紅袖添飯香(8)_簡薰

八

　　紀頤溯一開口就叫十兩的菜，賀福賀勤高興是不用說了，張大娘雖然來過三次，但也只吃過一兩的菜色，眾人高興中，只有玉硯一直用一種奇怪的眼神看著那女東家。

　　女東家似乎也見怪不怪，看出這群人身分最高的人，跟他點菜就是，其餘都不管，不小心對到眼神，還對玉硯微微一笑。

　　待她出去後，張大娘看不慣，一個栗爆敲下來，「都說了這東家出來掙錢，也是千般不得已，何必這樣看她，你當少爺的大丫頭是命好，不愁吃穿，不愁三餐，你要真有過有一頓沒一頓的日子，就知道尊嚴算不了什麼了。”

　　紀頤溯也覺得正是如此。

　　一個女人抛頭露面做生意雖有點不像話，但想想女人被夫家坑，被娘家嫌，走到這一步，自然是生活要緊，能夠坦然面對倒也十分難得，又想起那個齊小姐自從被大哥退婚，成為全城笑柄後，據說就再也不出門了，談也談不到什麼好親事，後來是齊家小叔把這侄女接走，以旁支身分給她嫁了人，只是茶商齊家的嫡姑娘跟旁支，能嫁的當然差得多。

　　不知道李知茜如何了？

　　當初因為實在不想娶李家的人，又不能推辭，怕李氏遷怒母親，更怕李氏把雲綿隨意嫁，只能認真操辦，但他們母子三人被李氏欺負了那麼多年，他又怎麼能娶李家人—母親每天五更要起床，去服侍李氏梳頭，穿衣，就算懷著雲綿時，也不能休息。

　　母親生病，請了大夫，他去廚房看藥時，剛好聽到賴嬤嬤交代，「太太吩咐了，大夫開的藥用三成量就好，別讓那死丫頭好得太快。”

　　母親是紀家的姨娘，可是李氏房中的嬤嬤可以喊她「死丫頭”。

　　衣服料子永遠次一等，飯菜故意晚送也是家常便飯，翡翠閣的嬤嬤丫頭是從李氏手中領月銀，會選擇聽誰的話很好猜，他雖是少爺，但比起松柏院的管事卻還不如，要不是廚房的邵婆子好心，會送饅頭過來，真不知道要捱多少餓。

　　自己五六歲上該讀書了，家裡明明請了西席，李氏卻不准他進先生的院子，說他是庶子，沒資格讀書識字，請來的繡娘也只教雲緞，雲綿想學針線，繡娘說太太交代，庶姑娘不能學，琴師跟畫師亦然。

　　不給庶子識字，不給庶女學女紅，琴棋書畫都要把他們撇除在外，擺明要他們成廢人，後來是奶奶教他跟雲綿識字，讀書，看賬本，李氏知道婆婆親自教，這才不情願的讓他們進先生的院子。

　　小時候還有點怪爺爺奶奶，怎麼這樣怕李氏，後來才知道不是怕，爺爺奶奶不因為他們跟李氏起衝突，是為了他們好—如果現在百樣護著，難免讓李氏積怨，老人家又能活多久，到時長輩一去，李氏的怨念恐怕要一發不可收拾，屆時會遭殃的也只有他們母子三人。

　　母親雖對李知茜印象不錯，但說實話，別說母親，他也不想跟李家結親，這才故意讓丫頭們伺候過夜都不喝藥，丫頭先大了肚子，他就不信對方還會嫁過來。

　　至於李知茜後來怎麼樣，老實說他也不是很在意—這跟齊小姐不同，齊小姐是未婚夫不要她，臉面自然無存，但放在他這邊，是男方丫頭有孕，李家不把女兒嫁過去，這議論要說誰錯，也是紀家的錯，于李知茜的名聲無損，只不過是再忙一場婚事，卻是不用低嫁。

　　「客官，這是冷盤四道，三色鮮蔬，石燒柳片，水晶凍蝦，秋果滿園，給客官開開胃，另外這兩種是海商運來的異國酒，公子嘗嘗是否合口味？”

　　小盤上放了兩隻杯子，一白青瓷，一藍金瓷，後頭有個小廝則捧著清水跟漱口盞，紀頤溯一笑，這女東家倒是細心，連這種小地方都想到了。

　　喝了白青瓷的，漱口，接著喝了藍金瓷的，「上白青瓷的吧。”

　　「好，馬上來。”

　　說馬上其實沒有馬上，是跟著三肉三菜一起來的，菜都是海鮮，不見豬羊，小二說，這種酒就是配海鮮好吃，要是配了豬羊，反倒澀味。

　　這些話若在別的地方聽到，紀頤溯肯定覺得對方在糊弄客人，不過進來到現在，光是那茶水跟品酒架勢，他倒是挺信酒跟牛羊搭不起來。

　　一吃之下，果然如此，魚肉更甜，蝦子更鮮，這酒搭肉竟比單飲時更香醇。

　　共上十二道菜，不是一般飯館出的那種大盆菜，每種分皿，分盤，襯以青菜，竹葉或者鮮花，最後的甜點也不是湯品或者花餅，而是一盅果球，不算稀奇，但勝在巧思，把水果削成東珠大小的圓形，放入冰窖裡凍起來，一盅裡有蜜瓜冰球，西瓜冰球，蘋果冰球，荔枝冰球，大餐之後吃這水果冰球，的確解膩又清爽。

　　看著夕陽下的湖色美景，吃著這鮮果冰味，十兩銀子雖不便宜，但確實覺得十分值得。

　　喚結賬後，又是那穿著松花色衣裳的女東家掀開琥珀珠簾，笑靨如花，「貴客今日品嘗得還滿意嗎？”

　　紀頤溯點點頭，一個示意，賀福立刻把銀兩放在桌子上，一大一小，大的是菜錢跟酒錢，小的是賞銀，顯然吃得很滿意，另外賞的。

　　「謝客官打賞。”女東家笑眯眯的領路下樓，「我們石榴館中菜色，每五天一換，除了過年都不休息，歡迎客官隨時來嘗鮮。”

　　紀頤溯心情很是輕鬆，又見那女東家笑臉迎人，聲音清脆好聽，很自然的便接了她的話，「館裡的菜色很多嗎？”

　　「多著呢，公子今日所用，不過是第八組菜色，石榴館共有三十六組菜色，每盤每皿都不重複，就連碗盤杯盞也都是不同的，公子若在京中長住，還歡迎常來，這湖面雖不大，但傍晚時分，鳥群飛過夕陽紅雲，卻是一番好景色。”

　　紀頤溯莞爾，「東家倒是會做生意。”

　　女東家笑著拱拱手，「小店經營，自然得趁機賣賣好，還請少爺大人大量。”

　　走到門口，又從丫頭手中接過託盤，上面是個櫻草色的束袋，「剛才負責服侍各位的小二說，貴客對菊花蜂蜜茶甚是喜歡，這是我們自己做的菊花蜂蜜糖，雖然已經是八月，但京城還是挺燥熱，給貴客潤潤喉。”

　　出得大門，馬車已經在等了，女東家直到馬車動了，這才轉身回石榴館。

　　放下車帳，賀勤好笑，「少爺給錢大方，那女東家居然送人送到門口了，還送了我們糖果。”

　　「才不是。”張大娘說，「只要不忙，都是這樣送的，就連我跟你張大叔帶著大專兄弟，跟老吳夫妻一起去吃一兩的菜，也是這般殷勤招呼，見老吳的小女兒喜歡甜味，東家送了一包玫瑰糖給她，小丫頭高興得不得了。”

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