秀女升職計(3)_簡薰

三

　　祖父姜陶是學士閣資歷最深的大學士，考試多年，都靠著妻子謝氏經營鋪子以及照顧兩老做後盾，於是高中後也沒娶妾室，二子四女都是嫡出，謝氏不但有尊重她的丈夫，還有出息的兒子，手握中饋，是人人羡慕的官夫人。

　　大兒子姜大海，就是姜俏的父親，十六歲便中了進士，在父親幫襯下順利進入學士閣，娶妻張氏，生下姜俊、姜俏兩兄妹，另有妾室黃姨娘，生一女薑佩；妾室柳姨娘，生有一子薑仁。

　　小兒子姜大和，比不上哥哥聰慧，到現在都還在考舉人，讀書是不爭氣，但對女人倒是爭氣得很，娶正妻、娶平妻，院中還有小妾、通房共一十多人，不過女人雖多，孩子倒是只有六個，分別是兒子姜佑、姜傑，女兒姜儷、姜儀、姜佳、薑依。

　　兩房人，十個孩子，倒也熱鬧，姜俏的父親為官，自己又是嫡女，自然是女孩中地位最高的，姜大太太張氏在去年薑俊成親後就開始想給薑俏說親，她挑了又挑，好不容易相中赤馬侯的嫡三子，卻沒想到那嫡三子嫌薑俏不好看，直接在宴席上擺臉色，還意有所指的說，四德之中雖然以婦德為重，但若是缺了婦容這項，也難為侯門婦。

　　這下姜大太太也不高興了，學士雖然是個清水官兒，但名聲極好，皇上也很看重，侯府看起來雖風光，但也只到這一代，又不是世襲罔替的，那嫡三子是在難伺候什麼，他既然看不起薑俏，那就算了。

　　這下換赤馬侯夫人生氣了，把自己兒子教訓了一頓，赤馬侯府可不比從前，娶個美妻相對不如娶個賢妻掌家，姜大學士府出來的姑娘肯定不會差，就你這小子不識貨，還嫌。

　　那嫡三子從小飽受寵愛，被這樣一罵又被禁足三日，可是生了氣，便在聚會時故意敗壞姜俏名聲，說她是無鹽之貌，母親卻看重她有才，讓他娶她，要大家評評理，誰要娶個醜八怪。

　　薑俏說親更不利了。

　　這可好，兩家原本想結好，卻是結了仇，就在這時候皇帝下詔選秀，凡官家女兒十四歲至十六歲未訂親者，皆要入宮海選。

　　姜大太太一聽，差點哭暈，她只想要女兒嫁給門當戶對的人家，不愁吃穿，相夫教子，這樣她就心滿意足了，入宮什麼的真沒想過。

　　薑家發家不過第二代，宮門深似海，不是他們這種底蘊不深的人家可以涉足的，退後一步說，薑家也不有錢，哪個姑娘入宮不帶個幾千兩賞銀，宮中沒賞，是要怎麼過日子。

　　然聖旨來了，他們也不敢欺君，只能把名單交上去，希望最好在第一關就刷下來。

　　「我的兒啊。」把名單交上去那天，姜大太太哭得上氣不接下氣，左手不斷捶胸，淚流滿面，「我的俏姐兒，才十五歲啊，宮裡的日子是要怎麼過，我們姜家在朝堂上都沒幾個相熟的，宮中更是一人都無，這是要怎麼辦才好。」

　　姜俏自己其實也很不安，但見母親如此，只能安慰，「娘，船到橋頭自然直，您別擔心了，我們在宮中雖然沒人，但女兒可不是傻子，趨吉避凶還是能做得到的，宮裡肯定吃好穿好，有什麼好煩惱。」

　　「是啊。」姜俊的妻子，姜大奶奶也跟著說：「小姑子那樣聰明伶俐，肯定能自保的。」

　　「我的心裡像有人擰著那樣痛啊——」

　　「娘怎麼肯定我能封位似的，女兒的長相自己還明白，皇上肯定看不上眼，只要不入宮，一切都好說。」

　　一旦成為皇帝的女人，跟家人大概就難見面了，依照薑俏的背景，最多是美人，是個不能出宮、家人也不能進宮探視的位分，加上宮中無人，手中無銀，日子肯定難過。

　　但如果給勳貴當妻妾就好多了，好歹她爺爺、她爹都是大學士，天天朝堂相見，總不會對她太差，別的不說，家人走動不會是問題，也不會因為一時疏忽就賠上自己一條小命。

　　如果讓她選，她是選宮女的，這種選秀宮女，可不比一般粗使，算是小主子了，底下通常會有四到八個宮婢，再下去是十六到三十二個宮奴，只要伺候好妃子，其他都不用自己來，將來放出去年紀雖大，但有出身，有銀兩，嫁人或者招贅都不難，總比在後宮等候皇帝好。

　　「你哪裡不好了，你可是我們薑家的嫡出大小姐。」姜大太太不願女兒入宮，但聽女兒說自己樣貌普通，卻又不樂意，就像全天下的母親，她們都覺得自己的女兒是最美的。

　　姜大奶奶連忙安撫，「媳婦瞧小姑子肯定是拿到荷包的。」

　　「還是你知道我。」姜大太太噙著眼淚，「若能拿個荷包，我也安心，宮門深似海，我懷胎十月生出來的閨女，我捨不得她留在那種地方老去，聖旨下來後，我沒一天睡過好覺，總是夢見俏姐兒頭髮花白的坐在院子裡看月亮，身邊一個人都沒有，我醒來那個痛啊，睡不著。」

　　姜俏握住母親的手，「娘，您別自己嚇自己，旨意都還沒下呢，您就這樣，讓女兒怎麼放心進儲秀宮。」

　　姜大奶奶也安慰著說：「婆婆不用擔心，人家都說夢境是相反的，婆婆夢見小姑子進宮，那就是肯定不會了，女人家還是嫁給門當戶對的丈夫，生幾個孩子才是道理，小姑子這樣福氣的長相，老天爺肯定不會對小姑子不好的。」

　　相對于姜大太太如此煩憂，薑俏卻不太擔心，她跟漂亮真的沾不上邊，不然那個赤馬侯府的嫡三子就不會這樣嫌棄她了，一個沒落侯府的嫡子都看不上她，何況是九五之尊，要像她三妹妹姜佩那樣才是美人，不過姜佩才十三。

　　就在薑家的氣氛低迷中，入宮的日子還是來了。

　　所有人把衣物收在早先發下來的制訂箱籠中，拿著證明文書，自行到西福門。

　　第一天總共有兩千多人到儲秀宮集合，幾個嬤嬤拿著量尺，太瘦太胖太高太矮，膚色粗糙，身上有胎記有疤痕的都不要，一下就只剩下三百多人，這三百多人才給安排住處，開始學規矩，三個月後皇后親自考校應對進退，太過蠢鈍，反應太慢的都不要，又淘汰了兩百餘人，再來就是今天了，正式由皇上過眼。

　　捧著放了鮮花的烏絲盤，薑俏覺得自己運氣不算壞，現在十五歲，二十四歲就能出宮了，要是甄選上侍奉皇上，那就是一輩子得在這金絲鳥籠中，每天只能等著皇帝啥時來，那還有什麼盼頭。

　　隔天，東宮的宮婢便來領人。

　　東宮那紅牆黃瓦的夾道，看不到盡頭，饒是春寒料峭，提著一個箱籠的薑俏也走出一身汗，不知道走了多久，總算過了東宮側門。

　　那紫衣小婢熟門熟路的帶著她進入遊廊，林園景致，遠近錯落，沿牆樹影婆娑，梨花桃花等春天的花蕊枝頭怒放，春風吹來，暗香浮動，令人心曠神怡，薑俏前進間居然隱隱聽到流水聲，也不知道從哪傳來的，看來橫店影視城沒誇張，皇宮真就這麼大。

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