如畫(21)_侯吉諒

二十一

　　她又笑，重又挽起我手來：「哪個希圖姐姐的茶水？只想著見丹姐一面，多辛苦也值了。」

　　瞧瞧吧，照花閣裡出身的人，哪個不是伶牙俐齒的。做這伺候人的差事，總要練得長袖善舞才好。我也是這麼出來的，自然明白。我拍拍她手：「說罷，屏兒差你來什麼事？」

　　她略略正經了些：「屏姐想你呢，說在揚州遇見了，卻沒多聚聚。六月廿二，莫愁湖邊，請姐姐見一見——不許推。」

　　我看看她：「你們也莫拿那一套來對付我。」

　　她賠笑：「誰來對付姐姐？丹姐就看著屏姐用心，靈兒也一路辛苦，別叫作妹妹的白走這一趟罷。不然屏姐那裡叫人家怎麼交差呢？」

　　我也撐不住笑，伸出一隻手指：「下不為例罷了。」

　　錦屏這樣殷勤，靈兒軟語相求，我也只得赴會。

　　這一回約在莫愁湖邊，她還是那樣綺羅衣裳，金珠翠環，我一見就笑了，低頭看看自己布裙荊釵，湖面如鏡，映出一個粉黛不施的丹青。

　　「丹姐！」錦屏照例地撲過來。

　　我微笑：「做什麼這樣急約我？」

　　她撇一撇嘴：「想死你了！要見你一面，也不成麼？怎麼離了照花閣，架子就這麼大了呢？」

　　我說：「哪裡，離了照花閣，丹青就什麼也不是了。」

　　她側著頭看看我：「怎麼什麼都不是？可不還是美人兒呢？」

　　「噯，」我含笑說，「這個樣子站在你邊上，還敢稱美人兒？」

　　她一笑：「『你道翠生生出落的裙衫兒茜，亮晶晶花簪八寶填，可知我常一生兒愛好是天然。恰三春好處無人見。不提防沉魚落雁烏驚喧，則怕的羞化閉月花愁顫。』——丹姐沒聽過『淡妝濃抹總相宜』麼？姐姐這樣的人物，天然也有天然的好處呢。」

　　我伸手在她面上輕輕擰了一下：「戲詞兒都出來了。今日這嘴上抹了蜜？這樣乖。還『天然』哩。」

　　錦屏拉下我手：「我又去過揚州沈繪那邊問你，哪裡曉得你又跑了。」

　　我淡淡地笑：「何至於用到這個『又』字呢？」

　　她卻說：「那個人氣死了，說你這樣忽冷忽熱的，算什麼呢？這一刻趕還趕不走，下一刻就又不辭而別。」

　　我拍拍她手：「屏兒，這個事兒你別理，我自有道理。」

　　她不肯放過：「什麼道理，你說。」

　　我的目光移至湖上面，是盛夏時分了，湖上接天的蓮葉，遊船畫舫往來如織，鶯聲燕語可聞。憶當初，我也是那船舫上添香紅袖，繁華錦繡無不經過了。

　　錦屏又催：「哎，你那歪理，倒是說呀！」

　　「我不願見什麼人了。」我輕輕道，「當日沈繪送畫，我說願寄餘生山林間，倒也不是虛言。只是這一世界都是人，我也力不從心，總不能找一個沒人的地方住去，現在能夠不見故人，也就很好了。」我笑一笑，「許是我前半生見人太多，生張熟李，熱鬧過了頭，現在便活該冷清些才是。便是你，也別再來找我了。」

　　錦屏柳眉輕蹙，搖頭說：「果然是歪理。你才多大，就說得這麼老氣橫秋了呢。」

　　我輕點她眉心一下，笑：「你這愛亂用詞的毛病兒！多早晚也不見改的。我若真活到能讓你用這詞的歲數，早活膩煩了。活這幾十歲也盡夠了，誰要做老妖精。」

　　錦屏說：「噯，你這怕老的毛病兒！」

　　她學我口氣，惹得我「噗嗤」一聲笑出聲來，卻說：「這是在照花閣養出來的毛病——這麼些年在這風月場子裡面，憑持的也不過是這副皮相，怎會不怕年老色衰。現在出來了，這毛病怕是一輩子也不得改了。」我忽而沉吟：不願見人，怕也是這個緣故了。縱然年華老去，不教故人見著，也好。

　　錦屏不做聲了，垂下頭擺弄著我的手指玩兒。

　　我卻不經意間瞥見湖上畫舫中一張熟識面孔，依舊笑臉迎人，一雙眸子把人看得通透，依舊偎紅倚翠的風流。幾乎同時，他也見了我，兩下裡一齊怔住。

　　一葉扁舟來，幾個稚齡的女孩子，衣衫簡素，該是貧家的女兒，駕舟采菱摘藕，一船的笑語盈盈：

　　「河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。莫愁十三能織綺，十四採桑南陌頭。

　　十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯。盧家蘭室桂為梁，中有郁金蘇合香。

　　頭上金釵十二行，足下絲履五文章。珊瑚掛鏡爛生光，平頭奴子提履箱。

　　人生富貴何所望，恨不嫁與東家王。」

　　到莫愁湖，這是昔時莫愁女泛舟采藕的所在，唱這一曲《莫愁歌》，也是應景兒。一曲終了，驟然一靜，那調子竟一轉：

　　「近日門前溪水漲。郎船幾度偷相訪。船小難開紅鬥帳。無計向。合歡影裡空惆悵。

　　願妾身為紅菡萏。年年生在秋江上。重願郎為花底浪。無隔障。隨風逐雨長來往。」

　　唱得並不好。不識情之滋味的女孩子，只在那裡胡亂地唱罷了，臉微紅，笑作一團。

　　我和他一起聽了，不約而同調轉開視線。

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