有言在先(32)_華甄

三十二

　　寬敞的佛堂前，燒著香的香爐後，供著一尊玉佛，翡翠蓮座、白玉佛身，美是美極了，可佛像不會開口，眾人不得嘻笑，念珠握在手中細細數著，經書放在膝蓋上默默念著，每個人都半閉著眼睛，蠟像似地跪坐著。

　　不過半個時辰，她已經受不了了，真想揮揮胳膊、伸伸腿。

　　可是才一動，她身邊那位一身素白長裙、葉舒遠孀居的弟媳就睜開眼睛，投給她寒冷刺人的一瞥，讓她冰凍似地動彈不得。

　　好吧，要比坐功？咱奉陪！她深吸了幾口氣，這裡的女人，屬她最年輕，既然她們能跪，她如何不能？她暗中調整跪姿，以免雙腿跪麻木後身不由己地做出逾越規矩的事來。葉舒遠已經被氣得躲起來了，她要好好表現等待他，不能再惹事。

　　然而，這樣的奉陪代價太大。幾個時辰過去，她的膝蓋跪麻了，腰跪酸了，肚子餓得直叫，可那些女人仍安靜如初。

　　她暗自觀察，結果發現她身邊的「冰美人」和附近幾個女人，也在偷偷改變坐姿，那個傳話要她來的葉夫人的貼身奴婢，幾乎半趴在地上，而嬌小的卿姨娘也用一隻手悄悄捏著小腿，但她們都不說話，只用半閉的眼睛偷瞄閉目打坐的葉夫人。

　　可那個老女人仿佛鐵打的筋骨、泥塑的身，盤膝坐得穩穩的，毫不動彈。

　　窗外夏蟬聒噪，屋內悶熱難熬。歆怡用手扇著臉部，仍無法降低心頭的煩躁熱度，便略微用力一揮掌。沒想到「嘩啦」一聲，手裡的那串佛珠竟飛了出去，打在天花板上，再落在木櫃上，赤色的珠子頓時散落一地。

　　葉夫人淩厲的雙眼立刻睜開，盯在她身上，其它人也頓時精神煥發地挺直身子看著她，用眼神、嘴角對她魯莽的行為表示輕視，只有坐在葉夫人身邊的卿姨娘仿佛老儈入定似的，一動也不動。

　　「對不起，我就是笨手笨腳的。」她把歎息咽進肚子裡，連聲道歉著走到珠子散落的地方，俯身撿拾珠子。

　　乘她蹲在地上撿拾佛珠的機會，葉夫人挑剔的目光上下打量著她，再次被她的天真和美麗吸引，暗自思忖道：這女人分明還是個孩子，大概是這幾日休息夠了，精神養足了，此刻的她看起來比那日剛進府時，更加美豔動人。

　　那高聳的髮髻烏黑閃亮，長長的鬢角似畫筆描上去的，晶亮的眼睛清澈如水，嬌嫩的面容如粉雕玉琢，全身無一處不透著單純與率真。

　　我還當這小格格有多大能耐呢。她得意地想，從回府後葉舒遠一直放她獨守空房不回，就足以說明這個說話直來直往，毫無規矩的女人並未得到葉舒遠的心。

　　想著掂著，她心情好了起來。看來芒子沒說錯，葉舒遠果真是被皇上逼著娶了妻，否則就憑這小女孩也想進葉府大門？哼，就算她是皇家格格，料她也沒有那個能耐得到老爺和舒遠的心。這葉府內宅當家的自然還是我，誰也奪不去！

　　是的，她沒必要跟這個不具威脅性的小格格鬥，她的目標是葉舒遠。既然這個女人與葉舒遠不和，那她也不必擔心他們會攜手礙她的事。無論如何，她絕對不能讓葉舒遠擋了她寶貝兒子成為葉氏繼承人的道。

　　確定對手難成氣候，只會搗亂後，她再次輕合雙眼，明褒暗貶地說：「大少夫人乃皇家格格，身分高貴，地位崇高，以後無須跟隨我們做這等俗事。」

　　「不……」正鑽到供桌下撿拾滾入那裡的佛珠的歆怡一急，忙直起身子，不料「碰」地一聲，頭撞到了供桌，桌子猛晃，上面的香爐翻落地上，飛揚的煙灰立刻撲到坐在最前面的葉夫人和卿姨娘身上，令她們連連咳嗽。

　　「咳咳……該死的！」葉夫人不雅地爬起來，從衣襟間抽出絲絹擦拭著臉，厲聲吼道：「粗魯無禮的女人，以後葉府的事情你不必參與！」

　　「不可以，我既然嫁入葉府，自然是葉府的人，得從夫家的規矩。」她趕緊表明態度，並不希望被排擠在葉家人之外。「而且，我不是故意要破壞念經的……」

　　「不是念經，是修身養性！」

　　「對、對，是修身養性，我可以參加你們的修身養性，那樣我就不會這麼毛躁了。」她趕緊糾正，心裡都為自己如此表態感到驚訝。難道她這麼渴望得到認同？

　　可是她的熱情並不被人接受，葉夫人尖聲說：「不必了！」

　　「哎唷，著火了！」那個坐在歆怡身邊的「冰美人」忽然尖叫起來。

　　眾人回頭，見供桌下的綢幔竄出一道火苗，原來，那倒在地上的香爐中尚存的火種，引燃了鋪在供桌上的綢布。

　　眼見火苗越竄越高，佛堂裡的人個個大驚失色，就連安靜的卿姨娘也驚惶地站了起來，葉夫人更是臉色遽變，立刻往門外走去，其它女人也跟著她跑了出去。

　　「天哪！」看到火苗，歆怡抓起蒲團就去滅火，絲毫沒考慮到個人安危。

　　「格格，危險，快出來！」門外的秋兒聽到吵鬧聲趕來，見主子正在救火，不由得急呼著跑進來拉她，但被她甩開。

　　「快幫我，這火不能擴大，否則將殃及所有房舍！」她大喊，不顧一切地打著火，可是蒲團同樣易燃，急得她用腳迅速地將蒲團上的火踩滅，再四處尋找能滅火的東西。忽然看到剛才葉夫人坐的地方，不僅蒲團比其它人的高大，旁邊還有一桶融了一半的冰。低頭看時，原來那蒲團下竟是一塊巨大的玉石，不由心裡咒駡道：「老巫婆，屁股下有冬暖夏涼的寶物，難怪她能坐得那麼安穩！」

　　石頭太沉，她大聲喊丫鬟。「秋兒，幫我把這石頭壓到火上。」

　　這時，又有一雙手伸來相助，於是合三人之力，玉石終於被滾壓到火勢最大的地方，來不及看幫忙的人是誰，歆怡再抓過那桶半融的冰水潑到火苗上。

　　有了冰水和玉石，火勢立刻減弱，這給了他們機會，三個人立刻抓起蒲團再次撲火，經過一番努力，火終於熄滅了，可是整個佛台前一片狼藉。

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