，她當年的嫁妝就占了娘家家產的八成，是夏府的好幾倍，名下十幾間鋪子、土地百頃、大小莊園七座，還有一匣子的銀票。

　　因為當年的洪家犯了事，怕家產被充公，所以早一步以嫁妝為名給了出嫁的女兒，他們想著保多少是多少，至少危急時能拿出來救急，以免要用銀子時找不到孔方兄。

　　這個決定是正確的，一家子前往邊關駐守時，夏夫人歸還了一半的家產，他們才得以平安的抵達駐地，重新開始。

　　「嫂嫂莫慌，我知道嫂嫂是有口無心，我也是說著玩的，你別介意。」其實夏和若心裡想著，若真的早早分家，也就不會有那麼多紛爭，各自為了小家操煩溫飽，哪來的空閒多生是非。

　　劉氏訕訕，想笑又笑不出來，納悶小姑的轉變。「妹妹氣色不好，還在為被退婚一事難過吧！吳家小子也太不應該了，明明別有所愛還來招惹你，簡直是把你往泥裡踩，你若不生氣我都要說你不爭氣了，不過也別為了個負心漢傷了身子……」

　　劉氏句句為人抱不平，勸慰勿往心裡去，可聽來就是不對味，這不是事後補刀嗎？諷剌夏和若嫁妝再多也沒用，人家看不上她，逗弄一番又回到舊愛身邊，她落了個空。

　　「多謝嫂嫂關心，我沒事了，退婚就退婚，我還有嫁妝在手，不愁日後找不到好良人。」夏和若想的是趕緊買個宅子搬出去自立門戶，她有酒坊和產糧食的莊子，經營得當就不怕餓死。

　　釀酒的作物產自莊子，莊子裡的出息供釀酒用，相輔相成，一舉兩得，她不用擔心原料不足或谷賤傷農。

　　呿！油鹽不進，小姑在防她嗎？「聽說你去了莊子休養，『咱們的』莊子大不大，好不好玩？改天我和大嫂也去逛一逛。裡頭種了果樹吧？開口魚塘好釣魚……」

　　劉氏臉皮很厚的裝作不知那是夏和若的陪嫁莊子，已過到其名下，還強調是自家的，大家共有。

　　「嫂嫂們要到妹妹的莊子玩當然可行，不過果子是拿來賣錢的，你們摘一些過過嘴癮也成，但別叫人一口氣摘光了，每年的出息值一百多兩呢。」我的，與你們無關。

　　劉氏有種被打臉的感覺，想到光是果子一年就有一百多兩的出息，她只想把莊子占為己有。「大嫂，你聽妹妹這般小氣，咱們才幾張嘴呀，能吃光她的果子？」

　　本想作壁上觀的何氏突然被拉下水，不快的怒氣自她眼底一閃而過，但她掩飾得很好，不讓人察覺。

　　「妹妹是心疼她的果子，怕被你這個吃貨給糟蹋了。」不經一事，不長一智，小姑被這回的糟心事給傷得開竅了。

　　別人有不如自己有，沒有什麼比把銀子捉在手中更重要。

　　「什麼吃貨，我吃得有這丫頭多嗎？瞧她都快把衣服撐破了。」劉氏假意動怒，實則遷怒，指向正在吃棗子的香草。

　　無端中箭的香草默默放下棗子，走到牆角反省。

　　「嫂嫂想吃就吃，咱們買得起。」夏和若朝幽草一使眼神，一盤子棗子往劉氏面前一擱。

　　這才是真的下面子吧！叫人看不出是有心還是無意。

　　劉氏乾笑了一下，拿起棗子一咬。「甜水多。」

　　「好吃就多吃點，莊子產的，妹妹帶了三籮筐回來，夠大家吃上好些天了。」棗子熟了，正好釀棗子酒。

　　夏和若沒去過莊子，棗子是成筐摘了後從莊子運到酒坊的，她打算先釀一批果酒，等地裡的作物打下來了再釀窖酒。

　　劉氏面上一僵。「看來還是妹妹好福氣，婆婆疼你。」

　　「嫂嫂也沾福呀！你吃了福棗。」夏和若眼一眯，笑著說。

　　最後兩個嫂嫂雖是笑著過來，卻帶著一身怒氣回去，兩人都有撞到牆的感覺，好像這一次的退婚對小姑子的影響甚大，她不再任人欺而不回擊，也懂得如何保住自個兒僅有的。

　　「姑娘，大少奶奶、二少奶奶她們來幹什麼？」坐一下閒聊兩句就走了？以往她們可是待上老半天。

　　「來幫我數數我的錢匣子。」入秋了，好心涼。

　　「嘎？」幽草先是一怔，繼而神情一怒。

　　「看好我的屋子，別進賊了。」千防萬防，家賊難防。

　　「是，姑娘。」她大聲一應，表示明白姑娘的意思。

　　「妹妹呀！你的嫁妝太顯眼了，容易招來他人的覬覦，不如先交給你嫂子打理，等下一回親事說好了，再交給你自行做主，不然你一個姑娘家也不好老是出府，給人留下一些不好的印象，你還要說親……」

　　當夏和若看著一臉局促，抱著一歲大的兒子站在面前的大哥，她真的有些恨了，恨大嫂的枕頭風，為打她嫁妝的主意連自個兒丈夫都利用上，還帶上一個令人拒絕不了的小殺器，她的侄子。

　　以前的她的確會毫不考慮的雙手奉上，相信大嫂、二嫂所說的「先幫她收著」，全然不在意她們的挪用，一家子都是親人，還在乎那一點點銀兩嗎？她們肯定是為了她好。

　　可惜親情薄如紙，在看清她們勢利的嘴臉後，她決定置之不理，誰對她的嫁妝感興趣，自個兒找娘去，她不懂。

　　「大哥，大嫂一個月要給我多少銀子，她會不會占著不還？親兄弟還要明算賬，把契約打好了，蓋上指印，大家講明白，省得日後撕破臉。娘那裡有本賬本記著每個月的收支，你跟嫂嫂說，田契、地契、房契我收著，她只需幫我出面就好，賺得的銀子由莊頭和掌櫃送來……你們放心，娘教過我算賬，我會一筆一筆的核實，再將銀子鎖入我的小金庫，誰也偷不走。」

　　當夏和若笑著跟大哥這麼說時，他久久不發一語，只靜靜地看了她一會後，面無表情的說了一句「妹妹，你長大了」，之後便沒下文，不再提起。

　　是呀！長大了，心智成熟，在經過自家人的算計、謀害後，她不得不用冷漠無情來面對他們，雖然他們尚未做出傷害她的事，可是她已經不相信他們口中所謂的關心和「為了你好」。

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