嫁妝滿地(27)_寄秋

二七

　　「不過是個破相的，要不是姑姑極力撮合，我才看不上他。」

　　「噓！姑娘，輕聲，就算是真的也不能說出口，這攸關姑娘的終身大事。」竟蔻在一旁提醒。

　　方玉蟬忿然，卻也噤了聲，讓下人把東西快快抬進齊府，自己在丫頭們的簇擁下進了門。

　　出了城，向北走了約二十裡，在湛藍的晴空下，滿是砂土飛揚的道路像蒙上一層水霧，反照出刺眼的日頭。

　　繞過小路又往西走了約五裡路，入目一片鬱綠，幾棵高大的樹木擋住陽光，帶來一絲絲涼意。微風輕送，讓人有昏昏欲睡的感覺。

　　出了林子，遠眺是一塊雜草叢生的山坡地，頗有高度，行走的路被雜草淹沒，到處是芒草和蔓藤，其中隱隱可見幾棵結果稀疏的果樹，很是寂寥地與野草共生。

　　「這裡是我爹當年分家，我小叔分得的果園，當時的果樹收穫甚豐，我小叔看中現成的利益不肯鬆手，我爹看在自家兄弟的分上不與他爭，便讓給他了。」爹他退讓了很多，為了兒女的將來，他把吃虧當磨練。

　　「怎麼會荒蕪成這樣？」放眼望去，除了雜草還是雜草，荒廢地了無人煙，只有兔子、松鼠穿梭其中。

　　「這幾年，我小叔一心放在鋪子上的經營，對果園就不太上心，前年和果園管事因理念不同吵了一架，管事一氣之下就走人了……」

　　小叔以為只是果樹而已，放著也會自己開花結果，根本不需要人來管理，時候一到派人來採收就是，他還能省下一筆銀子另做他用，既省事又不用聽人在耳邊嘮叨。

　　誰知那一年特別炎熱，雖不到無水可用的地步但也幾乎快熱死了，疏于看顧的果樹因無人澆水而枯死了一大半，另一小半也蔫蔫地，開了花卻結不成果，有也是小小的一顆，和以往豐碩的果實不能相提並論。

　　小叔見狀氣得破口大駡，原本想請人重新整理一番，可是一聽到樹苗的價格和整地的費用是一筆不小的開支，而且還要等果樹長成才能采果，起碼要兩、三年後才能回收成本，當下便打了退堂鼓，決定廢園。

　　「你看這裡的地勢不錯，土壤也很肥沃，廢棄了非常可惜，既然它曾經結出碩大的果子，表示適合栽種，我費心弄個幾年也能成氣候。」她想要自己的果園很久了，果子成熟了還能釀水果酒、水果醋，做果醬。

　　她想起酸酸的蘋果醋，糜爛成糊的梨醬，還有桃子酒、杏酒，李子釀的蜜餞和酸梅、酒釀青果……

　　「所以你想買？」齊正藤聽出了她的意思。

　　蘇輕憐輕聳雙肩。「不是每個人都有經商的才能，我小叔的心太大，想要的東西太多，可是又太過急躁，不夠穩定，他把全部的身家投注在鋪子裡，以為能大發利市，誰知道一本萬利成了賠本生意。」

　　這就是她只想買田置地而不開鋪子的主因，因為變量太多了，不光投入的心血能不能回收是個問題，還要防地方上的勢力介入，同行間的嫉妒和陷害，紅眼者的心機與算計，還有進貨、出貨的通路……林林總總的煩心事可不少。

　　她自認沒有做生意的天分，也懶得與人交際，應付形形色色的客人，還得穩住店裡掌櫃和夥計的心，讓他們沒有二心、任勞任怨的為鋪子打拼，這些太費心了，她做不來。

　　種田就簡單多了，只要不遭遇天災人禍，地一整好就播種，種子長大就施點肥，除除草、捉捉蟲子，一季一季的收成是可以期待的，有米有糧就豐衣足食，不用求他人，不需要和人鬥智，爭權奪利拚個你死我活，人的一生很短暫，她不想重活一世又為這些事傷神。

　　「……剛好酒坊的管事給我送來三個月的營收，我爹來信問我手頭上有沒有余錢，說小叔想要賣果園，終究是自家的地，一筆寫不出兩個蘇字，我能幫就幫，反正我也愛買田，買誰家的不都一樣。」她真被她爹逗樂了，明明是救窮，還說得像上市集買根蔥，誰家的蔥不是蔥呢！

　　「要我出面替你洽談嗎？你小叔怕撂不下面子。」壓低價錢嘛，肯定是不肯，若是哄抬價碼，她也是不喜。

　　畢竟是叔侄，沒必要為了一塊雞肋似的山坡地而鬧得不愉快，血緣關係斷不了，親戚還要長長久久做下去。

　　聽到齊正藤的主動提議，蘇輕憐喜出望外的笑眯眼，「謝謝齊二哥了，你真是救我於水火的大恩人。」

　　她真的不願與自視甚高又自私自利的小叔打交道，他那人的眼睛長在頭頂上，嫌她爹的官小，不能提拔兄弟，又怪大哥不照顧自己人。不讓他在賺錢的酒樓插股，還瞧不起她買地買田的行徑，認為她不安於室，窮忙活。

　　反正沒有一個人他看得上眼，好高騖遠的小叔總認為他有一天會出人頭地，把所有人都踩在腳下。

　　「要下來走走嗎？」以她的個性，怕是已經待不住了。

　　「止等著你開口呢，老窩在馬車內，把人都窩懶了。」正好起來松松筋骨，活動活動四肢。

　　車簾子一掀開，葫蘆雙喜紋紗衣，翡翠撒花洋縐裙的娉婷女子一露面，明霞骨，沁雪肌，鴉鬢半垂，半是淘氣半是俏皮的擠眉弄眼，巴掌大的小臉盈滿朝氣。

　　齊正藤驚豔的怔了一下，略微失神的一恍，隨即走上前，扶住正在下馬車的頑皮姑娘，手指一握住腴嫩小手便不放開，裝作不知的牽著她往前走了好幾步。

　　「齊二哥，你的手……」是不是該鬆開了？

　　「怎麼了？」他一臉坦然。

　　是她想多了嗎？蘇輕憐覺得交握的手心有點熱熱的。「齊二哥，男女授受不親，你不好牽我的手吧。」

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