金牌小娘子(17)_寄秋

十七

　　另一名五官偏向夷人的男人上前一步。「屬下查過了，鳳陽鎮這幾年裡少了將十八歲以上、二十四歲上下的青壯年約五百名，有的說跟馬隊走了，有的說出外討生活，有的說去鏢局當差，甚至有些人說他們有些人進了山裡打獵，被老虎吃了……」

　　說法不一，搜證困難，但都有一個沒得解釋的現象——那就是一去不回，音訊全無，活不見人、死不見屍。

　　但是大部分的人家中會莫名多出一筆「安家費」，為數不少，足夠一家幾口人好幾年的開銷，賀屋置地綽綽有餘，腦筋動得快的人家還能拿銀子做生意，發家致富。

　　「老虎吃人？」他冷笑。

　　多大的老虎，能一口吞掉整個人？虎頭山雖大，但獵戶屈指可數，衛家在山中行走多年，從未聽過老虎食人的事，老虎不是被他們打死了，便是逃入深山中，沒人活膩了給老虎送「肉」。

　　真是可笑的藉口，虧得有人想得出來。

　　「頭兒，附近的張家寨、九源縣、林園鄉、打虎鎮等地也陸陸續續少了不少人，我們算了算，每個地方從三百到五百人不等，全是青壯男子、家中的頂樑柱，去向不明……」

　　一地幾百人不算多，但一統計下來人數可觀。

　　兩、三年之間竟有四、五萬之眾，尤其最近一年「失蹤」的人口最為驚人，是歷年的總和。

　　「查到他們的去處嗎？」衛海天看了下屬呈上來的大概名單，有幾個名字他仍有印象，是他小時候的玩伴，亦有見過面的鎮民，或是聽過此人的鄉里。

　　他是獵戶，目前的身分以打獵為主，他是山溝村的村民，這些都查得到，並無虛假，認識衛家獵戶的人不在少數。

　　可是他的另一層身分卻是朝廷武將，深受皇上賞識，以其功勳賜封二品鎮北將軍，賞下無數金銀和綾羅綢緞、皇家莊園一座、田地千頃、古玩字畫，以及一座金碧輝煌、占地二十畝的將軍府。

　　衛海天將父母、弟妹接到京城，安置將軍府裡，他則奉皇命回到家鄉，查緝一樁叛國案。因有傳聞指出有賊人暗中資助敵國，與敵軍有所勾結，且賊人似乎在虎頭山附近招兵買馬，有謀反之意。

　　在獵戶身分的掩護下，果然査出不少蛛絲馬跡，以此為線索繼續往下查，竟查到鳳陽鎮的謝府。

　　然而那人不是剛正不二的謝氏家主謝連橫，而是二房謝連縱，他的行縱可疑，手中常有大筆金錢出入。

　　但是謝連縱不掌權，府中大權全在長房手中，謝府有錢，可謝連縱卻是個好逸惡勞、貪花好色的人，左手拿錢、右手馬上花在女人身上，再多的銀子也留不住，在家族中的名聲不好，那他的銀子從哪裡來？

　　因此當鳳陽鎮有生面孔出沒時，化身獵戶的衛海天便以賣野味為由入鎮，用閒聊的方式四處打探哪些人與賊人有關，他們為什麼來、幾時離開、遊玩或訪友，還是尋親？

　　幾乎每一個外地人都會被從頭到腳捜查一遍，連祖宗八代都沒放過，查個底朝天。

　　因緣際會，這一查就查到蘇家，他手下的玄衣人根本不識蘇家人，以為他們也是外來客生面孔，便將這家人往上呈報，不放過任何線索的衛海天便來了，勿枉勿縱。

　　也就那麼湊巧，一入鎮就碰著了，他一眼就覺得蘇明月很眼熟，似曾相識，細問之下竟是舊識。

　　他的下屬搞了一場烏龍，查得太過馬虎，罰了十軍棍，竟把早年的大戶當成外地人，列入可疑名單。

　　「頭兒，除了我們說的山谷外，還有九源縣外十裡處一處莊園，從外面看是不大的莊子，可是不斷有馬車載運的物資入內，屬下去查了一下，足足有五萬石白米，有進無出，他們手上不到百畝的田地要養多少佃戶呀！」

　　不查不知，一查嚇得眼珠子都快掉了，三個月送一次物資，有魚有肉、大米雜糧，大批的布料和日用雜物，近百輛馬車，光是停放就要占極大的空地。

　　可是進去了卻沒瞧見任何一輛馬車從大門口出來，它們不是一次排成列入莊，而是分五天，分批進入，每次三五輛馬車不引人注目，相隔兩三個時辰一批馬車，門口有十數人來回巡邏。

　　衛海天想了一下。「靠山的莊園，山上有個白雲庵。」對於自己的家鄉，他和之甚詳。

　　「沒錯，就在白雲庵所在的山腳下不遠處，一旁有條小溪，他們引溪水入莊灌溉。」頭兒真厲害，不用去看就知道確切地點，他們爬了半座山才發現隱于高木環伺的小庵堂，香火還算不錯，不時有信眾上山膜拜。

　　「莊園記在誰的名下？」有了人名就好追查。

　　「這……」石峰語頓。

　　他聲音一沉。「別告訴我你們連個名字也查不出來？」

　　「頭兒，我們査了，不過好像是京城人氏置的產，九源縣這邊的地籍資料查不到。」潛入縣府一查也是寥寥幾筆，早年轉讓出去，經了好幾手，最後的地主是空白。

　　「京城人氏？」他思忖。

　　「頭兒，這事好像不小。」越查越覺驚濤駭浪，似乎沒一開始想得簡單。

　　「通敵從來就不是小事。」小則動搖國本，大則烽煙再起、生靈塗炭，百姓處在動安之中。

　　「我們什麼時候才能回京……」話說一半，一道冷光射來，說話的屬下瑟縮乾笑，人往後靠牆。

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