征服者的饗宴(20)_古靈

二〇

　　威廉深深地凝視她一眼，決定不逼她，他多的是耐心。

　　「因為放衣服的箱子我可以打開，另外一個箱子……」他直視前方。「我打不開。」

　　打不開的箱子一定比較重要，不是嗎？

　　＊＊＊

　　「你們看，那個和諾曼人在一起的女人，聽說她是女巫！」

　　「果然長得和我們不太一樣。」

　　「因為她，我們的軍隊才會打輸！」

　　「那麼我們只要燒死她就可以打贏了？」

　　竊竊私語聲彷佛一大群沒頭蜜蜂般硬鑽進耳裡，害她耳朵嗡嗡嗡地直發癢，這是自從和威廉同行以來，南絲第N次聽到這種莫名其妙的指控，真是令人抓狂，明明是他們自己沒本事打贏，怎麼可以栽贓到無辜人身上？

　　她還幫過他們呢！

　　軍隊大剌剌地穿越過小小的撒克遜村莊，南絲四下張望，兩旁盡是無知的愚蠢村民，男的穿及膝的外袍和長褲，女的穿過膝的長裙，畏懼的表情下隱藏著鄙夷的視線，她大概可以猜想得出在他們眼裡的她是怎麼一回事。

　　異國風貌的五官，黑髮黑眼的小女子，窩在高大的諾曼底大公懷抱裡，被他小心翼翼地護衛在兩臂中，這副模樣正好印證了謠言——她是專門來幫助諾曼人打勝他們的女巫。

　　真是天知道！

　　不過……唉！這也難怪，只會養豬養羊，連把鐵劍也耍不動的村民們沒有能力反抗，只能說說閒話看看能不能氣死敵人也好。

　　「耶穌上帝，瞧他們那麼親熱，真是不知羞恥！」

　　「希望他們不會停在這裡過夜，我可不想讓那個女巫留下來玷污了我們這個村莊。」

　　「我想不會，我們這個村莊太小了，容納不下他們那麼多人。」

　　「何況現在也還早，尚不到紮營過夜的時候……」

　　聽到這裡，南絲無所謂地聳聳肩，威廉卻遽然高舉右臂，隊伍立刻停了下來，歐多急馳到他身邊。

　　「大哥？」

　　「紮營。」

　　南絲訝異地咦了一聲，歐多卻毫不意外，一臉「我就知道會這樣」的表情策轉韁繩離去，不一會兒，赫裡德與羅勃各率領一半軍隊在村莊前後紮營，歐多領著兩小隊人馬留在威廉身邊，契斯特跑去找村長要求他提供一間最好的屋子和一頓最好的晚餐。

　　南絲可以清楚瞧見那些撒克遜村民們臉色一片花花綠綠，看上去好不可憐。

　　「你是故意的？」

　　威廉不吭聲，南絲白眼一翻。

　　他是故意的！

　　＊＊＊

　　村裡最好的一棟房子是一間人畜合住的長屋，右邊是安置牲口的畜舍，隔著牆壁另一邊是住宅，一家人睡在一起，沒有隔間，沒有煙囪，屋頂是未加修整的茅草，牆壁是塗過泥的木頭，窄小的空間裡除了一張木榻、一張凳子和一張桌子之外別無其它，連便壺也沒有，要方便還得摸黑到外面去脫褲子。

　　說到脫褲子，最令人感到震驚的是，這時代的女人在兩腿之間除了自然皮毛以外，竟然什麼也沒有！

　　裙子再長又有什麼用，跌一跤就穿幫了！

　　更噁心的是，廁紙在十八世紀才出現，猜猜這時代的人是用什麼擦屁屁的吧！

　　算了，內衣褲、衛生紙和衛生棉她都可以自備，而且今夜，它將是只屬於南絲一個人的住處。

　　最重要的是，這夜村民送來的晚餐更是她兩個多月來用過最好的一餐，剛烘焙好的麵包，乾酪、牛奶麥粥和蔬菜湯，還有熟透的酪梨淋上香甜的蜂蜜，每吃一口她都要闔眼細細品嘗一番，暗暗感動流眼淚。

　　新鮮的，嗚嗚，熱呼呼的，嗚嗚嗚，沒有沙子也沒有小石頭，嗚嗚嗚嗚，還有番紅花的香味，嗚嗚嗚嗚嗚，好感動，嗚嗚嗚嗚嗚嗚……

　　雖說仍然是相當簡單的一餐，味道也實在是不怎麼樣，卻是由女人細心製作出來，乾乾淨淨又熱呼呼的餐食，比起軍隊裡的男廚師粗手粗腳，隨隨便便煮熟即可的餐食絕對要強上千百倍。

　　唯一的缺憾是有威廉在一旁共同進餐，她不敢拿出刀叉來用，只好陪他一起用手抓。

　　今天就當她是印度人好了。

　　「太好吃了！」

　　推開空盤子，南絲大聲讚歎，威廉倒沒什麼特別反應，也許他在諾曼底吃的都是這種既乾淨又溫熱的餐食，所以不覺得有什麼了不起，南絲心想，但既然在戰場上，餐食再如何差勁也無法抱怨，他不是那種好享受的將軍。

　　「你有沒有考慮？」

　　「嗄？」

　　「考慮留下來？」

　　一聽到這種問題，南絲立刻起身回避，「有啦、有啦！」嘴裡隨口應付兩句，再提出問題來堵住他的嘴，免得他繼續追問下去。「你到底把我的行李藏到哪裡去了？」但是他沒有回答，正覺得奇怪，背部沒來由的突然冒起雞皮疙瘩來，她本能地回身察看，驀而驚喘。「上帝！」

　　威廉幾乎貼在她身上，他那麼大的個子，走路居然像貓一樣無聲無息。

　　「你……你想幹什麼？」她覺得呼吸有點困難。

　　「我想……」他徐徐傾下身來，眸底銀芒格外燦爛。「讓你認真一點考慮。」

　　「呃？」

　　半晌後，當他離去時，南絲的唇瓣已紅腫得發燙，而且由於兩條腿發軟而癱坐在床上站不起來。

　　考慮？

　　當她腦子裡裝滿了漿糊的時候，到底要她考慮什麼？

　　＊＊＊

　　撒克遜人畢竟也是相當忠心於他們的哈羅德國王，所以她實在不能責怪他們有人甘願冒著生命危險企圖刺殺她這個女巫，雖然愚蠢，但，真的，她能夠體諒他們期待能挽回哈羅德國王劣勢的心情。

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