賢妻是朵黑蓮花(25)_簡薰

二十五

　　他終於趕在登記結束前把自己的名字送上去——順便打聽了一下明年夏天有哪幾位想參選許州商會會長，得到的結果是六人。

　　分別是尋求連任的魯會長，葉家、米家、丁家、烏家，都是老爺的歲數，只有他武一競年紀輕輕。

　　不過商會是這樣的，看的是誰能賺，不是看誰鬍子白，皮老太爺夠老了吧，輩分也夠大，但皮家船運規模不足武家的十分之一，所以武一競說話比皮老太爺還有分量。

　　夏天原本是船運旺季，但他因為龐會長的設局南下接待，帶人入京，還陪同兩個騙子採買，這樣就耗去兩個多月，所幸武家船運有口皆碑，加上雇工盡心盡力，生意還維持了去年同時段的九成。

　　武一競知道主因是因為自己沒留在梅花府主持大局，運量不比去年，不該由工人擔起責任，所以照樣發了花紅下去，一時間碼頭的武家工人都歡聲雷動，看得附近幾家的船運工羨慕不已——誰不想進武家幹活啊，錢足飯好，可是武家一旦缺人，很快被工人介紹自己的兄弟、親戚、鄰居來應聘，根本不用對外募工。

　　武一競本來就事情多，加上想競選許州商會會長，要拜訪同行，每天早出晚歸。

　　他照著柳青山的建議，跟那些商人談起自己當選會長後的願景，比如各個行業結合起來，聯合進貨，壓低成本，至於出貨則是看個人本事，這招果然十分有用，那些商人聽完後都表示明年夏天一定會推舉他。

　　就這樣腳不沾地，只要有入會的人家，他都親自上門——所謂見面三分情，倒是沒人拒絕他的見面請求。

　　一日回到武家，已經是戌時。

　　趙管事來說，童試今日放榜，二爺跟三爺又落榜了。

　　武一競對這兩個弟弟已經不抱希望，打算趁著過年走親戚時透出自己想供養讀書人的訊息，從落魄宗親中挑幾個聰明的來培養。

　　趙管事又說，熊太君那邊派人來，讓大爺去一趟，不管多晚，熊太君都等著。

　　武一競想著祖母這幾年身體不太好，休息至關重要，於是也沒換衣服，匆匆往祖母的院子去了。

　　今日月亮又大又圓，他沒點燈籠，卻也看得清楚路，心中想著，原來已經到了十五？

　　熊太君顯然是在等他，院落燈火通明。

　　黃嬤嬤就在垂花門等著，見到他進來，滿臉堆笑，「熊太君剛剛才問過，大爺快些進來。」

　　武一競是沉得住氣的性子，不會去問黃嬤嬤有什麼事情，見到祖母自然會知道，沒差這一點時間。

　　丫頭推開格扇，對內喊了聲，「熊太君，大爺來了。」

　　武一競大步流星走進去，就見到自己祖母半倚在美人榻上，旁邊一個女說書先生，看樣子正在說段子，祖母一臉笑意，顯然十分開心。

　　武一競見祖母懂得享受生活，心裡也高興，「孫兒見過祖母。」

　　熊太君坐了起來，含笑打量他，「最近太勞累了，得多休息，家裡的錢夠用就好，不用這樣拚命。」

　　「孫兒做的是自己喜歡的事情，不覺得勞累。」武一競想了想，選日不如撞日，他有件事情想跟熊太君提，「孫兒有個事情，想得到祖母恩准。」

　　熊太君笑了起來，「我們祖孫倒是有默契，我今日喊你過來，本也是有事情交代，你是小孩子，你先。」

　　武一競在外面奔走多年，人人喊他一聲「武大爺」，誰不尊敬他，可是在熊太君口中卻是小孩子。

　　大概對於長輩來說，晚輩永遠都是長不大的。

　　想到這裡，武一競心裡一陣溫暖，「祖母，我春日因為大雨的緣故，所以在柳氏的莊子住了幾日，這半年一直有往來，柳氏已經痛改前非，孫兒想接她回來住。」

　　熊太君一怔，神色有點複雜——她想的也是這件事情。

　　她雖然盡量不想插手孫兒的事，可是身為祖母，見到長孫膝下猶虛，怎麼會不擔心？

　　上個月聽說一競在外面養了個外室，雖然忙得腳不沾地，還記得十天半個月去探望一次，又聞那狐狸精黏人得很，常常送紙條到河驛。

　　熊太君心想，養在外面，那恐怕出身不好，配不上他們武家，但仔細衡量，即使是貧村窮戶也是個女子啊，一競回到院子，有個人知冷知熱，貼心安慰，總比只有丫鬟伺候強。

　　於是派了心腹黃嬤嬤去打聽，那外室出身如何，是不是清白人家，只要家裡沒人作奸犯科，帶回武家居住也不是大事。

　　黃嬤嬤什麼人啊，後宅生活三十年，沒什麼打聽不到的，不過出門幾天就回來了，說大爺常常去看狐狸精是真的，但不是出身不好的農女，就是之前惹得家裡不得安寧的大奶奶柳氏。

　　熊太君以為自己聽錯，反覆詢問，黃嬤嬤拍著胸脯保證，就是大爺明媒正娶的大奶奶。

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