戲弄潮郎(19)_何弦

十九

　　潮生沒有惱意，他只是怔怔的凝視雲瑛嬌美的容顏，空出只手輕拂過雲瑛青絲，再以指腹點觸雲瑛櫻口。他有股欲親芳澤的衝動。

　　雲瑛瞠圓美目。他……他這是在做什麼？潮生的鼻息好近，讓雲瑛不由自主的想逃，這詭異的氛圍令雲瑛忐忑，腦海念頭一閃，忙不迭脫口而出：

　　「我們可是約法三章的，你答應我的。」

　　潮生如遭雷極的倏地放手。他不敢再瞧雲瑛臉龐，旋身快步踱至門畔。

　　「我明兒個得上京述職，這一行為時約一個月。」

　　聽他言語又回復一派清冷，雲瑛鬆口氣。

　　「你放心，我明白我該怎麼做。」雲瑛給予保證。

　　潮生點了點頭，回眸遞個感謝的眼神予雲瑛。

　　「那便麻煩你了。若有遇上什麼麻煩事，找然生相助便成。然生乃富貴閒人一個，找點事讓他操持，免他閑過頭了。」潮生說到最後，不禁失笑。

　　雲瑛淡淡的問道：

　　「你這回上京應該是接受正式的冊封，不僅接掌蘇杭織造，還有爵位。冒昧一問，這是你娶我的主因嗎？」

　　潮生不發一語，心弦因為雲瑛的有意探問而泛起漣漪。他沒回應雲瑛，逕自匆匆離開香藕齋。

　　雲瑛見他有意回避，喃喃自語：「這就是主因嗎？」

　　一連串的疑問，滑過雲瑛心頭。

　　北京乃是大明的都城，自是第一繁華形勝之地，即便是江南蘇杭、陪都金陵亦有所不及。

　　就見街道兩旁朱樓畫閣、繡門珠戶，大道上則是雕車陳列、駿馬爭馳，茶肆酒樓中，盡是華服潔履；高櫃巨鋪中，具是稀世珍奇之物。

　　潮生沒能趕上北京城盛大的菊花宴，倒先進朝面見聖駕。

　　皇上正式發諭旨，提由前蘇杭織造次子程潮生接掌蘇杭織造，另外皇上還冊封殊榮——封程潮生襲爵一等子爵。

　　隔夜，潮生受邀至西海子。幾位朝中大臣與較有交遊的名士要替幾位織造接風洗塵，但更重要的是，為他這位新科子爵錦上添花一番。潮生私心並不想參加這種遊宴，只是礙於人情，不能說不到便不到。

　　今晚出席列位的大臣中，並沒有陸培元，潮生松了口氣。他還沒想到應付那老狐狸的法子，晚點打照面也是好的。侍郎是正二品大員，子爵雖為虛銜，但在品級上卻為一品，潮生著實不認為陸培元有啥好耿耿於懷的。

　　腦海突然閃過雲瑛那一臉似笑非笑的神情，潮生不由揣想是怎麼樣的爹娘養得出這樣的姑娘。

　　潮生理了理衣容，複往西海行去。

　　這就是宦海，由不得你說拒絕便拒絕。

　　京城四傑中的中書舍人孫尚仁高舉玉犖，向潮生道賀：

　　「咱們首先祝賀程織造蒙皇上器重——這以織造之身受封子爵雖非空前，卻也是屈指可數。為此，怎能不為程兄敬一杯呢！」

　　四傑中的文淵閣行走文毓平取笑道：

　　「還說程織造呢，該改稱為程爵爺啦！」

　　潮生瞧眾人都將矛頭兜在自個兒身上，連忙抱拳謙道：

　　「子湘不才，今日所受榮銜只是得自父蔭，眾位休莫再對子湘取笑。」

　　一直沒出聲的翰林院總編修陸風恒溫和笑道：

　　「程爵爺又何必謙虛，若非有過人之處，豈會蒙聖上眷顧有加呢？」

　　潮生目光掃向陸風恒，察覺他聽似讚揚的話語中，別有另一番意合。他這番話語是褒抑或是貶？他凝神思考。這位是近來朝中新銳嗎？記得去年還沒這人的。潮生更不解的是，他看著自己的眼光，讓人如坐針氈。

　　吏部尚書李軍見潮生謙沖自牧，年紀輕輕便擔負重位仍能不驕不倨，甚是難得，遂真心稱讚：

　　「程老弟就別再謙虛了，否則，豈不直指皇上識人不明。」

　　潮生聞言，一驚。萬一有人曲解自己的意思，不知會帶來多少麻煩，真所謂「伴君如伴虎」！

　　潮生忙朝李軍抱拳道謝：

　　「多謝大人提點，否則子湘還不知道自己失言妄語啦！」

　　孫尚仁瞧程潮生直與大夥謙讓推辭，便轉個話頭，揶揄笑道：

　　「今日難得眾多大臣都在席宴上，怎麼能不趁此良機為尚書大人賀喜呢。」

　　大夥一聽都樂了。尚書李軍以花甲之齡，竟娶得揚州第一美人為妾，此事不僅轟動京城，更是羨煞人矣，孫尚仁豈會放過這麼個話題。

　　文毓平撫掌叫好：

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