皇商的小廚娘(3)_簡薰

三

　　姜老頭跟姜婆子怕家傳秘訣被人學去，所以做醬菜，烙燒餅的順序，油條揉面的技巧，鹽糖比例，都是用講的，從不肯讓她用紙寫下來，姜吉時雖然識字不多，但對吃的有幾分天賦，不過一兩個月就把姜老頭跟姜婆子賴以為生的技巧學個透。

　　不遠處傳來鐘聲，姜吉時心裡一喜，城門開了。

　　因為時間還很早，進城門的人可能都餓著肚子，這時候只有薑家食堂還有燈，那些都不是普通人，都是財神哪。

　　說話間，又有一個豐神俊秀的年輕人帶著兩個隨從進來。

　　龍眉鳳目，美如冠玉，身著昂貴的雨絲錦長袍，腰帶上系著一顆鴿子蛋大的明珠，腳踩百繡提花鞋，端得是器宇軒昂，英姿颯爽，怎麼看都像畫中仙般的俊雅人物，不知道怎麼會出現在食堂這種充滿人間煙火的地方。

　　那年輕人姜吉時也熟，叫做朱子衿，十八歲，未婚。

　　朱家是城東有名的高門大戶，皇商哪，直通內務府的，當家老爺朱老爺跟內務府陳大人是互相叫名字的關係，皇宮跟各位親王喝的茶，青，綠，白，黑，黃，紅，六品都是朱家所產。

　　朱子衿上面有個嫡兄，但早年發痘子去了，底下兩個庶弟朱子沛跟朱子宣，都資質普通，所以整家人的希望都在他身上。

　　朱家茶葉是青茶起家，四十幾年前，以一品「鳳凰單樅」的青茶成了皇商，然後開始擴大版圖，每隔七八年，就會再多競一個茶品，就這樣四十幾年下來，宮廷的六種茶葉居然有五種由朱家專貢，青茶是鳳凰單樅，綠茶是六安瓜片，黃茶的君山銀針，黑茶的千兩茶，紅茶的雲南滇紅。

　　白茶二十幾年來都是秦家，秦家背靠五品秘書丞，並不好惹，但今年初的白茶競貢，朱子衿憑著江南所產的一品「白牡丹」，在內務府的品評中獲得優選，成為貢品，秦家氣得跳腳，秘書丞也覺得沒面子，但沒辦法，內務府油鹽不進，無法疏通，說了那品白牡丹好，那就是白牡丹真的好了。

　　消息出來自然轟動了一把，京城的皇商不少，但這樣把同一品項都把持住的只有城東朱家。

　　有人說朱家不厚道，要發財應該大家一起發，讓一點門路給同宗啊。

　　但有人說，朱家的發家公可是被趕出來的庶子啊，當初趕人家出來一點親情都不顧，現在人家好過了，想著一起發財？想得美。

　　故事還在後面。

　　那一品白牡丹的白茶送進宮後，皇上很喜歡，多問了幾句，內務府連忙又讓朱子衿進內務府一趟，把怎麼栽植出來的說清楚，這才知道這一品白牡丹是朱子衿十二歲買了一處江南茶園，每年春秋固定去茶園小住半個月，多年不斷的改株嫁接，這才種出香氣高雅，顏色沉穩，回甘不澀的白茶。

　　皇上喜歡的，大臣自然就喜歡了，於是京中開始流行品白茶，倒是帶了一波白茶的銷售，別說白牡丹，就連白毫銀針，貢眉，首日芽等白茶品種，都賣得不錯，至於朱家江南那塊茶園產出的白牡丹有多好，只有皇上跟幾位有幸進入禦書房的大臣才會知曉——即使是朱家，除了檢驗品質以外，也不敢隨意拿來喝了。

　　朱子衿經此一役，正式闖出名號，不再只是「朱老爺的兒子」，今年京城的人說起他，是種出白牡丹的皇商朱子衿。

　　皇商雖然是商，但直通內務府，朱子衿來往的也都是世子少爺，朱家太有錢了，有錢的人門路多，錢滾錢，怎麼賺也賺不完，世子少爺當然樂於交往，投資什麼的，商人子弟門竅多，提點幾句，就可以避免失敗，要是能一起做生意，保證不賠，這樣的人誰不樂於結交？朝廷的俸祿不過一點點，百官其實都靠著做生意過活。

　　朱家有錢，花錢自然不會小器，十幾年前重建，琳宮梵宇，碧瓦朱甍，門口一對銅獅子，可比鷲王府門口的要大多了——東瑞國富庶，皇帝也看重經濟發展，有錢人盡可以炫耀，國家並不禁止，反而真正的官戶得低調點。

　　朱老爺想著要兒子出息，這幾年慢慢把家族事業交到他身上，朱子衿也不負眾望，總是做得很好，年紀輕輕就競貢成功，成了京城引領話題的人物。

　　但凡事有利有弊，他一旦專心事業，那就沒空成親，最大的庶弟朱子沛都成親，膝下也一個兒子，朱子衿的素竹院還是沒有女主人。

　　為此，朱子衿的生母朱太太很著急，也買幾個水靈的丫頭塞入他房中，想著沒空娶妻，那先開枝散葉也可以，沒想到朱子衿卻是把人都扔往後罩房，只要小廝服侍。

　　於是傳聞又出來了，這朱家二少爺是個斷袖呢，所以不娶妻妾，不去青樓。

　　不過問題又來了，誰家少爺斷袖不買幾個漂亮的小倌養在房中，朱二少爺房中既沒小倌，平常也沒見他進出花風館那類小倌做生意的地方，這也能算斷袖？說不定人家真的忙著生意呢，十八歲就主導競貢成功，在我們東瑞國可是史上第一啊，朱家的白牡丹名震天下，這秦家老爺真沒面子，回頭怎麼對老太爺交代喔……

　　食堂是人潮來往聚集的地方，有人在這裡吃完飯等著城門開，有人在城門等了幾刻，好不容易進來找個地方歇腳順便吃早點，人多八卦多，就算不打聽，也能知道好多事。

　　就像剛剛那些事，姜吉時從沒打聽過，但就是知道了。

　　十七歲剛來食堂幫忙時，路人說起朱子衿是個好命的富二代，誕生在朱家，又是嫡子，就算是廢物一輩子也不愁吃穿，但今年朱家的白牡丹成了白茶貢品，朱老爺變成好命的大老爺，因為兒子爭氣。

　　京城中，被養廢的富二代很多，但爭氣的富二代很少，朱子衿才十八歲，以戰績來說，他是青出於藍的。

　　姜吉時對他很有好感——這位財神給錢大方，總是一顆金珠子，不用找。

　　財神來了，姜吉時笑容滿面，「朱二少爺，您早。」

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