妙妻招財(26)_寄秋

二十六

　　在眾人勸阻無效後，她手指沾水伸出舌尖一嘗，隨即被鹹得眼泛淚光，連忙吐掉。

　　她沒有中毒，卻是欣喜若狂的讓人趕回軍營，派兩千名士兵將這座湖佔據，不許他人靠近。

　　「小九，你瘋了，單將軍不會容你這般糊塗。」誰會想要鹹水湖，這是不祥之地，湖的四周寸長不生。

　　「這是鹽。」她掬起一捧水，讓透明的水從指縫流下，西北不只缺水，還缺鹽，大量的鹽，草原民族更是嚴重缺鹽，鹽價堪比金子。

　　「鹽？」副官一怔。

　　「是的，鹽，你看看這一大片湖水能制出多少鹽，我們邊城百姓不用再為買不起鹽而苦了。」鹽，等同于財富，除了供給軍營和邊城所需，將它賣出還能換取巨利。

　　「真的能制鹽？」不是開玩笑吧！

　　單九淨自信地一笑，「等弄出鹽來你就曉得真不真了……」

　　§第六章分離五年再相見

　　五年後。

　　「小九先生，你回來了呀！」軍眷區的一位婦人看見單九淨，立刻跟她打招呼。

　　單九淨點了點頭，「是呀！」

　　「又去山上采藥了？」

　　她笑吟吟的回答，「是呀！滿山遍野的藥草不采實在可惜，采了曬乾還能放上一段時日，總是好東西。」

　　「小九先生辛苦了。」

　　「不辛苦，也是鍛鏈腳力……那群糊縣哪去了。」單九淨說著走到了自己的藥廬前，發現院子裡空無一人，不禁念叨，放著一堆藥材不整理，早晚收拾他們。

　　鄰居呵呵笑道：「聽說京裡來人了，是個美得星星都會掉下來的大美人，大家搶著看美人去……」

　　星星都會掉下來的大美人……有這麼美的人嗎？

　　失笑的單九淨放下背上的藥筐，把今天摘的藥草鋪在邕蘿上，再放在一層層的架子上日曬，然後抬起頭，伸伸懶腰，看看令她滿意到不行的藥廬，臉上的笑意像冬天山上的雪蓮花，美得叫人悸動。

　　幾年前，她成功的研製出雪白如花的「雪花鹽」，一時盛況空前的哄搶，供不應求，賺進了大筆的銀子，邊防軍不再缺衣少糧，軍備也年年更新，買進更多健壯的戰馬，狠狠的打了幾場史無前例的勝仗。

　　而虎狼將軍單七鶴也因戰功連連擢升從二品定國將軍，在軍中聲望逐年升高。當時提的屯田養兵也落實了，單九淨打著養兵為名找了幾個適合的水源地，聖旨尚未批示她先讓人開荒引水，墾地種植，等屯田養兵旨令一發下，小麥已開花結穗，等著收成。

　　隔年，又有上萬頃土地被開墾出來，這時浩浩蕩蕩的軍眷也來了，他們在屯田處不遠的貧地上圈地蓋屋，漸漸形成軍眷區，他們也拿起鋤頭、鎌刀，在這片土地上紮根。

　　時至今日，西北地區被開發出的田地高達五萬多頃，一半屬於軍田，收成歸軍隊所有，是為軍糧，而另一半則歸軍眷所有，他們開出的荒地就歸各家所得，不過一戶最多開墾五十畝，此為上限，以免有人以此獲利，雇人開荒。

　　所以即使朝廷不送糧，西北的軍士和百姓也不會再挨餓了。

　　不過為防黑水河對面的敵國會前來搶糧，因此每個屯田區便在外圍十裡處築起兩尺厚，高兩丈的長牆，牆頭滿是尖石，牆內每隔三裡設瞭望台，三班輪值監視敵軍的動向。

　　瞭望臺上有面銅鑼，駐軍就在不遠處，只要一有敵軍出現便用力敲鑼，駐軍立即就到。

　　拜雪花鹽所賜，軍隊裝備精良，自製的和向朝廷購買的都有，箭枝一捆又一捆，想用多少就有多少，床弩、投石機也一一被制出，用在戰場上攻無不克，戰無不勝，打得北蠻節節敗退，已有年余不敢興戰。

　　「小九先生，你不去看美人嗎？聽說貌如天仙，堪比嫦娥，不看一眼遺憾終身。」

　　「我自己就是美人，何必去看別人，幹麼讓人羞得花容失色，玉顏憔悴。」

　　仍做男裝打扮的單九淨風姿不凡，眉若勾月，眼似繁星，漂亮的唇瓣不點而朱，兩頰豐腴，泛著珍珠白光澤，一口貝齒潔白似玉，略圓的臉蛋肌膚透白，水嫩水嫩地讓人想用手指頭戳一戳，看能不能戳出水來。

　　因為她剛來軍營時，真的是又幹又瘦，小小的一隻，兩年過去，不見長肉也就罷了，連個頭也沒長高，軍眷區的嬸嬸大娘們見了都好生不忍，當自己孩子給養著。

　　那兩年皇甫天絕不知是太閑，還是沒地方好玩，居然次次跟著糧車一起來，運來的糧食顆粒不缺，且都是好的，見證邊城的興盛。

　　第三年開始，他才不再過來，因為他見到屯田養兵的成效，知道西北不再缺糧了，自己不必再盯得死緊，就怕邊關將士還有單九淨吃苦。

　　不過第二年來健康時，他看到單九淨還是不長個，眉頭一皺，問她是不是病了，想帶她回京看太醫，她若一直矮不隆冬可如何是好？

　　但她拒絕了。

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