紙會生財(4)_風光

四

　　曹秀景忍不住拿著枝條追上去，母子你追我跑，院子裡的雞被驚動，咯咯叫著四處亂飛，福生一下子踢翻堆疊好的簍子，一下踩到菜園裡的青菜，院子裡一出雞飛狗跳的大戲，看得秦襄兒目瞪口呆。

　　她記得娘親說過，景姨很是秀氣，說話都細聲細氣、溫柔婉約的，像只精緻可人的百靈鳥兒……

　　「老娘勒緊褲帶買書給你，教你寫字，都學這麼些年了，想著你會長進些，做事大氣點！結果還是學得七零八落，性子更是小裡小氣，帶出門都丟你娘我的臉……」

　　秦襄兒臉蛋微微抽動，或許她娘親死後唯一值得安慰的事，就是永遠都不會知道那溫柔婉約的庶妹，已經從百靈鳥變成了老母雞。

　　瞧那害羞內向的小孩兒已然避無可避，一副要哭不哭的模樣，秦襄兒心裡一軟，不由行入院內，本能的伸手攔了攔曹秀景。「景姨，如果我有辦法讓福生願意好好讀書學習呢？」

　　「你有辦法？」曹秀景懷疑地看著她。

　　「是的，我有辦法，而且不僅僅是替福生開蒙，就算是四書五經我也能教一點，說不準到時候家裡景況就好起來，能送福生上學堂了？」秦襄兒試探性地問道。

　　曹秀景放下手中枝條陷入了沉默。她一點都不懷疑秦襄兒的學識，先別說秦沅此人知書達禮，她大姊曹秀雅的女兒又能差到哪裡去？眼前雖是個好機會，但留下秦襄兒，家裡口糧又會減掉不少……

　　此時，屋外傳來一個厚實卻洪亮的聲音。

　　「秀景，答應她吧！咱們福生若能讀好書了，不說參加科考，長大了到鎮上工作的機會也多些，不用像我們一樣留在這窮鄉下受苦受難。」

　　隨著聲音進門的是陳家如今當家的男人陳大力，他看上去憨厚結實，皮膚曬得黝黑，看上去至少比實際年齡大了十歲，說話卻鏗鏘有力。

　　「何況這是你外甥女吧？這麼一個標緻水靈的大姑娘，你放她一個人在外頭晃蕩真能放心？咱們家雖然窮，但省一省還是能多一碗飯的！」陳大力又道，與曹秀景說完話，還特地溫和地朝秦襄兒點點頭。

　　曹秀景皺著眉，似是為難了許久，也不知道是替福生啟蒙或是對秦襄兒去處的擔憂說服了她，末了，她只能幽幽吐出一口長氣。「留吧留吧！只是咱們家可不讓人白吃白住的，你除了替福生啟蒙，其他的家事也得上上心，就你這嬌滴滴的身子骨，也不知道受不受得住……」

　　＊＊＊

　　或許是好不容易找到了落腳處，即使是睡在陳家挪出原本當成倉庫的小房間，秦襄兒依舊睡得香甜。

　　隔日起身，陽光已經曬入窗內。

　　秦襄兒睜開眼，還迷糊了一會兒，之後驚嚇地猛然坐起，左右張望發現自己並非位在某個廉價又簡陋的小客棧，而是更為破舊的陳家，但她卻吐了口大氣安心了下來，終於不用再膽戰心驚地怕有人半夜闖進來了！

　　察覺自己似乎晏起了，秦襄兒連忙起身穿好衣裳梳好頭。

　　房門外就是後院，院中有一口井，她來到井邊研究了好一會兒，笨手笨腳的好不容易打起半桶水，就著水梳洗完畢，便匆匆忙忙的來到堂屋。

　　堂屋裡沒人在，她又尋到灶間，依舊是空無一人。

　　她懊惱自己真是起晚了，陳家人應該都出去忙活了，卻見到福生那小孩兒正偷偷摸摸的躲在柴垛後覷著她，卻不敢上前一步。

　　「福生？」她試著露出最和善最無害的微笑。「你過來呀！」

　　福生的反應是直接縮回柴垛後，等了一會兒見她沒出聲，又悄悄的冒出頭來，這次倒是說話了。「娘說，灶裡的紅薯，給你。」

　　說完，小孩兒轉頭便跑，彷佛後頭有野獸追趕似的，看得秦襄兒哭笑不得。

　　因著腹中確實饑腸轆轆，她便按著福生的話彎身去看灶裡，果然看到草木灰底下埋著兩個烤得黑乎乎的玩意兒。

　　這……怎麼吃？秦襄兒倒也沒有嬌貴到沒吃過紅薯，只她在京城時紅薯吃得講究，端到面前時都已經切塊放在盤裡了，再不濟至少外皮都是乾淨的，像這樣整個埋在灰裡的，當真有些考驗她的接受能力。

　　然而既來之則安之，她選擇死皮賴臉的留在陳家，早就沒了嬌氣的資格，於是她左瞧右看，拿起了火鉗將紅薯由灶裡夾出來，拿到手裡都還是溫的，終於明白為什麼景姨要把紅薯留在灶裡。

　　拍了拍上頭的灰，她將紅薯小心翼翼的剝去外皮，輕輕咬了一口，口感倒是綿密，就是甜味差了一點，但充饑是夠的。她美滋滋地吃完一個，又拿起了另一個吃掉，才走出灶房，眼角餘光又看到了柴垛後的那個小傢伙。

　　她發誓，她看到他吞了口口水。

　　偏頭思忖片刻，秦襄兒露出一個微妙的笑，回房間取了荷包，來到後院的一顆大石頭上坐下。

　　「來呀！來吃糖。」秦襄兒朝著福生招手，幸虧榮華號那小舶還了她一半糖果，現在剛好拿來拐孩子。

　　福生這回不再躲柴垛後了，而是整個人站了出來，又吞了口口水，卻是不敢走過去。

　　秦襄兒索性由荷包裡拿出一顆糖，塞到自己嘴裡。「快來，再不來就被我吃完了。」

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