青龍玦(3)_黑潔明

三

　　很快地，那條大海豚便帶著女娃兒和田老七穿過了在半途的兩名大漢，回到了船邊，幾個船員連忙跳下海，協助田老七和大小姐上船。

　　「好聰明的海豚。」有人忍不住說，。還知道要帶他們回船邊。」

　　田老七一上船便嘔出了一口又一口的海水，反倒是戰家小姐一點事也沒有，她在海中拍拍海豚的頭，親了它鼻頭一下，才動作迅速的爬著繩子上了船。

　　其中一名船員看得目瞪口呆，驚詫的問：「那條海豚是大小姐養的嗎？」

　　「不是，我常常和它玩。」她睜著明亮的大眼回答，仿若那是很普通的事。

　　「是那只海豚救了你們的嗎？」田老七才嘔完了海水，旁邊的兄弟就連忙發問。

　　田老七咳了兩聲，搖搖頭，看著身前一臉平靜的女娃兒，啞著聲音道：「是大小姐救我的。那崖下有暗流遊渦，我沒注意到便被拖了下去。是大小姐潛到海中叫來那只海豚，將我從漩渦底拉出來的。」

　　眾人一聽，更是詫異得嘖嘖稱奇。

　　女娃兒走到戰天與祁士貞面前，拿出那朵放在油布袋中的小黃花，「我現在可以上船了嗎？」

　　戰天沉默的看著女兒，半晌才道：「你已經在船上了。」

　　「呃？」她不敢相信的看著爹爹。

　　「傻丫頭，你爹答應了，還不快謝。」祁士貞笑著提醒她。

　　女娃兒臉上表情漸漸由嚴肅轉為燦爛笑臉，她興奮的大叫一聲，跳到戰天身上，「哇！謝謝！謝謝爹！」

　　戰天一把抱住全身濕漉漉的女兒，嘴角露出一抹淡淡的微笑，低聲在她耳邊道：「謝你二叔吧。」

　　呀，願來爹知道她作弊！她不好意思的紅了臉、吐吐舌頭。從小在這兒的潭邊玩大，她早就知道崖下那兒有遊渦，二叔知道，爹當然也知道。

　　這時田老七已經好上了許多，他黯然的站起身來，對戰家父女一鞠躬道：「謝謝頭兒這幾年的照顧，謝謝大小姐救了小的一命，田老七願賭服輸，這輩子絕不會再到海上討生活。」

　　戰天看了女兒一眼，她收到爹爹的暗示，轉頭對著田老七笑說：「田叔叔，你搞錯了。」咱們只是比比，不是打賭。我沒聽見有賭注這回事，爹爹你有聽到嗎？」

　　田老七聞言不由得慚愧起來。在舶上持了十幾年，他其實真不知到了陸上能做什麼，沒想到他之前那樣對她，大小姐卻不計前濂，不只救了他，還給他臺階下。

　　戰天揚揚嘴角，淡笑道，「我沒注意聽。」

　　田老七聽到頭兒這麼說，更是感動得快掉下淚來，豈料小周那楞子卻不識如的開口：「祁爺不是——。」

　　祁士貞閃電般拍了小周腦袋瓜一下，皮笑肉不笑的問他：「你說我怎樣啊？」「祁爺！你幹嘛打我？」小周撫著頭，「你自個兒明呵說——」

　　「頭兒沒注意聽，我當然也沒拄意聽，你們誰有聽到嗎？」祁士貞笑味味的打斷小周的活，環顧大夥兒問道。

　　「沒有！」眾人異口同聲的回答，這次連小周都開竅了。「田叔叔，你聽見大家說的了，我們可是啥都沒聽到喲！」戰家小姐坐在爹爹的臂膀上，調皮的對田老七眨了眨眼。

　　田老七忍住淚，拍著胸膛豪爽的道：「田老七聽到了，大小姐你放心，田老七這條命是你救的，除非大小蛆說話，否則田老七這輩子都是戰家船上的人！」

　　田老七話才說完，就聽二楞子小周咕哦道：「說的這麼大聲，這次可不能裝沒聽到了。」

　　聞言，艙上眾人爆出哄堂大笑，田老七先是瞪了小週一眼，一會兒也忍不住開懷大笑。

　　笑聲中，巨岩上的海鳥收回視線，揚了揚翅膀，伸展了一下身子，雙翅一拍便輕盈的滑入風中，悠游在藍天之上……

　　唐貞觀初年

　　揚州——一位於長江與運河交匯處，從前朝至今日，中外富商巨賈皆於此地蒼，城內繁華程度雖不及北方長安大城，但也十分熱鬧。

　　雖然隋末的戰亂災荒導數人口銳減、經濟調敞，揚州的商機也不了也保受影響，但在經過高租時期的養生休息後，全國個地的經濟雖沒恢復至隋朝興盛時期的水準，可也漸趨穩定。如果說能這樣一直穩定成長，那倒也算不錯，偏偏是這幾年連續出現霜災和旱災，不少商人見有機可乘，紛紛抬高米價，想要大發一筆災難財；特別是位於海運要道揚州城內的不肖富商。

　　原本這些天災就已讓平民百姓叫苦連天，這米價一被人拉抬，更是昂貴的教人欲哭無淚——十匹絹競只能換一斗米，尋常人家根本就吃不起。

　　正當此時，揚州河岸卻出現了海龍戰家的龐大船隊，他們不知用了什麼方法，在短短三天內收購了揚州城內所有水運商行，一時之間，揚州向外運輸的漕運全被那掛著「戰」字旗幟的船隊給掌握。

　　想這揚州因地理位置的關係，對外輸出貨物大部分皆靠漕運，如今貨運命脈被人握住，城內眾商家不由得疑懼警戒、惶惶不安，不知那原本在海上稱霸的戰家船隊在打什麼主意。

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