咬金胭脂虎(8)_風光

八

　　「我娘留給我那麼多東西，我不應該有錢嗎？剛好也年底了，我將我娘嫁妝裡所和田莊裡的管事叫來查帳，把今年的收益全拿回來了，今年就不勞煩大太太了。」朱玉顏笑嘻嘻地，彷佛自己做了什麼好事。「喔對，以後也不用麻煩了！」

　　薑氏這下忍不住火氣了，直接怒斥道：「你年紀輕不懂事，本就應該讓長輩替你看管財物，怎麼可以」

　　朱玉顏再一次打斷薑氏的話，不實指控她可不想聽，「我這也是為你著想啊！大太太你想想，如果傳出去當嫂子的人管著弟媳的嫁妝，這能聽嗎？你們大房的臉面不要了？所以我只好辛苦一點收回來自己管，大太太你不用謝我，這是晚輩應該做的。」

　　「你……你你你……」本屬於自己的大餅被整盤端走，薑氏覺得自己心都糾成一團，痛得她臉色猙獰。「大病一場之後，顏兒你似乎越來越不聽話了，長輩說一句你能頂兩句！好，就算不論你花誰的錢，難道你不覺得一個姑娘家自己外出，一出去就是幾個月不見人影有錯嗎？」

　　不能講錢，因為立場不穩，那薑氏便揪著她另一個錯處猛打。

　　「有錯啊，我認錯。」但堅決不改。

　　「既然你知道錯了，那就得認罰！老太太可是在蓮心院等著我的回話……」

　　「你罰啊，是要克扣我的膳食，還是要打我板子，儘量罰。」朱玉顏認真地看著她，自認表現得很誠懇。

　　但薑氏卻是更氣了，呼吸都不順暢起來。

　　這死丫頭有錢，扣膳食她根本不怕，打她板子也得先打得過她院子裡的護衛才行……自己想教訓這死丫頭竟無從下手。

　　和這個丫頭說話總覺得氣悶，幾次都被堵得啞口無言，只能自己生著悶氣，薑氏覺得再說下去自己內傷都要加重幾成。

　　「老太太的意思是，沒收你三個月的月例及用度，同時禁足，不許出海棠院一步！」把一切往朱老太太身上一推，這般嚴罰後薑氏仍不解氣。

　　「好啊。」朱玉顏答得乾脆，就是不知道這禁足令能撐幾日呢？她倒希望能長一點，她去鳳翔一趟也挺累的，剛好趁機休息一下。

　　兩人互不相讓地對視，就在這個時候，外頭突然傳來下人的稟報聲，打破劍拔瞥張的氣氛。

　　「大太太，大姑娘！陶府送來請帖，說是陶家少爺有事相邀大姑娘商談。」

　　聽到這話，屋裡的青竹眼睛一亮，有些意外又有些欽佩地看向朱玉顏，後者好整以暇地瞄了回去一眼，這不就有人來英雄救美了嗎？

　　「陶家怎會來帖？我看看！」薑氏不敢相信，連忙站直了身子，逕自取過請帖，發現邀請的日子就在下月十五，元宵之夜。

　　由於朱玉顏是小輩，邀帖讓長輩先過目無可厚非，何況這帖子她本也沒想瞞著，就任由薑氏先取了。

　　「怎會約這個時間……」薑氏詫異地直瞄朱玉顏，一個男子單獨邀請女子共遊元宵燈會可是相當的曖昧，當初放出想將朱玉顏許給陶家的風聲時，可沒見到陶聿笙有什麼反應，怎麼現在又……

　　雖說陶聿笙意圖不明，但薑氏考量到朱家正處於風雨飄搖的時刻，陶家只怕稍一用力就能掀了自家的船，不敢斷然拒絕陶聿笙的邀約。

　　她將請帖交給朱玉顏，沒好氣地道：「那禁足……就到下月元宵吧！」

　　說完，姜氏黑著臉走了，今日本想來找朱玉顏好好算帳，卻是一筆也沒算到，還把自己給氣飽了，看來這丫頭真的不能再留了。

　　朱玉顏毫不在意薑氏走時臉色有多難看，笑吟吟地逕自打開請帖，看到邀約的時間果然是元宵之夜，不由輕嗤一聲，那張絕色臉上的笑容，更多了些深意。

　　若那男人期待她接到帖子後會浮想聯翩、小鹿亂撞的話，當真是想太多了。

　　「連送張帖子都要耍些心機，這男人果然一點虧都不肯吃啊……」

　　因著朱宏晟不在，朱玉顏也藉口被禁足，未再踏足蓮心院，朱家這一個年過得有些冷清，就朱宏祺一家四口與朱老太太圍爐守夜。

　　一整個除夕夜就見朱老太太罵朱宏晟父女多不孝，朱宏祺沉著一張臉，薑氏本還想說點好話，見朱遠望與朱遠景自顧自的胡吃海塞，一副沒心沒肺的樣子，又氣得肝疼，連和稀泥都懶了。

　　朱玉顏倒是在海棠院裡也置辦了一桌豐盛的宴席，主僕一起自在地享用了年夜飯，還一起守歲，一群新買的丫頭教會了她玩葉子牌，屋子裡笑聲連連，讓朱玉顏穿越後的第一個年過得倒是有滋有味。

　　很快地，時間便來到了元宵節。

　　太原燈會雖不像京城那般立有驚山巨燈，也不若金陵能在秦淮河擺放萬盞水燈，但同樣沒有宵禁，戶戶張燈結綵，置身其中倒也是火樹銀花合，星橋鐵鎖開。

　　陶聿笙邀約的時間雖然曖昧，但相約之地卻是朱家酒樓，不在彼此的宅第免落人口實，也不約陶家的產業似別有所圖，顯然他也就是文字上還擊，但行事並不逾矩。

　　朱玉顏很看重這次會面，畢竟是第一次正面交鋒，戰袍定要好好打點。

　　她選了一襲石榴紅水波紋的斜襟襖子，內裡偷偷掐了腰，搭配鳳尾長裙，頭上一枝梅花流蘇步搖，隨著步伐搖曳生姿，再加上她用的是現代的化妝手法，還入境隨俗地貼上梅花花鈿，一顰一笑可說豔色無邊。

　　饒是青竹每天圍繞著她打轉，看到盛裝的大姑娘也看得呆了。

　　朱家眾人就這麼眼睜睜地看著她大搖大擺、氣勢不凡地上馬車，卻是無人敢攔——他們既希望朱玉顏被陶聿笙看中，又希望陶聿笙看不上她，心態矛盾扭曲得很。

　　燈節路上人多，花了比平時多兩刻鐘的時間，馬車才來到了朱家酒樓。

　　陶聿笙已在門口相候多時，見到朱家馬車，便親自來到車簾外，待車夫擺好車凳，他在車外有禮一揖。

　　「久候朱大姑娘芳駕，姑娘赴約，在下受寵若驚。」他文縐縐地說道。

　　在車裡的朱玉顏聽到這樣酸溜溜的一句話，險些笑出來。

　　嫌她來得太遲就直說，古人就愛拐彎抹角，不過這陶聿笙的聲音倒是好聽，溫柔還帶有磁性，若非她大風大浪見多了，光這迷人嗓音就能先讓人生出些遐想。

　　她示意青竹打開車簾，而後自己探頭出去，與陶聿笙打了照面，兩人都是一愣，空氣像是在此刻凝結了瞬間。

　　陶聿笙沒想到那日纖纖玉足的主人，生得如此風姿冶麗，豔而不俗，她只是朝他淡然一笑，這萬千燈火就像沒了光采，只余她是光亮。

　　他來之前特地調查過她，得來的結果都說朱玉顏性格怯弱，外貌也不甚驚人，從未白過任何美名，結果卻是眼見為實，耳聽為虛，這等從容自信的女子，豈會埋沒住後宅？

　　他卻不知原主確實因為被姜氏與朱老太太刻意嫌棄挑剔，失去自信，鑽牛角尖地不敢打扮，性子也畏怯，就算難得出門也是頭都不敢抬，所以認識她的人還真不多。

　　而朱玉顏初見陶聿笙，倒是比他少了些驚訝，畢竟傳記裡對他的容貌氣度多句推崇，她只覺得親眼見到，此人確實不負書中豐神俊朗的形容詞，身姿挺拔，同時又有一種沉著的氣度，端得是風度翩翩。真要說容貌，陶聿笙劍眉星目不輸現代那些小鮮肉，卻比他們多了英氣和幹練。

　　他朝著她伸出手，有禮地頷首。

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