巡撫謀妻厚黑學(26)_寄秋

二六

　　「莫驚，我沒打算追究你刻意的欺瞞，我只是不解你為何隱去女子身分在市集擺攤賣字畫，不過你的字和畫有獨特風格，不拘泥於百家內，我確實是為了求畫才請你入府作畫。」他沒說得很白，以畫為主軸做為開端。

　　一提到畫，她略微一松地放下戒心。「既知我有意隱瞞真實身分，今日又為什麼親口點破？一旦戳破了這窗紙，日後行事便多有不便，男女大防橫亙其中，你我再私下相見大有不妥，過府作畫一事就此做罷。」

　　少了一筆收入，裘希梅不可說不失落，銀子不嫌少，和離以後的生活也需要用到錢，多攢一些總是好的。

　　可是她也明白管元善已經幫她很多，否則以她一個默默無聞的後院女子而言，一幅畫作哪有百兩的高價，畫得再好仍非名家，不具收藏價值，除非她以「梅希」之名一直畫下去，畫出享譽當代的名氣。

　　「不，你誤會了，如今我點破是因你有淵博的學識，又善於分析，對事、對人有異于常人的敏銳觀點，我此行是為了查江蘇貪污案而來，想借用你的長才為我所用。」管元善說得合情合理，讓人找不到一絲破綻，可是若仔細一瞧，他眼底有一抹隱隱笑意。

　　「查貪污案……」她若有所思的沉寂下來。

　　「我的人全由京城帶下江南，他們接觸的是京裡的官員，對江南的人文民情知之有限，無法如當地人詳盡，而說句實在話，沒能證明清白前，我不相信地方上的知府、縣官，他們有可能涉案其中。」沒有大官加以遮掩，底下的小官敢貪嗎？一層一層的往下剝削，用在百姓身上的能有多少。

　　「可我是名女子，恐怕幫不上什麼忙……」裘希梅很猶豫，她心裡很想一試，想將所知所學活用。

　　爹說她自幼聰慧，是個會讀書的人，有狀元之才，她想知道自己是不是有出仕的才智。

　　「女子又何妨，聰明腦袋裝的是智謀，好過渾渾噩噩的呆子，我娘常說女人也可以當官，而且能力不下男子，只是這世道太過狹隘，容不得女人出頭。」雖然他不太認同女子為官，但不能否認，有些女子甚至比男子還有才情。

　　「可是我有夫家，不方便……」她不能常常出府，兩三天一次已是險之又險，好幾次差點穿幫。

　　「你不是要和離……」一出口，他頓覺失言，連忙補救。「我是指你依然能做男裝打扮，以我幕僚的身分為我整理其他人收集來的消息，從中找出蛛絲馬跡。」

　　管元善收口得快，但是睫羽一顫的裘希梅已然明瞭定是杭氏說漏了嘴，於是她直接了當的告知，「我確實有和離的意圖，但是與旁人無關。」

　　「我可以幫你。」他不是旁人。

　　「幫我？」她失笑。

　　不輕易給予信任的裘希梅對他的好意抱持三分懷疑。

　　「相信我，你不會失望。」管元善信心滿滿的一笑，笑痕如碎玉般流動清潤光彩。

　　裘希梅看著他俊朗的笑臉，不由得呆了，雙頰也微微泛紅。

　　於是沒幾天後，裘希梅又開始裝病，她還狠心在自己的茶水裡加入使身體變虛弱的寒藥，又連瀉了好幾日，整個人看起來瘦了一大圈，說起話來有氣無力，連雙生弟妹也被蒙在鼓裡。

　　這兩隻小的以為姊姊真生了病，還是很重很重的病，眼眶紅紅的不離她寸步，深怕一走開就再也看不到她，是她以休養為名才把兩人哄走。

　　她不久人世的消息在丁府內傳開，不少人幸災樂禍地等著看她斷氣，她的存在礙了很多人的眼。

　　同時，杭州知州有事路過地頭，特意前往丁府拜訪，三杯黃湯下肚，言談中透露有一女年方十六，至今尚未說定婆家，有意結秦晉之好，將女兒下嫁丁府長子。

　　這一下，丁立熙的心思活絡了，一個是不能給他任何助益的病妻，病容憔悴不堪，毫無姿色可言，一個是讓他飛黃騰達，平步青雲的官家千金，可想而知他會做何選擇，人是往高處爬，水才往低處流。

　　原本丁立熙對妻子有幾分喜愛，對她的身子頗感興趣，可是她不時的生病，想做點夫妻間的事她就病倒在床，一次、兩次的掃興，他也漸漸失去興味，少往她屋裡去。

　　不過風流成性的他並不寂寞，又迷上一個唱戲的戲子，包養在外頭成了他的外室，有段時間常往戲子那裡跑，連家也不回了，更遑論看重病不起的正室一眼。

　　但是最開心的莫過於嫌貧愛富的魯氏，她終於找著名目能將看不順眼的窮媳婦給趕出府。

　　「休……休書？！」

　　捧著朝她臉上丟來的一張薄紙，裘希梅激動得雙手發抖，她雙目迅速盈滿淚水，順頰而流。

　　在旁人眼中看來，她是不堪遭到休離的羞辱而心碎，痛苦得淚流不止，不肯相信夫家的無情對待，她此去前途茫茫，又拖著病弱的身軀，恐怕拖不了多久。

　　事實上她是高興得不知該說什麼，情緒激昂地顫抖不已，天空藍了，花的香氣濃了，就連苦得難以入口的湯藥也變甜了，她的心裡開懷得想大笑，大聲地喊著她裘希梅不是丁府的媳婦了。

　　終於呀，為了讓短視的丁家人主動提出休妻一事，她費了許久的功夫去安排，鋪陳了下堂路，可是還不夠，她要的不是休書，而是和離書，她不能帶著汙名離開丁府，影響希蘭日後議親。

　　「娘，這……這是什麼……」裘希梅咬著下唇，眼淚在眼眶滾動，欲落不落的噙著，顯得好不委屈。

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