珍珠滿福妻(22)_風光

二十二

　　這一批發出去試吃的糖果回響極好，於是艾籬兒打包了好幾包糖果回府。

　　吳氏收到媳婦一包糖果的孝敬，頗有些哭笑不得，但當她吃了一顆之後，又忍不住吃了第二顆、第三顆，最後默默叫李嬤嬤替她妥當收好，別受了潮，她之後還要吃。

　　想不到那傻丫頭還會做糖果，而且還挺好吃的，鄉下人果然花招多。

　　如今天色已晚，正堂之中，吳氏喝茶吃糖，艾籬兒則是在心裡算著她製作的糖果數量，當原墨秋踏進門時，只見到屋裡一片祥和，竟是莫名的溫馨，令他凝重的神色有了些許放鬆。

　　以前他並不把侯府當家，住在哪裡都一樣，現在他發現自己越來越喜歡回家，就像今日招待巡撫劉大人到這麼晚，依他平素的習慣會在衙門就歇下了，但一種強烈的渴望卻讓他回了府邸。

　　「相公，你回來啦！」沒預料會見到原墨秋的艾籬兒驚喜地站了起來，一如往常的笑意盈盈。

　　原墨秋難得地勾了勾唇，或許，這就是他想回府的原因吧！

　　吳氏見兒子面露笑意，一反他平素的沉穩，不由問道：「秋兒，今日你心情不錯？」

　　知道母親誤會他的放鬆來自公事，原墨秋也不多解釋，順著母親的話說道：「今日巡撫劉大人突然抵達欽州，我出面接待他，聽聞劉大人剛正不阿，但不知為何他對我相當友善，言語之間頗多欣賞，我們算是相談甚歡，一起喝了點酒，才會弄到這麼晚。」

　　「這是好事啊！」聽到兒子受上司賞識，吳氏亦是面露欣喜。

　　一旁的艾籬兒聽到原墨秋喝了酒，馬上在她的糖果包裡翻翻找找，而後拿了幾顆糖來到原墨秋身邊，朝他張開了手心。

　　「相公，你喝了酒，吃點涼糖，這是我自己做的，能解膩去乏。」

　　到了原墨秋這個年歲已經不喜歡吃糖了，但她真誠的笑容讓他不由自主取了一顆糖，只是拿在手上並沒有吃。

　　此時吳氏開口了，「這糖你倒是可以吃吃看，我吃過了確實不錯。」

　　難得連吳氏都稱讚，原墨秋好奇起來，將糖放入了口中。

　　一入口便是一陣清涼的感覺在口腔中瀰漫開來，接著這股涼意從鼻間往上竄，又由喉頭往下走，卻並不刺激，而是相當溫和的讓他整個人都清醒起來。糖果本身甜而不膩，還有種薄荷的清香，果然就如吳氏所說，確實不錯。

　　「我不知道妳還會做糖果？」原墨秋順口一問，但他言下之意已算是褒獎了。

　　艾籬兒聽出來了，笑容更是燦爛。「其實不難做啊！我先做出白糖，然後再把糖融化，之後可以加果汁、果乾、草藥……」

　　她此話一出，正在喝茶的吳氏突然一口茶噴了出來，原墨秋更是差點沒被口中的糖塊給嗆到，咳了幾聲才鎮定下來。

　　這突然的變故讓艾籬兒原本要說的話戛然而止，怔愣地轉了話題。「……你們怎麼了？」

　　「妳會做白糖？」吳氏與原墨秋異口同聲問道。

　　「我會啊，最近去和何家製糖作坊的老師傅學的……」

　　艾籬兒說的好似她到何家去逛個花園般的輕鬆，令原墨秋及吳氏都有些招架不住。

　　「何家的老師傅願意教妳？」原墨秋難以置信，那個老師傅可是被何家重點保護的人，且其為人對何家極為忠誠，性格也古怪固執，哪可能把做糖的手藝教給艾籬兒？

　　「為什麼不願意？老師傅只是脾氣衝了點，對我還是不錯的。」艾籬兒又想了一下。「不過我學會之後，總覺得那白糖的顏色還是有些泛黃，所以就改進了老師傅的一些配方，做出來的白糖就名副其實了，比何家的還要白、還要甜呢！」

　　原墨秋著實難以接受自己困擾了半天的事，在她那裡卻根本不是問題，彷彿他這陣子都在杞人憂天，讓他很是哭笑不得。

　　是不是真會製糖的手藝一試便知，她沒有必要騙他。

　　原墨秋沉吟了一會兒，沉聲問道：「籬兒，若我想請妳將製糖的手藝，教給衙門請來的匠人，妳可願意？」

　　「願意啊！這製糖的手藝，我原本就是為相公學的，那日你與原總管說的話我聽到啦！」艾籬兒說得理所當然，「只不過相公的人學會了做糖之後，能不能答應我一件事？」

　　原墨秋幾乎無法想像她去何家學製糖究竟吃了什麼苦頭，居然還讓她學成了，而她做這些都是為了他，只因她不經意聽到了他的困難。

　　她怎麼就能……就能這麼貼心呢？

　　他深吸了一口氣，壓下心頭的激蕩，穩著聲音回道：「有什麼要求，妳說。」

　　因著她的心意，不管是什麼要求，他相信自己都會答應她。

　　「相公的人學會製糖之後，可不能做糖果啊！」艾籬兒到桌邊取了兩包糖，又跑回來塞到原墨秋懷裡。「就算真要做，也不要做的和我一樣！」

　　「妳的要求就只有這樣？」原墨秋看著懷裡各式花花綠綠的糖果，百感交集。

　　「就只有這樣。」艾籬兒一副慎重的表情告訴他，「我知道你想賣糖，所以我賣糖果，你的人可別來搶我生意啊！我賺錢是要養家的……」

　　原墨秋閉上了眼，心中的動容已讓他無暇去向她解釋府裡不缺她這點錢養家，他得緩和一下才能再次睜眼，平靜地告訴她，「妳可知道，妳教會衙門請來的匠人製糖，能讓整個欽州百姓過得很好，是一件天大的功勞，而妳卻只是做了這麼小的要求？」

　　「功勞？」艾籬兒完全沒這概念，被他說的都迷糊了。「說要學製糖的不是你嗎？到時候讓人去教百姓的不也是你嗎？欽州沒有你這知州，誰會替百姓想到這一條出路，所以功勞關我什麼事啊？」

　　一直默默聽著的吳氏眼中滿是欣慰，覺得自己這陣子花心思教這媳婦，還是有了點成果。

　　原墨秋的想法卻是複雜多了，她心思單純不居功，不代表他就會抹煞她的功勞。

　　總之她的付出，他會記著，總不會虧待她的。

　　時候不早了，兼之原墨秋也忙了一整天，吳氏便藉口犯睏，讓小倆口可以回房休息。原墨秋與艾籬兒向吳氏問安後，便雙雙退出了正堂。

　　只是一出正堂大門，一個往東，另一個卻要往西去。

　　「相公！」

　　艾籬兒喚住他，原墨秋一個回頭，只見她突然伸出雙手，捧住他的俊臉。

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