嫁妝私房菜(29)_簡薰

二十九

　　時序過得很快，進入夏天。

　　巳時就日頭高照，到了午時太陽更是毒辣，怎麼靜心都不會涼。有時候只是在迴廊走一段路，都能一身汗，切切實實感受到季節的轉變。

　　喜來飯館已經重新開張兩個月了，靠著口耳相傳，現在中晚餐都有五成的開席率，要恢復蘇老爺時期的光景還要一段時間，但已經朝著正確的方向前進。

　　這已經比蘇大靖預想得好太多。

　　據說現在京城商人見面，都會問上一句，「哎，你吃過喜來飯館的異域菜色了嗎？」

　　異域菜色一個席面十五兩，雖然價格高昂，但京城人不缺錢，缺的是新鮮。那些什麼克林姆麵包十分香甜，還有那炸雞排，裹上麵衣，又脆又多酥，一咬下去肉汁溢出，從來沒嚐過，味道可好了！

　　蘇大靖很忙。自己掌管廚房，這才發現換成大哥接掌喜來飯館後，米管事以次充好，從中過手了不少油水，把病死豬當成溫體豬進貨，把不會生蛋的老母雞當成六個月大的嫩肉雞，食材這樣差，喜來飯館的大廚再有手藝，也做不出好菜餚。

　　雖然米管事已經被辭退，但蘇大靖還是告了官，總不能便宜他。

　　米管事苦苦求饒，說什麼「看在我年紀大的分上」，「我也為蘇家辛苦了二十幾年，那不過是五六年前的一時糊塗」，「我已經是當祖父的人了，求二爺給我一點面子」，蘇大靖可沒有什麼婦人之仁，要掌管一個百來人的飯館，賞罰要分明。他就是要讓大家知道，他可以大方給花紅，但是做了傷害蘇家商譽的事情，他也不會輕易放過。

　　很快的，時節過了小暑。

　　整個六月，喜來飯館的進項是一千兩百零六兩銀子，扣除所有成本，淨利兩百兩，二十兩是給小廝丫鬟的花紅，二十兩是給八位大廚的花紅，蘇家總收入一百六十兩，雖然比不上蘇老爺在位時約三百五十兩的月收，但已經比蘇大靖接手時一百兩出頭要好得許多。

　　蘇大靖第一次覺得自己做得好。

　　快三個月的時間，他總算可以鬆一口氣。

　　在他手上，蘇家萬不能倒。

　　＊＊＊

　　蘇大靖回到家已經是酉初。

　　大管家迎面上來，趕緊說：「見過二爺。」

　　蘇大靖點點頭，「今日家裡有什麼事情？」

　　「太太染了風寒。」

　　蘇大靖停住腳步，十分關心，「風寒？這麼熱的天？」

　　「已經請了大夫，大夫說大熱天也是會風寒的。大夫給開了藥，服了一帖下去，為了怕過病氣給老爺，太太已經到客房休息去。」

　　蘇大靖原本想去自己的書房——他還沒放棄出仕夢，既然得空幾個時辰，那就看幾個時辰的書，卻沒想到母親病了他腳步就轉往了客房。

　　夏天，日照長，雖然是酉時但還不用點蠟燭。

　　蘇大靖就見客房的門是開著，他大步流星走進去。

　　就見蘇太太坐在美人榻上，背靠著迎枕，正在喝什麼東西，旁邊由于清芷跟兩個大丫鬟伺候著。

　　「母親。」蘇大靖連忙往前，「身子可還好？」

　　「回來啦？」蘇太太露出慈愛的笑，「辛苦你了。」

　　「兒子這算什麼辛苦，母親養我育我，那才叫辛苦。」蘇大靖坐上美人榻，「管家說母親喝了一帖藥，可有好些？」

　　「發了一身汗，已經好多了。中午沒吃，清芷又給我做了這個雞湯，我讓她放著晚點喝，她也不肯，說要看我喝完才要去吃飯。」蘇太太笑說。

　　于清芷孝順又貼心，倒是彌補了一些她沒有女兒的遺憾。

　　蘇大靖對于清芷一揖，「多謝清芷替我照顧母親。」

　　于清芷笑說：「大靖表哥的母親也是我的舅母，又不是外人，不用這樣客氣。」

　　蘇太太用帕子抿抿嘴巴，看著有點消瘦的蘇大靖，臉上出現憐惜神色，「生意上的事情是不是很難？大文倒下了，你爹又偏頭疼，母親也知道要你一個讀書人突然接掌那麼一間大飯館是為難你了。可是這個家萬萬不能給蘇大俞跟蘇大卓，你才是我們家的嫡子，這個家只有你能接手。」

　　蘇大靖含笑，「不為難，只是一開始不太上手，多花了些時間而已。母親放心，我會像大哥一樣，成為我們蘇家的脊梁柱，撐起蘇家。」

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