福妻糕照(68)_簡瓔

六十八

　　「我全要了。”跟著，她又詳細問了照顧的方法與栽培的方法，生怕自己記的不全，又叫身邊的人幫著記。

　　回程，三盆可可樹安置在馬車裡，覃清菡一直如獲至寶的看著，探春等人都十分不解，不過是幾棵小樹苗，怎金貴成這樣子？

　　「郡王妃，您可是要吃這果子？”探春忍不住問道。「這果子看起來挺硬的，能吃嗎？”

　　覃清菡淺淺笑道：「不是直接吃，要經過發酵、曬乾、研磨之後，方可提煉出可可槳，用來製造可可粉，可可粉是製造巧克力的主要原料，巧克力能做出許多變化，讓糕點更加美味、迷人，吃過的人會上癮一般，吃過還想再吃。”

　　「娘親說得孩兒現在就想吃。”堂兒一副饞樣，滿眼的期待。「娘，何時能做出巧克力？明日做的成嗎？”

　　覃清菡笑盈盈地說道：「你這小饞包，沒有這麼快，何況過兩日娘就要去比賽了，眼下也沒時間，你們好好照料這三棵可可樹，回了大黎，娘再做給你們吃。”

　　每日逛市場、品嘗各國美食，時間過得飛快，轉眼來到糕點大賽的前一晚，白天裡覃清菡一行人照舊還是逛市集，並沒有在主辦單位特別準備的廚房裡練習。

　　她預備做的兩樣糕點，在前世都已做過幾百次了，雖然部分材料有所欠缺，但經過她的改良，做出來的味道相去不遠，她胸有成竹，不必練習，回到廂房之後，舒舒服服的泡了個澡，開始收拾東西，準備走人。

　　子夜，祥和園的太怡院忽然傳來了不明的尖叫聲。

　　「起火了！”

　　「不好了！快救火！”

　　「快！快打水來！”

　　很快的，整個太怡院便濃煙四起，熏得人人流淚嗆咳不止，驚慌的呼救聲不絕於耳，夾雜著嘈雜的奔跑聲。

　　火勢有蔓延之勢，頓時所有人都往外逃，主樓裡的景飛月和覃清菡手牽手的跑了出來，覃清菡臉上蒙著白紗，長髮狼狽的四散，身上一襲招眼的飄飄白衣。

　　景飛月眼中兩點火光跳躍，揚聲道：「保護郡王妃！”

　　「是！”

　　火勢越來越大，太怡院上方竄出了熊熊團焰，沒人注意到兩位小主子和平常總在覃清菡身邊伺候的探春、琴兒、珠兒、聽蘭、舒蘭怎麼不見蹤影，許多人奔了來，眾人忙著救火。火勢在半個時辰之後控制住了，大寧禮部的尚書賢大人聽聞此事，趕來關切。

　　清點之下，無人傷亡，是不幸中的大幸。

　　可戰郡王妃呢？

　　戰郡王妃不見了!

　　和山院主樓的寢房裡，孟觀奔了進來，左右張望，確認無人時，小心翼翼地關上了房門，快步走到翟玉申面前，喜形於色地道：「師傅，弟子聽得分明，戰郡王妃失蹤了，在眾人忙著救火時失蹤了，戰郡王正在找人，禮部也派了許多人出去找，可目前還沒找著。”

　　翟玉申點了點頭。「嗯。”

　　看來倪副將是得手了，不愧是大齊身手第一的武將，只消將覃清菡拘個一日便成，到時再將她放走，她也只能當自己被放火的盜匪捉了，自認不走運，不會懷疑到他們身上，至於縱火的主謀，自然也是抓不到的，他已讓那人悄悄回大齊去了，即便有目擊者也找不到嫌疑犯。

　　這一夜，翟玉申睡了個好覺，作了個好夢，夢裡他再次奪得萬國糕點會的糕點之王頭銜，而連比賽都沒參加的覃清菡則灰頭土臉的回去大黎，受到百姓們的嘲笑，從此再也抬不起頭來。

　　＊＊＊

　　翌日，是萬國糕點會的比賽日。

　　說起來，比賽規則相當簡單，各國代表做兩道糕點，由三十位評審打分數，每道糕點都是五分，合起來是十分，分數最高者便是優勝，製作糕點使用的材料沒有限制，時間為四個時辰，從製作到完成，不能有幫手，因為每樣糕點都需製作三十份，因此是極費心力的，而參賽的國家有一百國，換言之，參賽者有一百名，每位評審都要品嘗一百名參賽者做出的兩道糕點，雖然不必將糕點全部吃完，可一個人總共要品嘗兩百道糕點再給予評分，也不是易事。

　　會場的設備十分完善，搭建了一百個小棚子，棚與棚之間均有約一個手臂長的距離，且派人看守，參賽者絕對看不到鄰棚的情形，對手們也無法彼此打探。

　　棚裡設有長台，鍋灶碗碟、各式廚具用品烤爐等一應倶全，需要的材料則由參賽者自行攜帶，幫手可幫忙將物品搬入棚中，之後便要退出，由參賽者全程自行製作，做好糕點的參賽者只需搖桌上的鈴鼓，會有專人去給予糕點編號，再將糕點成品一一端到評審面前，評審打分數的時候只知道糕點編號，並不知道是誰做的，而糕點編號亦無法提前作弊，誰先做好糕點，誰便能搖鈴鼓，順序是無法預測的。

　　已時初，三十名評審就座，比試正式開始。

　　覃清菡的棚子位置正巧就在翟玉申旁邊，她從容不迫地入場，身後跟著搬材料的聽蘭、舒蘭，以及抬著大冰鑒的六名侍衛，她清楚看到翟玉申臉上驚疑不定、不可置信的表情。

　　她怎麼會在這裡？倪副將沒有綁住她嗎？怎麼可能？若倪副將沒有綁走她，那倪副將去哪裡了？

　　覃清菡聽見了翟玉申的心聲，她沒有加以理會，彷佛不識得他這個人，不知道他暗地做的那些肮髒事，面上從容淡定，逕自進入她的棚子。

　　不錯，她在第一日的接風宴上便已聽到了翟玉申的詭計，原來，品嘗過她做的糕點之後，翟玉申生心警戒，認為即便在她的糕點裡動手腳，他也沒有勝算，索性一不做二休，打算讓她無法參賽，被迫棄賽，他就能不戰而勝，真真是卑鄙小人中的卑鄙小人！

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