板凳姑娘(5)_黃朱碧

五

　　「要我講幾遍你才懂？若非你大姐、二姐相繼夭折，娘何必絞盡腦汁，煞費苦心，幫你取一個不是名字的名字來當名字，還不就是希望老天爺別那麼早把你帶走。我一切是為你好。」史大娘說得一把鼻涕一把眼淚。「你不但不體諒為娘的用心，還一天到晚惹是生非，今兒個我跟趙大叔陪多少個不是，你知不知道？」

　　「是，反正你說什麼都有理，我說什麼都是錯。」板凳自腰際解下一代銀子塞給她。「連本帶利，一百五十兩，夠還給趙大叔吧？」幸好她今天手風順，否則鐵定被她娘刮得慘兮兮。

　　「你又去賭？」史大娘不看到銀子也就罷了，一看到小布包上印著賭坊的戳記，不禁怒火中燒，轉身抄起牆角一根竹掃帚，劈頭便揮過去。「我三令五申，你全當是耳邊風，好，好！」

　　「哎，你先別生氣，聽我解釋……」板凳手腳敏捷，刹時己跳上茶几，跟她娘一高一低地對峙著，「我去摸兩把還不是為了多賺點錢，讓你穿好的吃好的。」

　　「你要真有那麼孝順，就乖乖地去找個正當營生！」死丫頭，早知道不教她武功，學會了就專門用來忤逆她。

　　想當年她在江湖上可也是響叮噹的人物，孰料歲月不鐃人，如今她竟連自己的女兒也打不過。

　　聽她娘這麼一說，板凳可傻眼了。論真細究她終究是個女孩兒，除了淪落風塵和嫁人，去哪兒找正當活兒？

　　「你幫我找到婆家啦？」她喜孜孜地問。

　　「嫁人永遠是走投無路時才能考慮的下下策。」史大娘似乎以男婚女嫁這碼子事諱莫如深。

　　「那……你是，要我……下海啦？」說到當妓女她居然也敢眉開眼笑，史大娘險些給她氣死。

　　「更不是。」趁板凳一個不留神，她竹帚打橫，陡地把她掃到地面上。臉上表情變得相當嚴肅。「聽說秀安鎮富商周奎急著找一名武功高強的護院，你不妨去試試。」

　　「護院不就是專門負責打架鬧事的？」這哪能叫「正當」營生？

　　「對啊，正好可以讓人發揮專長。」史大娘揶揄自己的女兒一向不遺餘力。「據說周奎家財萬貫，卻只有一個掌上明珠，你可趁工作之便一方面調查他的底細，一方面勾引他的女兒，然後再找個機會卷款潛逃。咱母女倆從此錦衣玉食，再也不必辛辛苦苦看別人臉色過活了。」

　　這是一個做娘的人說的話嗎？

　　板凳盯著她娘足足呆望了有一刻鐘之久。「這種違悖良心的事你真做得出來？」

　　「我連妓院都敢開了，還有什麼做不出來？」好十分理直氣壯地抬頭挺胸。「常言道：人為財死，鳥主食亡；還說有錢走遍天下，無錢寸步難行。」

　　是嗎？她怎麼覺得後面那句話怪怪的。

　　「先別想得那麼美，萬一人家不要我怎麼辦？」板凳顯得意興闌柵。她自由慣了，也頹廢慣了，一下子要正經八百地去做壞事，還真有點不能適應。

　　「放心，他一定會用你，只要人乖乖地照我的話去做。」史大娘一副胸有成竹的模樣。

　　大事不妙。她娘越是表現得勝券在握，就表示搞砸的機會越大。

　　板凳覺得背脊開始冷了。

　　探底，這是她犯案前慣有的動作。行家有云：知己知彼，百戰百勝；又曰：大盜之行也，先得用功。算起來，她所有的「專長」裡面，就屬「竊」這項本領最是發揮得淋漓盡致。

　　雨後的陽光，清如白銀，將偌大的周家宅院照得裡外通明。

　　板凳閃身上了左側的圍牆。咦，這兒怎麼是一家印刷書坊，裡頭還燈火粲粲？

　　牆下排放著五、六個水槽，每個都浸著去了殼和表皮的竹穰。工人們把它們一一貼在熱牆上焙乾後，開始三三兩兩窩成一處，有些打瞌睡，口涎掛在嘴角還直打鼾；有些則聚在一起賭錢喝酒，倒也不敢大聲吆喝。

　　怎麼周員外家還兼營書坊，這似乎不像他那種財大氣粗的人會幹的行當。

　　板凳越看越是疑竇叢生，正在摸不著頭緒之際，身旁不知何時擠上來一個人。

　　「請問你在看什麼？」

　　板凳經他一問，登時嚇了一大跳。「你是──」

　　「噓！小聲點，萬一被人聽見就不好了。」這幽靈也似的白面書生長得可……可真是……漂亮極了。

　　他五官俊朗如畫，雙眸黝黑深似汪洋，皮膚白皙勝雪，一笑起來，眉宇上飛，星芒螢然，仿佛會勾魂一般。身上一件漿得雪白的長袍，好似故意來彰顯她的邋遢的。

　　哇！他長得比她還雌雄難辨。

　　板凳心口竟沒來由地怦怦亂跳。真是反常了，男人這「東西」她在賭坊、窯子裡，沒見到上千也有上百，從來也沒給任何人嚇成這樣呀。哈，還是保持距離以策安全。

　　「麻煩你趴過去一點。」這樣她才方便再把他相個仔細。

　　「為什麼？」白面書生亂不通情理地動也不動，還拿白眼瞪她。「這裡又不是你家。」

　　「凡事總有個先來後到，再說，你怎麼知道這不是我家？」臭男人，那邊明明還寬敞得很，偏故意跟她搶地盤，莫非他也覬覦著周家的財產？唉，「同行」相見分外眼紅，絕不能隨隨便便示弱，氣勢上先輸了一籌。

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