納言十八(29)_簡單艾

二十九

　　「大納言替朕選的妃子就快送進宮來了。」他很清楚，三個月的期限即將到來。

　　「皇上的後宮只有蘭美人一人，倘若再將蘭美人送出宮，這……」

　　「你很朕清楚為何留下她。」當年會納了她，除了她某些地方與「她」相似之外，也是為了堵眾人悠悠之口，他根本無心於她。「告訴她，朕不會擁有三妻四妾，朕的心也無法一分為二。」

　　「皇上真要納大納言選出的女子為妃？」堂玄一直以為這只是皇上為保大納言周全的緩兵之計。

　　只要讓大納言擔起替皇上選妃之事，於此事落幕前，「那幫人」不但不會動她，甚至還會想辦法籠絡她、巴結她，而皇上與他正可乘機做些部署。

　　可如今……

　　「朕說過，朕接受大納言的決定。」只要是大納言替他選的，他便接受。

　　畢竟，這是她對他的心意。只要是她的意願，他便替她實現。

　　「皇上何苦？」堂玄困惑了。

　　「愛一個人，並非真要得到她不可。」皇上伸手按於胸口，按于萬十八替他掛上的平安符上頭。「倘若朕的放手反而能讓她免於災禍、免於爭鬥、免於生死劫難……」他停住了口，哀戚神傷之色不讓任何人瞧見。「朕就必須放手。」

　　被送入宮的女子身著一襲蠶絲織成的白袍，繡著富貴牡丹花樣的白紗自女子頭頂遮蓋而下，隱約間只能見著她模糊的輪廓，朦朧間只能望見她桃紅的唇色，其餘無一可窺見。

　　此時的她，跪坐於鋪著長絨絲毯的地上，纖細的背脊挺得筆直，修剪整齊、圓潤白皙的指平貼於腿上，罩著白紗的頭微微低垂。

　　教養良好她不敢動、不敢言，一呼一吸之間盡是小心翼翼、謹慎萬分。

　　「叩」的一個聲響，是酒杯敲上桌面的聲音，也是酒壺放回桌面的聲音。

　　這聲音不間斷地響了一整晚，無人制止、無人敢言，就這麼任一身紫衣的雍容男子為所欲為。

　　這酒，好苦。

　　古人雲：借酒澆愁，愁更愁。以往的他半信半疑，今晚，他卻深信不疑。

　　這一杯杯下肚的酒不但未讓他消愁，反而越喝越清醒，越喝越殘酷地醒悟著自己的自欺欺人。

　　堂玄說得對，除了「她」之外，他心裡根本容不下任何人。

　　先別說只是有名無實的裝模作樣，他連與大納言替他選出的妃子共處一室都覺得厭煩，遑論其他。

　　他，高估了自己。

　　自以為瀟灑，自以為放得下，自以為能全盤接受她所做的決定，自以為能說服自己不再羈絆著她。

　　然，當妃子人選送到他眼前之際，他的心卻慌了、亂了、痛了。

　　「後悔莫及」這四個字毫不留情地鞭笞著他血淋淋的心，他說不出口的苦，只能和著一杯杯酒吞下肚。

　　「退下吧。」皇上仰首又飲下一杯酒，燒喉的辛辣卻無法麻醉他創痛的心。

　　退下吧。這三個字令跪坐於地的女子握起了纖白玉手。

　　等待整晚的她，等不著皇上一眼，等不著皇上溫柔的撫觸，好不容易等著了皇上開口，這一開口卻是傷人的三個字。

　　悄悄地、緩緩地，女子稍稍抬起了頭，當她的眸光觸及呈在桌案上依舊系著紫底金邊綢帶的卷軸時，困惑的眸光一轉為了然。

　　那有著大女官對她的擇視與評筆的卷軸被諒在一旁，那有著她的身世與身分的記載被隨意置之。

　　眼前的皇上根本對她不聞不問、毫不在意，更別說多瞧她一眼或同她說句話了。

　　既然如此，何需選妃？何需大費周章繞這一圈？何需故意傷她的心？

　　「小女子退下了。」不同于平時刻意壓低的嗓音，她清亮的聲音聽來令人舒服極了。

　　既然皇上要她退下，她便退下，是賭氣，也是試探。

　　不料跪麻的腿不聽使喚，一時間她根本站不起來。

　　她向前傾著身子將雙手按在地上時，一雙繡著精緻龍紋的厚靴已來至她面前。

　　「抬起頭來。」

　　這是今晚皇上對她說的第二句話，雖非趕人之語，但那隱藏著風暴的冷冽嗓音，依舊傷人。

　　還是讓他聽出來了？為此，她點著胭脂的朱唇柔化了許多。

　　直起身子的她依舊跪於地，緩緩抬起的螓首滑動了白紗，翩然落地。

　　霎時，四周寂靜無聲，似乎連呼吸也莫名地暫止。

　　「萬十八！」一聲怒斥驚天動地，震得樓宇隱隱晃動。

　　「臣在。」她不避不閃地凝望著他，深情無限。

　　「你……」他的怒氣梗在喉間，他的喜悅躍上眉間，滿腔的氣惱與壓抑不下的情意互相衝擊，撞得他的胸口熱血翻騰。

　　她怎能如此自作主張地成為他的妃？！如此心平氣和地立於他身前？！如此深情款款地鎖著他不放？！又如此……嬌美動人地誘惑著他！

　　眼前的她，不是以往那男子裝扮的大納言，不是胭脂未施的素淨臉龐，而是朱唇輕點的人面桃花。

　　「退下吧，你不該在此。」儘管震驚、儘管心動，恢復理智的他仍是執意將她推離身邊。

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