二世相公(24)_華甄

二十四

　　「好喔，爹爹真好！」小丫高興地在老墩肩上歡笑。

　　可是，正如當初村裡人預測的，老墩家註定要人了興旺。就在小丫被阿黃從河裡救出來不久，老墩嫂再次有喜，喜出望外的老墩忙得再也顧不上自己對小女兒的承諾了，但他替阿黃找到一個與阿黃一見面就很親熱的看護者——十二歲的牛弟。

　　次年老墩家添了一對龍風胎，老墩就更忙了，牛舍便遲遲沒能蓋成。

　　不過有了牛弟和阿黃的陪伴，小丫還是過得很快樂。唯一令她不開心的是：她好渴望能像男孩子一樣進私塾識字習文，可是按村裡的規矩，女孩子是不能進學堂的，這讓她很傷心。

　　後來牛弟想出個辦法，讓她騎在牛背上，總是藉故到私塾附近的草地放牛，而帶著小丫到私塾學堂附近轉悠。

　　小丫一有機會就趴在學堂窗戶口，偷聽先生「之、乎、者、也」地授課，或許她的資質不錯，時間久了，居然也學了不少東西。

　　一日，偶爾到學堂視察的李氏族長發現了趴在門縫學詩韻的她，便將她帶進祠堂詢問，知道她渴望讀書，又見她長得伶俐可人，便破格讓她進了私塾。原想只讓她試讀幾日，不料她學得比男孩子們都快都好，令旅長、先生們驚喜不已。於是從此她成了學堂裡唯一的，也是最有出息的女學生。

　　到小丫八歲時，為了不再讓女兒冬夜替牛兒蓋被子，夏夜為牛兒驅蚊蟲，老墩終於用很好的木材石料為阿黃蓋了一間牛舍，從此阿黃有了新家，小丫和牛弟也更加開心了。

　　夕陽斜照，晚風清爽，一群牧童牽著自家的牛放牧歸家，爭強好勝的男孩兒們聚在村頭石碾子前，要比試誰家的牛力氣最大，耐力最好。

　　孩子們一個個站在石磨盤上，助威呐喊。見到自家牛兒敗下陣的心裡不服氣，贏了的更是喜不自勝。

　　當他們看到李老墩家的牛弟牽著阿黃默然站在一邊，便不約而同地吆喝著要阿黃拉磨，可是心疼牛兒的牛弟死都不幹。

　　「拉空磨盤，這不是糟蹋牛兒嗎？」牛弟站在阿黃身前護著牛兒。

　　「大家都說阿黃最厲害，今天我們就比試比試。」

　　「就是，牛弟，你讓開！」

　　幾個一心只想比試見真章的男孩，仗恃著自己的身強體壯，一擁而上。

　　瘦弱的牛弟根本就不是他們的對手，當即被推倒在地。

　　「不准碰我的阿黃，你們這些壞蛋！」

　　一個梳小辮的漂亮女孩叫著，跑過來將那根套在牛兒身上的繩子打落。

　　男孩們愣了愣，在發現阻止他們的是老墩家九歲的女兒時，立即譏笑道：「小丫，連你家牛弟都不是我們的對手，你叫什麼叫？」

　　說著他們撿起繩子，再次走近阿黃。

　　「走開，你們若敢靠近阿黃，我就用石頭打你們！」

　　女孩站在牛身前，手裡握著一把碎石頭，圓圓的眼睛警覺地注視著這群孩子。

　　「哈，臭小丫，你以為那幾塊小石頭就能嚇住人哪？」一個頭髮蓬亂的男孩說著，往她走來。

　　阿黃在她身後不停地踢踏著腿，用頭摩擦著她的肩。

　　小丫馬上回過身輕輕撫摸它，安撫道：「阿黃別怕，我會保護你！」

　　一個男孩大笑。「哈哈哈，她說她要保護牛兒！」

　　「她能嗎？」其他男孩也跟著笑起來。

　　「如果她不能，那我能不能？」

　　另一個聲音傳來，男孩們紛紛回頭看。

　　只見石磨上站著一個約十五、六歲的男孩，他身穿藏青色錦緞小襖，手裡握著一條金色馬鞭，俊秀的臉上掛著看熱鬧的笑容。

　　一看是族長家的二少爺，大家都不敢猖狂，停住了笑聲。

　　「哦，金貴少爺，是你啊，我們只是想比看看小丫家的阿黃是不是很有力。」

　　一個男孩討好地走過去搭訕。

　　金貴沒好氣地說：「比？有什麼好比的，明天看你家的牛耕多少地，再看人家的牛耕多少地不就知道了，到這裡來拉空磨算什麼？蠢貨！」

　　那幫孩子還沒回話，他又將手中的馬鞭往石磨上一甩，說：「你們都給我聽明白，以後如果誰要是敢再為難小丫，我就用這條馬鞭抽他！」

　　一聽他放出了狠話，那些調皮的孩子哪裡還敢惹他，大家吆喝著牽起牛跑了。

　　在他們對話的這會兒，小丫扔掉手裡的石頭，將摔倒在地的牛弟扶起，看看他擦破皮的腿，生氣地罵那些欺負人的男孩。

　　「算了，小丫，你也別生氣，男孩總是調皮些。」

　　金貴跳下石磨，走到小丫身邊，將一條手絹遞給她。「來，擦擦你的手。」

　　小丫將雙手往衣裙上一擦，說：「我不要你的手絹。」

　　金貴笑笑，又從口袋裡掏出一把紅紅綠綠的糖。「那你要不要吃糖？」

　　「好漂亮的糖！」小丫眼睛一亮，嘻嘻笑著從他手心裡抓過精，先遞幾顆給牛弟，再喂一顆到阿黃嘴裡，最後輪到自己。

　　「好吃嗎？」知道她喜歡吃糖的金貴坐在她身邊的石頭上，高興地問。不知為什麼，想與他家聯姻的人家不少，甚至都是門當戶對的望族，可他就只喜歡這個家境不富，出身低賤的李小丫。

　　「好吃，謝謝金貴少爺。」小丫習慣地靠在阿黃身上，開心地吃著糖。

　　看著她可愛的模樣，金貴說：「你不要再喊我少爺，再過幾年你就要進我家的門，做我的娘子，那樣叫多生分？」

　　聽他這麼說，小丫的臉垮下了。「不要，我不要做你的娘子。」

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