咬金胭脂虎(14)_風光

十四

　　眾人紛紛見禮，王東家請她入座，又命人奉上了茶，才緩緩說道：「朱姑娘的來意，王某已然知曉，實不相瞞，就咱們江南的情況，糧商的糧食買賣幾乎都有了固定的對象，像朱姑娘這般生面孔，又是一來就要買那麼多，確實有滯礙難行之處。」

　　他說著說著又示意她看向其他三人，「若是幾百石的米糧，那麼王某便與朱姑娘結個善緣也無不可。只是你要的著實不少，恐怕我與白東家及黃東家兩位合起來都力有未逮，或許也只有藍員外能滿足你的需求了。」

　　那黃、白兩人聞言，老實地點了點頭，倒是那模樣富態的藍員外，渾身的倨傲之氣，就是看向朱玉顏的眼神也頗為輕慢。

　　朱玉顏未急著向藍員外示好，倒是又向王東家一禮，「這些日子小女子問了不少商家，有的明嘲暗諷女人家不該抛頭露面，亦有輕視女子要我別揮霍嫁妝，更有直接讓我吃閉門羹的，也只有王東家願據實以告，小女子不勝感激。」

　　她的大方及從容讓在場眾人又高看了她一眼，藍員外的小眼睛更閃過了幾絲精光，毫不客氣地上下打量她。

　　朱玉顏壓抑下被他打量的那點不舒服，「相信藍員外對於小女子的來意及所要米糧的數量也有所聽聞，不知藍員外對這樁生意意下如何？」

　　藍員外瞥了她一眼，饒有興致問道：「朱姑娘為何需要這麼多糧？」

　　「家中從事酒樓生意，自是需要多一點米糧。」朱玉顏說道。

　　倒是沒有人懷疑她的說法，在場的都是人精，知道她由晉省來，那裡的人對於貯藏糧食有獨特的方法，若又是開酒樓的，大筆買入並不怕放壞了。

　　接著藍員外又拐彎抹角地問起了她的年紀，父兄家人，還打探起她的家底，卻是隻字不提賣糧，這令朱玉顏漸漸有些不滿地虛應故事，一旁聽著的幾人也微微皺起眉頭，尤其是王東家，只覺藍員外是特意為難。

　　「不知小娘子有無訂親？或是有無相好的男子？」

　　藍員外此話一出，朱玉顏直接沉了臉，「看來，藍員外並不想與我做這筆生意。」

　　「我對與女流之輩做生意不感興趣，反倒對你這個人很有興趣。」藍員外也不再裝模作樣，挑明自己對她的企圖。「女人嘛，在外頭與人爭權奪利做什麼？尤其像你這樣嬌滴滴的女人就該嬌養在家裡。你家人既然管不好你，不如入我藍家，讓我好好管管……」

　　王東家此時打了岔，「藍員外，你這麼說有點過了。」

　　其他白、黃兩人也表露了不贊同，他們地位雖然沒有藍員外高，家業也完全不能比，但還是有自己的原則，在商言商，牽扯私事可說下流。

　　藍員外淡淡地瞄了眾人一眼，「她都沒吱聲呢，你們怎知她不想與我做妾？」

　　朱玉顏都氣笑了，腦海裡陰錯陽差地閃過了陶聿笙的身影，雖說兩人是生意上的對手，他卻對她極為尊重，她直覺要是他在此地聽到這番話，應當也會怒極替她出頭。

　　「抱歉，藍員外，小女子還看不上你。」反正藍員外說那些話已是下流，她若再忍氣吞聲就顯得懦弱了，所以朱玉顏也不怕撕破臉。

　　「你很大膽，我還是第一次聽到有人敢這麼與我說話。」藍員外笑得更猥瑣了。「夠嗆辣，還有膽識，現在我更想得到你了。」

　　朱玉顏已經懶得理他了，直接起身朝著王、白、黃三人一福，「王東家、白東家、黃東家，今日來得唐突，並不適宜談收糧之事，小女子就此別過。」

　　三人連忙向她回禮，想著快些將她送走，免受人侮辱。

　　想不到朱玉顏才行至門口，門檻都還沒踏出去，又聽到藍員外慢吞吞地開口——

　　「你如此不識好歹，信不信我能讓你在江南收不到糧？」

　　聞言，王白黃三人皆是大怒，這無疑強逼民女，要斷了她在江南的生計，已經不是做生意的手段了。

　　反而朱玉顏很是平靜，還猶有餘裕地回頭給了他一記冷笑，「你可以試試。」

　　說完再不看他，大搖大擺地離開。

　　江南既是天下糧倉，除了米麥雜糧外，自然也有大批的家禽牲畜買賣，藍員外的食糧，大部分就是提供給這些雞鴨豬魚的養殖商。

　　他一個人就占了整個江南養殖業供糧的三分之一市場，可見藍員外實力堅強，食糧的來源穩定且量大。

　　所以王東家才會說，或許只有藍員外在固定的買賣之外還能吃下朱玉顏的需求。

　　朱玉顏決定與他杠上，自得派人去打聽藍員外的底細。

　　她這回帶的幾名護院是特地在牙人處挑的，有軍人的背景，因為身上帶傷，無法再上戰場拼殺只能退伍。

　　這種帶有殘疾的人，牙行並不好出手，朱玉顏願意買下他們，是考量除了他們的殘疾並不影響武功，同時也看上他們當過斥候，對於打探消息那一套十分熟悉。

　　朱玉顏禦下雖賞罰分明，卻不會高高在上，身為一個現代人，對於專業人士也有發自內心的敬重，而古代的奴僕是賤籍，像幾名護院這樣身帶殘疾的更是賤中之賤，何曾受過主家禮遇，所以這些人對她都很是感激且忠心，沒幾日就把藍員外扒了個底朝天。

　　這藍員外原是個贅婿，岳家原本在徽州只是做雜貨買賣，他入贅後用著岳家的本錢學人家往江南倒賣糧食，因為他出手狠、動作快，很快地在江南糧業中占了一席之地。

　　然而也因他做事頗不講情面，即使到如今已是數一數二的大糧商，同業之間對他的評價仍不算多好。

　　藍員外唯一的弱點或許就是他的妻子。因為他靠岳家發跡，妻子拿捏著他的金錢命脈，性格兇悍潑辣，以藍員外的，家中不乏嬌妾美婢，但這麼多年都沒聽他家宅鬧出什麼事，也得利於這位精明的正妻，他對妻子可謂又嫌又怕。

　　按理說弱勢的朱玉顏對上勢力龐大的藍員外，最好就是從他的內宅下手，但她在聽完護院的調查後，覺得藍太太有這麼一個寡廉鮮恥卻野心勃勃的丈夫，還能守住家業壓制對方，頗令人欣賞，她不欲對其施展手段。

　　要對付藍員外，只能另闢蹊徑了。

　　這陣子朱玉顏仍在蘇州城四處奔走，甚至還擴展到鄰近的揚州及松江府，卻都纖羽而歸，問題出在哪裡非常明顯——就是藍員外。

　　無論她到何處，他總會出現，每每在她與人生意就要談成之時，便以更高的價格，從中作梗買走她所訂下的糧食。

　　他在用行動告訴她，他就是財大氣粗，先前說過讓她在江南買不到糧是認真的。

　　江南的糧商界自也知道這兩人正在博弈，對於藍員外這麼欺負一個外來人，還意圖逼良為娼，眾人無不厭惡，只不過在凡事先講利益的商場上，沒人會為了一點無謂的正義去得罪藍員外，遑論他們對朱玉顏一個女流之輩想插手江南食糧生意，實不看好，便也沒人對朱玉顏釋出善意。

　　經過一段時日，藍員外虎口奪食的米糧，只怕都不只上萬石了。

　　天一日熱過一日，朱玉顏都不太願意四處去折騰了，所以慢慢的都是派護院出去談，藍員外自也派了下人四處堵截。

　　就在她躲懶的這時期，陶聿笙也來到了蘇州城。

　　他輕易地打聽到了朱玉顏下榻在悅來客棧，便也在那兒開了一間上房，按足規矩送上拜帖，還經由護院和青竹層層通傳。

　　正在屋裡避暑的朱玉顏看到帖子上寫著他的所在，忍不住噗嗤一笑，「就在隔壁，敲個牆就出來了，這帖子還經過了三手，真真是裝模作樣。」

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