媒婆喜帕(9)_寄秋

九

　　「大少爺，請體諒我們這些做下人的不敢僭越，規矩就是規矩，無法因你一人破例，否則上頭怪罪下來，小老兒的差事就不保了。」唉！為什麼大少爺不捫心自問，反省反省他做了什麼令人心寒的事。

　　李老爺與元配夫人原本是一對青梅竹馬的愛侶，感情甚篤，恩愛恒常，在當時羨煞不少才子佳人，蔚為地方上美談。

　　可是結婚多年，始終膝下無子，迫于老太君急於抱孫的壓力下，又娶了一茶莊女兒為妾，期望能開枝散葉，傳宗接代。果真二夫人入門沒多久便傳出喜訊，李府上下歡喜不已，等著迎接新生命的到來。

　　誰知在妾室大腹便便之際，大夫人也有喜了，兩位夫人在同年產生麟兒，一舉為李家添了二孫。

　　只不過李老爺原本就與元配妻子鸛蝶情深，而小妾是不得不納的生產工具，因此兩人所生的孩子也遭遇不同的待遇。

　　李承恩雖是長子，但因為是庶出，所以在地位上略遜一籌，空有大少爺之名卻不受重視，學識能力也不如弟弟，常仗著李家聲勢在外胡搞生事，包養女人，揮金如土毫不手軟。

　　而次子李承澤則不同，從小就知自己責任重大，勤學四書五經，鑽研經商之道，自律甚嚴，推己及人，厲行用人唯才，不許有一絲馬虎。

　　李承恩風流，不務正業，鎮日遊手好閒，好逸惡勞，寧可醉臥美人膝，笑擁豔妓名伶，也不願付出勞力獲得報酬，他以為李老爺百年之後，李家財產將為他所低有，於是不知節制，大肆揮霍。

　　李承澤礙於外貌因素，少與人往來，知交不多，但他善於謀略，精于商道，在李老爺生前便已插手商運，進而擴建李家的事業版圖。

　　一弱一強，一虛一實，優劣立現。

　　「我為什麼要體諒你，你這狗仗人勢的賤奴，你的上頭不就是我，我是你主子，你敢不承認？」蠻橫無禮的李承恩揚高嗓門，存心以勢淩人。

　　遭到涎沬洗面的老賬房面不改色，將墨色未幹的紙張往前一推。「大少爺若有急用請立下字據，由下個月例銀扣除。」

　　「好個老賊，你看不起我是不是！」別以為他拿他沒辦法，真把他惹毛了，那把老骨頭他非把它拆了，讓他休想再坐得端正。

　　「小老兒不敢。」就算心裡真有些看輕，但食人米糧，他也不會開口。

　　「我看你不是不敢，而是有人撐腰，想讓我一輩子翻不了身，只能仰人鼻息過活！」李承恩恨恨地將借條揉成一團，丟棄在地，惡狠狠地橫眉怒視，哼，遲早有一天，他會讓所有人看清他們錯得有多離譜。

　　「大少爺此話言重了，小老兒有幾顆膽呀！哪能礙著你發達，若是你能將老爺留給你的銀兩拿來做生意，此時不也是威風凜凜的大老爺？」用不著向人伸手要錢，像個乞丐。老賬房不免歇噓，將這話往心頭擱。

　　「你敢教訓我？」反了，反了，惡奴欺主，騎到他頭上撒野了。

　　表情略顯無奈的老賬房暗歎了口氣。「大少爺何必為難小老兒，我也是捧人飯碗的，總不好陽奉陰違給你方便，要是其它人有樣學樣，這府裡豈不是要亂了？」

　　李氏家族旁支甚繁，堂、表兄弟少說一、二十名，若人人都偷懶不做事，心存惰意，那李家家業哪能興旺，少不得坐吃山空，由富而貧。

　　「少囉唆，我要你給錢就給錢，不要搬出一堆大道理來煩我，先拿個一千兩來花花。」他擺明著要錢，不容拒絕。

　　「請大少爺見諒，恕難從命。」人無羞恥，神佛難救。

　　尋常人家的月銀最多不過三、五兩，他一個月月銀五百兩仍不敷使用，月不過半便手頭緊，鬧銀荒，誰供得起這般奢靡？

　　若非生對了好人家，以他撒錢的方式，早就一窮二白了，哪還能錦衣玉食，為了銀兩用度大呼小叫，不把銀子當銀子看。同樣是李家子孫，為何有這麼大的差別，大少爺若有二少爺十分之一的勤奮和上進，老爺臨終前怎會對他徹底失望，僅留薄產供他維持生計。

　　請求一再遭拒，好面子的李承恩惱羞成怒。「好呀！李忠，你給本少爺記著，哪天我得勢了，第一個打斷的就是你的狗腿。」

　　一說完，他氣得拂袖而去，臨去前再度一掌掃落黃梨木方桌上的筆硯紙張。

　　但是他怎麼可能說不氣就不氣，一想到連個奴才都能欺他，那滿肚子的怒火越燒越旺，幾乎要把他的五臟六腑燒出個洞。

　　於是他火大地拎了壇酒到愛妾豔娘房中，借著美人、美酒來消消心中怨氣。

　　黃酒一下肚，平時堆積如山的不甘心直往腦殼沖，他越喝越覺得窩囊，忍不住高聲辱駡早已入土的老父，怨他不公。

　　就在他頗有酒意之際，一隻粗黝的大掌伸了過來，搶走了他手中的杯子，仰頭一灌。

　　「你……你也看……看不起我，搶我的酒喝……」好呀！他是世上最沒用的男人，誰都能趁機踩他兩腳。

　　「非也非也，酒入愁腸愁更愁，有什麼傷心事非得借酒澆愁不可？我興致好，陪你喝一杯。」

　　「你懂什麼，我堂堂李家大少爺居然還得看人臉色過日子，這世上還有沒有公理呀！」他不信他一輩子沒出息，只能像個蟲子任人踐踏。

　　陰沉內斂的遊鎮德佯裝為他抱屈，假意安撫。「看開點，別把事兒都往肚裡吞，你雖是大少爺沒錯，可是人家投對了胎，嫡生正統，你想爭也爭不過啊。」

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