吉食姑娘(20)_風光

二十

　　「由於朝廷不理，我們只好自力更生。」左安陽知道嚴明松為官不甚清廉，也不打算細說。「我們成立了作坊，收購百姓家產的牛乳，製成乳酪等物銷售出去，有了額外收入自然能改善百姓的生活。」

　　他又指著田裡的作物說道：「這些是西瓜，還有葡萄，雖說是些稀罕水果，但只是試種，未來會不會豐收還未可知，但至少讓百姓有了些盼頭。」

　　「西瓜和葡萄？」嚴明松來了興趣，「若是這些都長成了，可是一筆好大的收入！」

　　「我們也是如此希望。」左安陽嚴肅地說。「張平鎮其實仍是窮困，只是眼下情況稍好一點而已，如果這些水果豐收，不只百姓能過得好，重點是我們張平守軍的軍需也能勉強得到滿足，要知道冬日可是韃子進犯的時節，如今軍營裡的兵將連棉衣都還沒能備齊……」

　　「行了行了，我不想聽你說這些。」嚴明松極為不耐揮了揮手，他原就不想走這一趟，張平鎮很窮，守軍缺軍備，不正說明了是他這個兵部尚書無能？

　　就連左安陽那封請求撥款的摺子，他也扣在了兵部，萬一讓脾氣暴躁的皇帝知道兵部缺了北方軍餉，他這個尚書能好過？

　　當然，這其中涉及的貪墨，嚴明松是不會透露一絲半毫的。

　　然而今日見到張平鎮漸漸興起的盛況，他不由得有了些想法。那些西瓜與葡萄他可是知道有多大價值，夏日時一顆西瓜就能賣到幾兩銀，葡萄那更是稀奇，宮裡的娘娘可愛吃了，一串就抵得一支一兩足金的金釵。

　　如今時機正巧，他身兼直隸巡撫，這張平鎮的收入自然也管得，而他的未來女婿則是張平鎮總兵，左安陽要是聰明一點，未來在賣水果這件事情上給他點好處，那麼他不排斥日後替左安陽走動走動，在京裡謀個更高的官職，畢竟女兒是要嫁給他，若隨夫君來到張平鎮這等邊疆苦寒之地，他也是會心疼的。

　　「你說的那些作坊什麼的，怎不帶我去看看？」嚴明松突然開口問，光憑那作坊就能支撐如今的張平鎮，不知道又是如何賺錢，讓人心癢癢的。

　　作坊勉強算是公家的財產，但點心坊那就絕對不是了，兩者都是白露一點一滴自己做出來的成績，左安陽頂多用自己的私產支持了她起始的經費。

　　她能將作坊和點心坊的收入投入張平鎮的建設及軍需，已經算是達到當初興建的需求，再向她要求更多，左安陽都要慚愧了，所以他並不想說。

　　可是左安陽身邊的劉達及陳、方兩位參將，並不知道他心中所想，尤其是陳參將，那就是個平時沒把腦子帶在身上的人，劈頭就說道：「那作坊如今生意可旺啦！做出來的東西好吃又實惠，訂單都不知道排到幾個月外去了，都是我們白露姑娘的功勞！」

　　「白露？」終於在張平鎮聽到這個名字，嚴明松眼睛一眯。

　　「是啊！白露姑娘開了家點心坊，那裡頭的甜點口味空前絕後，說有多好吃就有多好吃，為了有充足的貨源，白露姑娘向百姓收牛乳，又開了作坊，聘請咱們張平鎮的人，讓大夥兒都有錢賺，最近街上可是越來越熱鬧，和去年的光景大不相同啊！」陳參將憨憨地道。

　　左安陽一聽他開口，臉色微沉，卻已來不及阻止他。

　　嚴明松別有他意的瞄了一眼左安陽，「白露這名字我倒在宣鎮聽過，還有左總兵衝冠一怒為紅顏的事蹟……」

　　「那只是百姓傳得誇大了。」左安陽淡淡解釋。

　　他的輕描淡寫讓陳參將有些不服，還想再說，卻被劉達暗暗用肘頂了下側腹，痛得他齜牙咧嘴，無法再說。

　　嚴明松卻是笑了，笑容卻有些陰惻惻的，「聽說白露只是個被左總兵撿到的孤女，竟能如此自立自強，倒令人佩服，不知本官能不能見見這個奇女子？」

　　左安陽無奈，只能帶嚴明松來到珍饌點心坊。

　　一進門那明亮潔淨的鋪面，還有櫥櫃裡精緻又充滿香氣的點心，夥計殷勤有禮的招呼聲，都讓嚴明松頓時心生好感，但下一個眨眼就又緊繃起來。

　　連他都這麼容易生出好感了，難怪這裡賓客如雲。這樣好的一門生意，進項應當是不少，聽說這裡能夠開設點心坊，有左安陽的一分力，那身為未來岳父的他是不是可以……嚴明松不由得斂了目光，掩去了貪欲。

　　恰好白露今日正來查賬，左安陽便將她喚到跟前，和嚴明松介紹道：「嚴尚書，這位便是白露。」

　　嚴尚書？左安陽未來的岳父？

　　「民女見過嚴大人。」白露有禮地一福，垂首斂目，態度上抓不出一點錯處。

　　她知道嚴明松身兼直隸巡撫，前日嚴明松的車隊經過官道，還有客人特地為她介紹了一番，如今找上門來，白露有種不祥的感覺。

　　而嚴明松審視她片刻就將目光移開了，並沒有將眼光放在她身上太久，他雖貪財，卻不是喜好漁色之人，這一眼他便瞧出白露不只容貌不凡，舉手投足間嫵媚卻沒有半絲挑逗，顯然並非心思不正之人，而能成功開辦一個點心坊，自有其強韌之處，他的女兒恐怕比不過。

　　不過他的女兒嬌嬌可是從小在蜜罐子裡嬌養起來的，那身貴氣也不是白露這個民女可以比得上的！

　　「這麼風格獨特的一家店，竟是由你這麼一個弱女子撐起來的，令本官大為驚訝。這些點心及乳酪等物可都是你想出來，親手製作的？」他狀似不經意地問道。

　　這試探意味實在太濃了，白露眼角餘光偷偷地瞄了一眼左安陽，見他幾不可見地搖搖頭，心領神會，便抿唇一笑回答，「稟大人，有些是民女想的，不過店裡已有學徒，也會提供意見，至於做倒不全是民女做的，數量多的部分由作坊生產。」白露倒也沒有扯謊，只是說得比較簡潔籠統罷了。

　　不過嚴明松已經得到了他要的答案，並沒有追問，有學徒便好，作坊能做出更好，這代表少了她，也不會太影響這家店鋪的收入。

　　「嚴大人可要品嘗看看小店的點心？」她順勢岔開話題。

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