北之女皇(24)_鏡水

二十四

　　「關於色目人一事，吾有話說。」韶明道。

　　「是嗎？」延王凜凜地站著。「老臣洗耳恭聽。」

　　韶明緩慢地道：「西南邊有個沙漠之國，每年都需向外買水，因此和大玄有生意上的往來，他們與色目人是世仇。所謂敵之敵為吾之友，吾已派人和他們談妥，取得承諾與協議，一起滅了那群色目人。咱們這方，只需要派出三萬士兵即可，如此一來，糧草也足夠了，事半功倍。」

　　聞言，延王一臉震驚！他完全不知道此事！

　　她居然能夠在他毫不知情的狀況之下，綿密地安排這許多而不走漏風聲！

　　新帝登基那年加開恩科，所有榜上的進士，皆進宮由她一個一個親自面見之後欽點，最小的官也有七品。三年過去了，她極是惜才，有功的絕對不吝賞賜，有一些人已經晉升到高處，而即便仍是個七品官，平日與她奏本往來也沒少過。

　　當時朝官私下暗笑她無聊，個個都要面見，浪費工夫，豈知她心裡的打算？

　　換句話說，她用自己的識人之慧，靜靜地布下屬於她的人脈，培養了一批忠臣。

　　而之所以能如此神不知鬼不覺，全是因為她有耐心。在棋子到位前，她不下棋，她只是笑看觀看棋局，動也不動地注視棋盤上的胡搞，教人人以為她什麼也不會做。

　　而當她等待到能動手之時，就絕不會留情。

　　這個孩子，太可怕了。延王好似今日才終於真正認識她般，震驚地望看她。

　　「今上……就明說了吧。」他不愧在宮廷內打滾數十載，縱然是個老粗，也有敏感的心思。

　　韶明手中端看茶碗，淡淡地道：「皇叔，你的馬老了，已經不是你想像中的那般有用了，而吾，年年添購新馬。你今日回去，若打算做你長久以來要做的那件事，吾請你想清楚。吾的性子，也不是皇叔原本想的那麼軟的。」

　　韶明意指他手上握有的是一批老兵，而若他動手篡位，她絕不容忍！

　　延王手中的兵權只是一部分，有威脅可並不足以贏過韶明。他本是想聯合朝中大臣再下手，文攻武嚇，可他和左右宰相一直不合，現在想來，或許韶明是故意放任他們不合，六部尚書如今也是給韶明抓看把柄。更重要的是，韶明並不如想像中無謀，此時肯定已是有把握才跟他撕破臉，若他背水一戰，換來的很可能只有他全家被誅以及永世駡名，他想要坐上龍椅，已是不可能之事。

　　多年來的野心如今成為泡影。延王顫抖看手，抓起身旁的茶杯，低頭望見茶水中自己蒼老的臉龐，那些風霜與痕跡，他猛然驚覺，自己早已不再是當年那個勇猛的將軍一他的黑龍大夢結束了！

　　延王沉默許久，最終，道：「老臣……明日即將帥印還交兵部。」

　　至此，韶明心中終於鬆口氣！其實，她並不想要叔侄兵戎相見，能夠勸退他，自是最好。

　　「皇叔，你還是吾的親皇叔，這點永不會變。」韶明輕聲說道。

　　即使她當上女皇，見到他，也總是尊稱她一聲皇叔。延王腦海中浮現出那個天真爛漫的小女孩，還曾騎在他肩膀上玩……韶明既然是有心機之人，還能容忍他這個曾經想要篡位的叛臣嗎？

　　今日起，他將永遠活在驚疑之中。

　　「……哈哈哈！」他昂首大笑三聲，將杯中茶水一飲而盡。「老臣真的老了，不再能為今上效力了，懇求今上讓老臣回家贍養天年。老臣將不再進宮！」

　　「……准。」

　　得到韶明承諾，他深深一拜，是第一次也是最後一次。一拂袖，他走了。

　　偌大的朝陽殿內，只有韶明一人。

　　剛才險惡至極的暗潮洶湧好像不曾發生過一般，安安靜靜的。

　　韶明只是垂看眼眸，注視看手中冰涼的茶碗。

　　太祖常德和先帝清元皆是一代明君，只是兩帝晚年，由於年事已高，體力不足，難免怠政，底下小人便趁隙而亂。清元登基時，將常德後期留下的貪官污吏洗整了一番。然清元晚年，尤其是清元三十一到三十七年，當時清元已七十來歲，很多事情只能眼睜睜看看，管不動了，卻因傳位的問題，遲遲無法退位。

　　雖然他最後仍是傳給韶明，但是這並不表示他對此事沒有遲疑和考慮過。在他無法下決定的那六年間，朝政腐化，百弊叢生，韶明即位時，所面對的，就是這樣一個情況。

　　整傷綱紀，削平亂事，這並非一蹴可幾之事。於是她等，她忍，一步一步，循序漸進，待時機成熟，便是收成之時！

　　延王回去之後，積郁成病，他本就年事已高，沒多久便去世了。

　　在他離世之後七天，她下旨捉草作惡多端的鎮遠將軍及其子。此舉雖為百姓除害，可朝中老臣都道她是冷血至極，趕盡殺絕，對她更加畏懼了。

學達書庫(xuoda.com)