傲夫娘子(23)_梵容

二十三

　　「咦？」老王爺感到訝異，「這是你不傳之秘，怎麼倒授徒了？」

　　王廚子瞥了眼連廚子，「能讓這老傢伙喊我一聲爺爺，就算被祖宗們罵，我也甘願！」

　　「光憑你三言兩語，我不信巧兒就能依樣畫葫蘆！」連廚子還是不肯鬆口。

　　「嘖嘖嘖！」連廚子、王廚子兩人吵吵鬧鬧幾十年啦，居然在今天要分出高下？老王爺很是驚訝。

　　灶前背對他的那道青綠人影就是甯巧兒嗎？一回府就聽到她的許多傳言了，聽說她忒有骨氣，已經跟兒子打得火熱了，還堅持待在廚房裡工作，這才讓他起了好奇心過來廚房瞧瞧，沒想到竟會瞧到這場奇景！

　　「噓！你們別吵，咱們好生瞧著吧！」老王爺坐在他們為他準備好的椅子上，安適看著甯巧兒俐落的刀法。

　　在烹調過程中，甯巧兒是全然的專心，專心到沒注意周遭的騷動，她切蔥成段、切姜成片，烙蛋成皮，煮軟商芝、去老莖切指段，將一干材料裝入大淺缽，佐以八角配料，入鍋大火蒸得熟爛。

　　商芝味濃，少了嘗不出滋味，多了則奪去肉味。她謹記在心。

　　將肉皮朝下細細排好于深湯碗中，淋入清雞湯，另起一灶同時火蒸。待商芝味道彌漫整間廚房，盛出淺缽，澤出紫紅原汁，淋入肉塊上。當清香的南芝汁接觸到濃郁的肉塊那一刹那，進發出令人欲癡欲狂的頂級香味。

　　「就是這個味道！」王廚子驚歎，「唯有炸得均勻的肉塊、配得恰如其分的佐料，才能激蕩出膾炙人口的商芝肉！」這是流傳幾個朝代、亙古不變的傳奇美味啊！

　　「哼！有沒有成功，還得等嘗過才知道！」連廚子仍然嘴硬。

　　「噓！你們都不許吵了！」老王爺看得津津有味，制止了他們。

　　在蒸煮過程中，甯巧兒運用她最擅長的刀工，以胡蘿蔔刻出活靈活現的鳳凰裝飾盤子，又以紅果雕出朝鳳的百鳥鋪于盤邊，整個過程如行雲流水，讓旁人看了讚歎不已。

　　終於，鼎裡的商芝肉已然蒸煮完成，她將商芝肉掃入裝飾好的大盤，燒沸雞湯，下了蛋皮、香油及些微佐料，澆入盤中，一道商芝肉就此大功告成。

　　啪啪啪！老王爺率先鼓掌，「好！好個商芝肉！」

　　「王爺！？」甯巧兒趕忙轉身行禮。「不知王爺駕到，巧兒失禮！」

　　「哎！無須這麼多禮數！看你煮菜像跳舞似的，真是享受！」老王爺指指其他廚子，「改天也數教他們如何優雅煮菜，別一個個跟大老粗一樣！」

　　甯巧兒含蓄微笑，一雙眼兒瞄向他的明珠綴飾。該怎麼問起呢？

　　「我嘗嘗商芝肉道不道地。」老王爺的注意力全讓商芝肉給奪了，拿起桌上的筷子，夾肉入嘴，「嗯——真是美味！天下難得的美味啊！」

　　王廚子驕傲的抬起下巴，連廚子不服氣，也夾了一塊嘗嘗，他臉上先是驚訝，而後讚歎，放下筷子走到甯巧兒面前，「你真是奇才！老夫甘拜下風！」

　　王廚子戳戳他的背，「喂！叫爺爺！」

　　連廚子訕訕的低聲嘟囔：「爺爺。」

　　哈哈哈！王廚子笑聲雷動，開心得不得了。

　　甯巧兒趁空偷覷老王爺，毫無架子的他，看來跟萬俟傲真不像父子！她的視線往下栘，瞥向他腰帶上的明珠綴飾。

　　老王爺抬頭，恰好瞥見她在瞄著明珠綴飾，笑嘻嘻地取下，「你喜歡這綴飾嗎？借你看。」

　　「謝謝王爺。」甯巧兒雙手接下，果真是一模一樣的明珠，一模一樣的編結，他——跟娘有什麼關係？

　　恭敬地遞回明珠綴飾，甯巧兒故作不經意地說：「印象中我好像也見過一樣的綴飾呢！」

　　沒想到老王爺聽了臉色大變，拉著她的手說：「你在哪裡見到的？」

　　「忘了，也許巧兒記錯也不一定。」甯巧兒趕忙推拖。

　　老王爺頹然放開她的手，「一定是你看錯了，這明珠綴飾天下只有兩串。都過了十六年了，沒理由她會突然出現。」

　　甯巧兒揣著心，忐忑地問：「失落的明珠綴飾對王爺很重要？」

　　「唉！重要的不是綴飾本身，而是拿走綴飾的人。」老王爺悠悠一歎，「話說十六年前，我到揚府的一家客棧，老連，你說那是什麼客棧？」

　　「回王爺，是悅來樓。」

　　「沒錯，就是悅來樓！瞧我這記性！」老王爺繼續往下說：「認識了一個美貌少女，令人驚豔，原想帶回王府裡，沒想到春風一度之後，她居然消失不見了，讓本王怎麼也尋不著，唉！」

　　沒有人注意到甯巧兒臉色一白，身軀也為之一震。

　　連廚子忍不住勸著，「王爺！她也拿走了你的明珠綴飾，算一筆勾消了，何必耿耿於懷呢！」

　　「區區明珠，她要多少本王都會給她，令本王遺憾的是人不見了、再也找不著了！你懂嗎？」

　　連廚子囁嚅著，「這幾年來，我們大江南北都找過了，也都沒有任何消息，說不定那姑娘早就不在人世間了……」

　　「住口！」難得生氣的老王爺動了肝火，「不許你詛咒她！」

　　王廚子趕緊出來圓場，偷偷把連廚子推到身後，堆著笑說：「對嘛！老連就是這麼不會說話！」老王爺哼了一聲坐下，他見神色稍緩，岔開話題，「王爺這趟出門可有吃到什麼美食？」

　　「可多著哪！有水葵羹、鱸燴、炙豚……」

　　在他們的談論中，甯巧兒悄悄退出。

　　她漫無目的走著，走進後院偏僻的芎林裡，她蹲在沉鬱的林問，捂著嘴，不讓哭聲泄出！？

　　老王爺是她的爹！是她的親爹哪！

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