珍珠滿福妻(40)_風光

四十

　　艾籬兒聽那躲在林子裡的人交談，也不是一次兩次了，但她的本意並不是偷聽，所以也聽得斷斷續續的。

　　「好像是什麼……他們用白皮取代了紅心，可以從中抽一點之類的，我也聽得不太懂。」

　　詎料，原墨秋聽到她說的話臉色微變，吳氏見到兒子突然嚴肅了起來，心知不對勁，遂開口問道：「那紅心白皮的，有什麼不對之處？」

　　原墨秋沉聲解釋道：「南海王府裡的木頭傢俱，許多用的是紫檀木。這類木材稱為紅木，顏色深紅的材心部分就稱為紅心。圍繞材心外圍的邊材，因為顏色不若材心紅，較為發白，所以稱做白皮。

　　「以紫檀木而言，紅心堅固耐用，而白皮因為靠近樹皮，容易受蟲蛀，堅固程度也不如紅心，所以白皮的價格比紅心要來得低廉。如果有人想用白皮取代紅心，自然可以從中抽取價差，只要在做成傢俱之後以漆調整色差即可，這是不少惡劣木工會做的事。」

　　為了督造王府，原墨秋可是細讀了不少相關書籍及文牘，也請教過熟悉這一行的人，還去信回京問了工部的長輩，會知道這些並不奇怪。

　　艾籬兒聽得目瞪口呆，自己似乎聽到了什麼不得了的事？

　　吳氏想得更多，兒子目前正督造南海王府，方方面面都要顧及，到時候木工如果出現什麼問題，原墨秋責無旁貸。

　　「是你手下人在胡搞？」吳氏直接不客氣地揣測。

　　原墨秋頷首，這事很明顯。「周通判一向與我政見不合，因為我佔了他原本想高昇的位置。他已與本地糖商何家勾結，如今官製糖侵害了何家的利益，也讓周通判由何家收到的孝敬變少了，再加上我駁了何家想要獻給南海王的王府，他們如今對我自然是恨之入骨。

　　「周通判那人睚眥必報，何家也不是好惹的，我一直在提防他出招，卻不知道他會用什麼手段，今日聽籬兒這麼一說，想來他的局便是設在這裡。」

　　「那我……」艾籬兒指著自己，「是不是壞了他的事啊？」

　　「壞得好！」吳氏笑了起來。「想不到妳竟然是個有福的，我兒娶了妳，官途都順遂不少。」

　　「妳壞他的事可不只這一樁。」光是她去學製糖這件事，讓欽州出現了官製糖，就夠周通判與何家氣急敗壞了。

　　原墨秋忍住了親吻她的衝動，心忖等會兒回房，定要好好「感謝」她。

　　只是此刻，他只能正經八百地向她交代道：「妳先前聽那些木工提到紅心白皮時，並不設防，說不定他們也會懷疑妳察知了此事。妳的手藝已經很好了，如果可以的話，為了妳的安全，木匠鋪子不要再去了？」

　　「可是我真正想送你的禮物，還沒有雕出來……」艾籬兒仍有些不甘心。

　　原墨秋笑了笑，終究還是沒忍住，在吳氏面前輕輕摸了下媳婦兒的臉。

　　「妳今天這個消息，就是送我最好的禮物。」

　　＊＊＊

　　魚兒小鋪又關門了。

　　這次不少人沒買到新式衣裳，欽州城自是一片哀鴻遍野，不過百姓們已經學聰明了，不管接下來魚兒小鋪準備賣什麼，接著排隊就是了，反正這鋪子裡賣的東西就沒有不好的。

　　因此原本排到街尾不知處的人龍，並沒有減少，甚至有人直接帶著鋪蓋來打地鋪。

　　三日之後，魚兒小鋪重新開張了，這回賣的是木頭飾品，諸如各種木簪子、木櫛、木冠、木屐，木頭的耳飾、戒指、手鐲、臂釧、串珠、頸飾、纓絡、雜佩……等等，有男人用的，也有女人用的，想得到的幾乎鋪子裡都有。

　　這次艾籬兒可是下了重本，聘請不少有經驗的木工，由她設計圖案讓他們去雕刻。這些人雕得畢竟不可能有艾籬兒那般精緻，但因為艾籬兒的要求嚴格，也在一般水準之上。

　　此次新推出的木雕飾品主要勝在圖案式樣特殊，在魚兒小鋪重新開幕的那日，排隊的人看見新商品，個個心花怒放。畢竟之前他們是想排隊買衣裳，這樣的人對於讓自己更好看，通常是趨之若鶩的，衣裳沒買到，買些新奇美觀、前所未見的飾品也不錯。

　　尤其魚兒小鋪用的都是好木頭，若真要比商品的價值，可不一定輸給那些金釵銀簪的，且鋪子裡賣得並不貴，自然讓更多人能接受。

　　開賣前三天，艾籬兒特地讓小蝦去坐鎮，尤其是替她注意一個年輕少女是否有去購買。

　　果然三天之後，小蝦來向艾籬兒回報銷售的情況，當然也提到了那名少女。

　　「……夫人說的李娟姑娘，今天帶著丫鬟來了。這次她沒有讓丫鬟去排隊，因為隊伍實在太長，估計也是心地善良捨不得丫鬟受苦。倒是周通判的女兒買到了，還到李娟姑娘面前顯擺了一番，李娟姑娘就直接哭著回家了……」

　　「那李姑娘還真是……」千年一遇的倒楣鬼啊！怎麼能夠次次都沒買到，還次次都哭著回家？

　　艾籬兒啼笑皆非地搖了搖頭，對著小蝦說道：「這事妳可以不用管了，我會處理的。既然東西賣得好，也不用再天天去鋪子裡了。」

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