鳳凰儔(19)_金萱

十九

　　五人停止了磕頭的動作，無言的對看了一會兒之後，同時起身。

　　「為什麼你們要這樣做？擄人是項重罪，你們應該不會不知道才是。」杜擎語氣中略帶不悅，但已無先前不怒而威的氣勢。

　　他們沉默了半晌，才由長老開口說明。

　　原來岩石小鎮四周因土壤特異的關係，完全無法種植任何農作物，一向都只能靠外來食糧方能生活。由岩石小鎮通往外界之路分南北兩路，若往南走，要到下個有市集的村落，來回至少要花上四、五天，故他們向來皆和北邊頂多花費一天便可來回的北城來往密切，偏偏……

　　「你們的意思是說，北城的城主喜怒無常，高興時可能贈予一年份的食糧給你們，分毫不取；不高興的時候則會故意刁難你們，而這回則是要你們送上村裡最美的姑娘給他當妾？」

　　他們面色沉重的同時點頭。

　　「且這已是近三年來的第六次了？」

　　五人再次點頭。

　　杜擎若有所思的想了一會兒，「近三年來，那喜怒無常的城主可還曾再贈食糧給你們？」

　　答案是沒有。

　　「意思就是說，他的喜都在三年前，而怒則在近三年才開始？」

　　長老用力的點頭，「已經連續三年了，即使城主在三年前贈予我們再多的食糧，在這三年也全都耗盡，我們實在是逼不得已才會……才會……」

　　「才會將腦筋動到路經岩石小鎮的過客？」杜擎替他將話說完。

　　五人同時慚愧得抬不起頭來。

　　「之前的五次呢？你們如何解決，跟這次一樣，找過路人下手？」祁霎霎好奇的問。

　　「不不不，絕對沒有！」長老急忙搖頭道：「前四次因為鎮上還有些存糧，所以並未接受城主的刁難，至於上一次，實在是真的沒有辦法了，所以……所以……」說著，他的嗓音突然哽咽起來，再也說不出一句話。

　　「長老的女兒，憐兒姑娘為了不讓長老為難，所以自願前去。」掌櫃啞聲的說。

　　祁霎霎望向長老，只見他雖未出聲，臉上卻早已是老淚縱橫。

　　「杜擎……」她側隱之心油然而生。

　　「我知道了。」他打斷她的話，點了下頭。

　　「那你打算怎麼做？」她一臉迫不及待的問。

　　「我陪你們到城主那兒走一趟。」杜擎在沉思了一會兒後，對長老說。

　　「就只有你？」祁霎雲不滿的叫道：「那我呢？」

　　「病人就應該要有病人的樣子。」

　　「不管，我也要去！」

　　「不行。」

　　「我一定要去。」

　　「別想。」

　　「我就是要想，而且你阻止不了我。」

　　「試試看。」

　　「試就試，誰怕誰？」

　　§第六章

　　祁霎霎的心情非常的好，這只需看始終掛在她臉上不減的嬌美笑容即可得知。反觀坐在她對面的杜擎卻眉頭深鎖，一臉頭痛不已的表情。

　　「小魔女……」

　　「別告訴我路都走了一半了，你還要我折回去。」她笑眯眯的說。

　　只需將城主所要的人送去，便可得到足以讓岩石小鎮溫飽一整年的米糧，故這趟行程除了載人的馬車之外，在馬車後頭還跟了五輛準備載運米糧的牛車，祁霎霎便是躲在其中一輛牛車上偷偷跟來的，直到入了夜的寒意，才將她逼了出來。

　　現在的她，整個人被杜擎包裹成粽子，押進最暖和的一輛馬車內，他一臉不悅的坐在她正對面，等著向她興師問罪。

　　「你為什麼要這樣做？」

　　「是你說過不會再離開我，丟下我不管的。」

　　「我並沒有要丟下你不管，我只是離開一下……」

　　「我不管，反正君子一言，駟馬難追，你說過的話就要算數。」她任性道。

　　杜擎完全拿她沒辦法。

　　「你知不知道，你現在的身體最難以承受的就是寒冷，而你竟然不知死活的就這樣躲在那堆稻草裡，你可知道這裡不比南方，日夜……」

　　「日夜溫差很大？我知道呀，所以我才會自動走出來嘛。」她笑嘻嘻道。「你——」正想開罵卻見她連打了幾個噴嚏，讓他連罵都罵不出口。他伸手輕觸她冰冷的臉蛋，皺眉問：「還覺得很冷嗎？」

　　「剛喝了碗熱湯好多了。」

　　「怎麼臉還是這麼冰冷？」他不滿意地道：「我再去端——碗來好了。」

　　「不要啦。」她伸手拉住他，「他們出發的時候就已經把每個人的食量都算好了，現在多了我一個人，大家吃的東西已經變少了，我們怎麼好意思再向他們要一碗？」

　　「你也知道人家什麼都算好好的，那還偷偷跟來？」他再度找到機會訓她，卻不忘將她伸出輕裘外的手塞回去。

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